滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。凡喜欢三国人物的,上了点岁数的人恐怕都知道这首诗：一吕二马三典韦, 四关五赵六张飞, 黄许孙太两夏侯, 二张徐庞甘周魏, 枪神张绣和文颜, 虽勇无奈命太悲, 三国二十四名将, 打末邓艾和姜维。在千百年民间有关三国的传说，依然是吕布和马超享有着最高的名望，武艺可谓前表吕布后表马超.老一辈的人对三国的了解基本上是通过民间千百年的流传,通过说书者的演讲，和上辈的老者断断续续地故事形式来接受并形成自己心目中的三国人物的种种形象。
吕布因其勇武在并州任职，并州刺史丁原担任骑都尉，在河内驻扎，任命吕布为主簿，对他很亲近。汉灵帝死后，丁原接到何进的徵召，率领军队到洛阳，密谋诛杀宦官，被任命为执金吾。适逢何进为宦官所杀，董卓入京，诱吕布杀丁原，进而吞并丁原的军队，并任命吕布为骑都尉，同他发誓结为父子，对他十分欣赏信任。吕布善长骑射，膂力过人，被称为“飞将”， 不久又被董卓提拔为中郎将，封都亭侯。
关东军起兵讨董时，吕布亦曾参战，却因与将领胡轸不和而被孙坚所败，最后董卓挟汉献帝迁都长安。董卓自知自己凶暴，为人所恶，所以时常要吕布作自己的侍卫及守中阁；不过，董卓性格又十分猜疑，曾因小许失意而向吕布掷出手戟，又吕布与董卓的婢女有染，恐怕事情被董卓发觉，所以心中十分不安。之前，由于王允因为吕布是并州的壮士，对他以厚礼相待。自从吕布怀恨董卓后，他去见了王允，述说了董卓差点杀他的经过。王允此时正和士孙瑞、杨瓒等密谋除掉董卓，因此便让吕布作内应。吕布有些犹豫，说：“奈何是父子，怎么好下手呢？”王允说：“将军姓吕，本来就非亲生骨肉，如今你保全自己的性命还来不及，还说什么父子！”于是吕布答应了王允，成功刺杀董卓，任职奋武将军，假节，仪比三司，进封温侯，与王允同掌朝政。
董卓死后两个月，其旧部属李傕和郭汜等本想解散部队，归隐田野，途中遇贾诩献计，召集旧部，攻入京城，吕布守城八日，因城内叟兵叛变，吕布战败，于是率兵百余骑兵，带着董卓的首级杀出武关。在此期间，吕布曾在城北与郭汜单挑决胜负，吕布以矛刺中郭汜，郭汜被左右军队所救，双方遂各自罢兵。
吕布先投靠袁术，但因袁术不满他自恃有功而十分骄恣、恣兵抄掠，所以被拒绝，于是吕布改投袁绍。在袁绍处，与其联手在常山会战张燕，黑山军有一万多精兵、几千骑兵。吕布经常骑着能够腾跃城墙、飞跨壕沟、名叫赤兔的良马，与手下猛将成廉、魏越等几十个人骑马冲击张燕的军阵，有时一天去三四次，每次都砍了黑山军的首级回来。连续作战十多天，终于打败了张燕的军队。吕布仗恃自己的战功，再次向袁绍要求增加军队，袁绍不答应，而吕布手下的将士也时时抢劫、掠夺，袁绍开始疑恨他。吕布感觉不安，就请求回洛阳。袁绍同意他的要求，以天子名义任命吕布领司隶校尉，派甲士送吕布而暗中要除掉他。吕布怀疑袁绍打自己的主意，就派人在营帐中弹着筝，自己悄悄逃了出去。半夜那些甲士出动，乱刀砍吕布的床，认为他已经死了，第二天袁绍却得到吕布还活着的消息，于是下令关闭城门， 吕布得以逃到河内，与张杨联合。袁绍担心吕布对自己不利，再次派兵追杀吕布，那些士兵都害怕他，追上了也没有一人敢逼近。 途中经过陈留，太守张邈派人迎接吕布，对他大加款待，临分手时两人握住对方手臂发誓结好。
兴平元年（194年），曹操向东攻打陶谦，派将领武阳人陈宫驻守东郡。陈宫趁机劝说张邈：“现在天下分裂，英雄豪杰同时嵋起，您拥有十万人的队伍，处在可以四面作战的地方，按剑雄视天下，是可以做人中豪杰，反而被人控制，不是太卑下了吗？现在本州的军队东征，其地空虚，吕布是猛士，善于作战，英勇无敌，将他接来一同占据兖州，观望天下形势，等候时事的变化好转，这可以纵横一世。”
张邈听从陈宫的意见，就同弟弟张超和陈宫等人迎接吕布，请他当兖州牧，占据濮阳，兖州所属郡县一同响应。曹操知道后率领军队攻打吕布，两军对阵，吕布出战，先派骑兵冲散青州兵，曹军阵势大乱，曹操策马冒火突围，烧伤了左掌。 此后双方多次交战，相持一百多天。这时发生天旱，又有蝗虫为害，粮食不够，出现了人吃人。吕布将部队移到山阳驻扎。兴平二年（195年），曹操将兖州各城全部收复，在钜野击败吕布，吕布东逃投奔刘备。张邈到袁术那裏求救，留下张超带着家眷部属驻守雍丘。曹操包围张超，围了几个月，杀了张超和张氏三族。张邈未到寿春，就被他的士卒杀害。 吕布见到刘备后，对其非常尊敬，对刘备说：“我和阁下都是北疆边境的人。我当时见关东军起兵，想要诛杀董卓。但我杀了董卓东出，关东诸将却没有一个接纳我，都想要杀了我。”并请刘备坐在帐中的床上，令妻妾向刘备行礼，酌酒饮食，称刘备为贤弟。刘备见吕布语言无常，表面以为然之，但心里却不开心。
兴平二年（195年），袁术率军攻打徐州，与刘备相持于盱眙、淮阴。相持一个月，双方互有胜败。 袁术写信给吕布，许诺送上二十万斛大米，诱使其袭击下邳，于是吕布水陆东下，军队抵达下邳西四十里时，刘备的中郎将丹杨人许耽派司马章诳前来迎接吕布，并向吕布透露了张飞和曹豹相争，下邳城内大乱，丹阳兵都在西白门城内等待吕布的到来，于是吕布便大举进军，早晨到达城下。天亮后，丹阳兵打开城门，吕布坐在城门上，指挥军队大破张飞，俘虏刘备的妻妾儿女及其部曲的家眷。
此时，刘备为袁术所败逃往海西，饥饿疲惫，向吕布请求投降。吕布又恼火袁术不再运粮来，就准备了车马迎接刘备，让刘备担任豫州刺史，派他驻守小沛。吕布自称为徐州牧。
同年七月，因李傕、郭汜的火拼，汉献帝从长安东归，途径河东，下诏书令吕布迎驾。由于吕布的军队没有储备足够的粮食，无法勤王，于是吕布派遣使者上书谢罪。朝廷任命吕布为平东将军，封平陶侯。
建安元年（196年），袁术派大将纪灵带领步骑共三万多人马征讨刘备，刘备向吕布求援。吕布手下将领说：“将军您一直想除掉刘备，如今可借袁术的手除掉他。”吕布说：“并非如此，袁术如果占据了小沛，就会联合北面泰山一带的部队，我们就会被袁术所包围，我不能不去救刘备啊。”于是领步兵千人、骑兵二百，飞速赶往小沛。纪灵等人听说吕布前来援救刘备，只好收兵，不敢轻举妄动。吕布在离小沛西南一里的地方扎下营寨，派卫士去请纪灵等将领，纪灵等人也请吕布一起饮酒。吕布对纪灵等人说：“玄德，是我吕布的贤弟。如今他被诸位所围，我特意赶来救他。我吕布生性不爱看别人互相争斗，只喜欢替别人解除纷争。”吕布命门候在营门中竖起一支戟，说：“诸位看我射戟上的小支，如一发射中，诸君当立即停止进攻，离开这里，如射不中，那你们就留下与刘备决一死战。”他引弓向戟射出一箭，正好中了小支。诸将大为震惊，夸赞说：“将军您真是有天神般的威力呀！”第二天，吕布又与诸将欢会宴饮，然后各自回兵。
袁术想联合吕布，让他为自己所用，于是向吕布提出让他的儿子娶吕布之女为妻，吕布同意了。袁术派韩胤为使节，向吕布正式转达他将更换年号、登基称帝的事情，同时请求接吕布的女儿与自己的儿子去完婚。沛相陈珪担心袁术、吕布成了亲家，徐州、扬州联为一体，将会危害国家，于是前往游说吕布：“曹公奉迎天子，辅佐朝政，征讨八方，威震四海，而将军您应与他合作，以取得天下安宁。如果您与袁术成了亲家，将会担上不义之人的罪名，那样形势就对您不利了。”吕布心里也怨恨当初袁术不接纳自己，虽说女儿此时已经随韩胤走了，他还是把她追了回来，拒绝了这门亲事，并将使者韩胤戴上枷锁、镣铐，送往许都街市上斩首示众。陈珪想派其子陈登到许都，说明吕布愿意与曹操合作，吕布不同意。正巧曹操的使者这时来到，传汉献帝的旨意，任命吕布为左将军。吕布大喜，于是让陈登启程，还命他带着书信，向汉献帝谢恩。
陈登拜谒曹操，述说了吕布有勇无谋、反复无常的缺点，希望曹操早日除掉他。曹操说：“吕布是个具有狼子野心的人，实在不能让他久留世上，你当然是最熟悉内情的。”当即把陈珪的年俸禄提到二千石，任命陈登为广陵太守。
临别时，曹操拉着陈登的手说：“东边的事，便全托付给你了。”命令陈登私下分化吕布的队伍，为自己做内应。开始时，吕布想通过陈登求得徐州刺史之职，陈登回来，吕布见自己的愿望没能实现，大怒，拔出戟来砍着桌子说：“你父亲劝我与曹公合作，我才拒绝了袁术的婚约；而现在我一无所获，你们父子反倒地位显赫，加官晋爵，我被你们出卖了！你倒说说看，你在曹公面前替我说了些什么？”陈登面不改色，从容地答道：“我见曹公时说：‘对待将军您，要像对待猛虎，应当让他吃饱，如果不饱，他会吃人的。’曹公说：‘并不像你说的那样，对吕布更像是养鹰，饿时可以利用，而当他吃饱了，却会自顾飞去。’我们就是这样谈论您的。”吕布的气才平息下来。袁术听说吕布回绝了婚事还杀了自己的使者，便派手下大将张勋、桥蕤等人同韩暹、杨奉合兵，率几万步兵骑兵，分七路进攻吕布。当时吕布只有三千兵力，四百匹马，担心抵挡不住，对陈珪说：“如今招来袁术的部队，是由于你造成的，你看该怎么办？”陈珪说：“韩暹、杨奉与袁术，不过是仓促聚起来的部队而已。原先就没有确定计策，不可能相互维持。我儿子陈登算定他们好比排着队的鸡，其局面不可能一同栖息，很快就可使他们离散。”吕布采纳陈珪的计策，写信给韩暹、杨奉说：“二位将军有救驾之功，而我亲手杀掉董卓，一道建立功名，将会留名青史。现在袁术反叛，应当一同讨伐他。你们为什么与反贼来这儿攻打我呢？可趁着现在联手打败袁术，为国家除害，为天下建立功业，这个机会不可失去。”又答应打败袁术军队之后，将军中钱粮全部给他们。韩暹、杨奉大为高兴，就一同在下邳攻打张勋等人，活捉了桥蕤，其余袁军人马溃散逃走，许多人被杀死杀伤，掉在水中淹死，几乎全军覆没。 吕布率军追击袁术至江淮，在岸北大笑之而还。
当时泰山臧霸等攻克莒城，答应给吕布财物钱币用来结交吕布，但没来得及送去，吕布就亲自前往。高顺劝他不要去，说：“将军亲自斩杀董卓，威震戎狄，声名远扬，远近都害怕您，要什么东西不能得到，反而亲自去要财货？万一得不到，岂不有损威名？”吕布不听，率兵抵达莒城， 臧霸畏惧吕布以武力劫掠凌虐，坚守莒城，结果吕布无法攻克，引军还下邳，尔后臧霸与吕布和解。高顺为人清白，仪表威严，很少说话，统率部众整齐，每次作战必定获胜。吕布天生随便作出决定或改变主张，做事情变化无常。高顺常常规劝说：“将军做事情，不肯慎重考虑，时常出现失误，说话做事总是有差错。失误的事情难道可以一再发生吗？”吕布了解高顺的忠诚但终究不采纳。刘备在小沛，招纳旧部，重新纠集了万人，吕布厌恶他，亲自出兵攻打刘备，刘备大败，前往许都依附曹操。曹操厚待刘备，封他为豫州牧，并送予军粮和部队，让他到沛城收拢旧部。建安三年（198年），吕布再次反叛朝廷与袁术结盟，派高顺、张辽攻打沛城，击败刘备。曹操派夏侯敦援救刘备，也被高顺打败，九月，高顺等攻破沛城，俘虏了刘备妻儿，刘备败投曹操。
曹操于是亲自率兵攻打吕布，大军抵达下邳城下。曹操送了一封信给吕布，向他陈述祸福。吕布想投降，但陈宫等人由于自己对曹操负罪，极力反对，而且对吕布说：“曹公从远道而来，其局势不能持久，将军如果用步兵和骑兵驻守城外，我率领其余人马关了城门把守。曹操如果向将军进攻，我带领部队从后面进攻曹军；要是曹操只是攻城，将军就从外面救援。用不了一个月，曹军粮食全部用尽，发起进攻就可以打败曹操。”吕布同意他的看法。吕布的妻子说：“从前曹氏对待陈公台像对待婴儿一样无微不至，陈宫仍然丢下曹操投靠我们。现在将军对待公台的好处并未超过曹氏，却打算丢下全城和妻子儿女孤军远出吗？一旦发生变故，我难道还能成为将军的妻子吗？”于是吕布作罢，但暗中派人向袁术求救，又亲自率领一千多骑兵出城，打败后退回城内，守住城不敢出去。袁术也不能援救。吕布虽骁勇刚猛，但少谋而心胸狭隘多猜忌，不用陈宫建议，诸将又各自猜疑，所以每战多败。
曹操围攻三个月，决水围城，吕布军中上下离心，其部下侯成、宋宪、魏续反叛，缚了陈宫投降，吕布在白门楼见曹军攻急，大势已去，于是令左右将他的首级交给曹操，左右不忍， 便于十二月癸酉下城投降。 吕布被捆到曹操面前，曾要求松绑，曹操笑说：“捆绑老虎不得不紧。”吕布又说：“曹公得到我，由我率领骑兵，曹公率领步兵，可以统一天下了。”曹操颇为心动，但刘备在一旁说：“明公您看见吕布是如何侍奉丁建阳和董太师的吗！”吕布死前说：“大耳儿刘备最不能相信！”最终吕布被缢杀，然后枭首。其部属陈宫、高顺亦拒降被处死，张辽则领兵向曹操投降。曹操下令将吕布、陈宫、高顺的首级送往许都彰功，然后下葬。
并州定襄县（今山西省太原市以北、忻州市东南部）东南的中霍村据传是吕布故里，有“霍清泉”、“智擒赤兔马”、“歪脖子树”等民间传说，都与吕布有关。
陈宫：吕布壮士，善战无前。
动漫版吕布高顺：①将军躬杀董卓，威震夷狄。②凡破家亡国，非无忠臣明智者也，但患不见用耳。将军举动，不肯详思，辄喜言误，误不可数也。曹性：吕将军大将有神，不可击也。
曹操：布，狼子野心，诚难久养，非卿莫能究其情也。
荀攸：①吕布勇而无谋。②布骁猛，又恃袁术，若纵横淮、泗间，豪杰必应之。
程昱：夫布，粗中少亲，刚而无礼，匹夫之雄耳。
郭嘉：布之威力不及项籍，而困败过之，若乘胜攻之，此成禽也。
孙权：老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。
陈琳：其间豪桀纵横，熊据虎跱，强如二袁，勇如吕布，跨州连郡，有威有名。
《曹瞒传》：吕布枭勇，且有骏马。时人为之语曰：“人中有吕布，马中有赤兔”。
陈寿：吕布有虓虎之勇，而无英奇之略，轻狡反复，唯利是视。自古及今，未有若此不夷灭也。
张茂：（刘）曜可方吕布、关羽，而云孟德不及，岂不过哉。
常璩：汉末大乱，雄桀并起。若董卓、吕布、二袁、韩、马、张杨、刘表之徒，兼州连郡，众逾万计，叱吒之间，皆自谓汉祖可踵，桓、文易迈。
徐众：吕布反复无义，志在逆乱。
范晔：术既叨贪，布亦翻覆。
萧介：臣闻凶人之性不移，天下之恶一也。昔吕布杀丁原以事董卓，终诛卓而为贼；刘牢之反王恭以归晋，还背晋以构妖。
赵蕤：①袁本初虎视河朔；刘景升鹊起荆州；马超、韩遂，雄据於关西；吕布、陈宫，窃命於东夏；辽河海岱，王公十数，皆阻兵百万、铁骑千群，合纵缔交，为一时之杰也。②当是时，虽诸葛之智、陈宫之谋、吕布之勇、关张之功，无所用矣。此谓勇怯势也、强弱形也。救兵有三势，善战者恒求之於势。
崔致远：纪昌若见，必想韬弦；吕布相逢，固惭捻筈。既抱非常之伎，伫成可久之功，换滑台之旧资，陟隋苑之高级。
司马光：布者反覆乱人，非能辅佐汉室，而又强暴无谋，败亡有证。
苏轼：①使不幸而贼有过人之才，如吕布、刘备之徒，得徐而逞其志，则京东之安危未可知也。 ②背逆人理，世所共疑。故吕布见诛于曹公，牢之见杀于桓氏，皆以其平生反覆，势不可存。
何去非：①昔者东汉之微，豪杰并起而争天下，人各操其所争之资。盖二袁以势，吕布以勇，曹公以智，刘备、孙权各挟其智勇之微而不全者也。②方二袁之起，借其世资以撼天下。绍举四州之众，南向而逼官渡；术据南阳，以扰江淮，遂窃大号；吕布骁勇，转斗无前而争衮州。方是之时，天下之窥曹公，疑不复振。而人之所以争附而乐赴者，袁、吕而已。
郝经：吕布翻覆，虓猛而不知义。至于禽戮，乞解缚自效，岂天也哉。
张溥：汉末名人，文有孔融，武有吕布，孟德实兼其长。此两人不死，杀孟德有余。
罗贯中：夜读三分传，堪嗟吕奉先。背恩诛董卓，忘义杀丁原。倚仗英雄气，不从忠直言。白门身死日，犹自望哀怜！
宋贤：洪水滔滔淹下邳，当年吕布受擒时：空余赤兔马千里，漫有方天戟一枝。缚虎望宽今太懦，养鹰休饱昔无疑。恋妻不纳陈宫谏，枉骂无恩大耳儿。
于慎行：吕布，剑客之雄耳，非大豪也。然使得为操用，夏侯惇、许褚之流，远出其下，何至如丁原、董卓哉。而玄德不肯言，非忌布也，乃忌操也。
丁耀亢：①吕布善戟法，骁勇绝技。②布以枭将，两刺其主，白门之诛，有天道焉。
王夫之：①而有骁劲之力以助其恶，嗾之斯前矣，激之斯起矣，触之斯閧矣，蹂躏于中夏而靡所底止，天下未宁而布先殪，其自取之必然也。②吕布不死，天下无可定乱之机。
柳从辰：卓虽受诛，豪杰并起，跨州连郡如刘虞、公孙瓒、陶谦、袁绍、刘表、刘焉、袁术、吕布者，皆尝雄视一时，其权力犹足匡正帝室。
蔡东藩：①若吕布为反复小人，始依备，继袭备，后复和备，始终误一贫字，安望有成。但观其保护备家，不屑淫掠，至射戟一事，更为刘备排难，此亦未始非豪侠所为。后之朝亲暮仇者，且不布若，可胜慨哉！ ②吕布之勇，足以敌曹操，而智谋之不逮操也远甚！操之图布也久矣！督师东来，目无吕布；但布若能用陈宫之计，内外呼应，犄角相援，则操亦未必有成；就使挫失，布在城外，亦可远走，何至为操所擒乎？乃始则被惑于妇人，继则见嫌于部将，虎为人缚，摇尾乞怜，嗟何及哉！
方诗铭：以吕布为中心的并州军事集团，是一支具有特殊战斗力的军事力量，在东汉末年的战争年代，他们曾成为拥有强劲武装的割据势力，扮演过重要角色。但是，以他们本身所具有的弱点，加以一贯被人利用，又必然成为昙花一现的人物，终于为曹操所消灭。
吕布祖父去世后，其父吕良继任，娶妻黄氏，系五原郡补红湾（今五原县城西补红村）人，是一大户富豪财主之女。黄氏聪明贤惠，知书达礼，善染织（后成为染织作坊主事）。黄氏生有四女，苦于无子。一日，随夫到白马寺庙（今五原县锦旗东五里处，由于黄河淘堤已毁于河底）拜佛求子。归来当晚，黄氏得一梦，梦见有一猛虎扑身而来，黄氏见状急唤丈夫赶打，老虎却温顺地卧于身旁。不日黄氏身感有孕，怀孕12个月未见生产，百感焦虑。
后来，黄氏移至染织作坊，突然屋外人声大嘈。众人纷纷出外观之，但见西北上空彩虹映现，光彩夺目，此景奇异。随之五原山地崩裂，地动山摇。黄氏欲生，身感不适，腹中疼痛难忍，盆骨闷胀，羊水外溢，寸步难行，随卧于布匹之上，不久产生一男婴。
男婴出世更为奇事，但见脐带自断，双目有神，两拳紧握，站立面前，黄氏惊奇，急擦去污物抱于怀中。后说与丈夫，吕良心中大快：“吾儿神也。”因出生布上，故起名吕布。
吕布从小随母习文作画，聪慧好学，一点就通，过目不忘，他生性好斗，力大过人，喜舞枪弄棒，身高体重超出常人，同龄孩童都不敢和他玩耍，视而远之，唯有同女孩在一起温顺体贴，判若两人。吕布却总喜欢和大人们在一起，问这问那模仿学习。从五岁起常随牧马人野外放马，并喜爱马，只要一见马精神十足，兴奋的不得了。他骑在马上手舞足蹈，手持一根木棍酷似一名勇士，那时他能持棍刺击野鸡野兔。七岁时，单独骑马追击野狐山鹿，从无空手而归，经常将重于他几倍的小马驹抱起玩耍，有时举过头顶。
传统戏曲作品中的吕布九岁那年，随父母到补红湾拜见外公，外公杀羊招待，大人们在羊群中逮羊不得手，他却上去生擒两只，观者为此惊叹，外公见状大喜，当即送与好马一匹。从此吕布与马为伴，精心料理，爱马如痴，从不离胯。十一岁时，匈汉两族边民在白马寺庙举行大型庆典，吕布随父前去参加，在赛马比赛中，他的骑技超人，马快如箭，雄姿展现，一举取得了骑手荣誉。好斗的吕布，在观看摔跤比赛时，他看到摔跤手屡战屡胜全无对手，心中不服，独自冲入赛场，大声喊道：“我来试试！”
摔跤胜者见是一童子，根本不把他放在眼里，瞬间二人扭在一起。经过几个回合较量，吕布竟将身高和体重比他超出几倍的大力士摔跤手撂翻在地，顿时轰动了整个赛场，人们呼之为大力士神童。从此，五原地区家喻户晓，人人皆知，并引以为自豪。汉灵帝熹平五年（公元176年），鲜卑部落军事联盟四处武力扩张，对东汉进行掠夺战争。东汉边将大举南迁，时年，吕布随父南撤到山西境内，归附为并州刺使丁原部下。吕布从此离开了五原县，开始了他横扫千军最后悲壮结局的传奇人生 。
吕布见貂蝉——一见钟情
吕布戏貂蝉——英雄难过美人关
曹操杀吕布——悔之莫急
属吕布的——有勇无谋
吕布墓在河南省修武县郇封乡郇封村，该墓冢南北长约十八米，东西宽约六米，坟上杂草丛生，如今吕布冢已成为县级文物保护单位。
吕布有一妻子，但姓名未载于史书，或为魏续的姐妹魏氏。
以下是在《三国演义》中提及的吕布妻妾
正妻：严氏
次妻：曹氏（曹豹女）
妾：貂蝉
吕氏：本欲嫁袁术之子，后下落不明。在光荣三国志系列，叫做吕玲绮，在电影《铜雀台》中，叫做灵雎。
汉兴平元年（194年），马腾因个人私事而有求于当时控制献帝的李傕，没有得到应允，于是愤怒率兵准备攻打李傕。汉献帝派使者去劝解，但双方都没有理会，随后屯于金城的韩遂率兵前来劝解，然而却与马腾互相联合起来，一起进攻李傕。双方于长平观长开交战，马、韩兵败退回凉州。 马超已年满十八，已然符合领军作战的年龄标准。是否参与该战斗有待考证（小说《三国演义》就刻画了这段马超英勇善战初次登场的形象。）
汉兴平二年（195年），马腾上表称军队补给不足，请求在池阳屯兵食谷，得到朝廷允许后，马腾率军改屯长平岸头 。三辅动乱，马超领兵攻破苏氏坞，掠夺苏氏坞的马匹等充军资。 （益州耆旧传记载：马腾、韩遂都曾与刘焉有结连，后来马超和刘璋也相互来往，马超有联蜀的意思，但益州郡守王商告诉刘璋：“马超勇猛但是不仁义，有利益就不会考虑义气，不可以结为唇齿。老子曾经说过：“自己的宝物，不可以展现给别人。”如今益州这个地方，人才丰富百姓幸福，宝物一拿出来，是狡猾的人都想得到，所以马超等人才会垂涎。如果招引过来亲近，就像养只老虎一样，给自己引来祸患”刘璋听取了建议，拒绝马超的联结请求。 ）
汉建安元年（196年），马腾和韩遂因为部下一些小摩擦导致原本称兄道弟的两人互相征伐。此役中，刚满20岁的马超随父亲领兵与韩遂交战。此时的马超已经在号为“天下强勇”的凉州军中，被称作“健勇”。韩遂军营中的同样有被称为”健勇“的阎行，阎行在战场交战时，遇到马超，试图用矛刺马超，矛却被马超折断了，接着阎行用断矛击打马超脖子，几乎杀死马超。（此事载于民间私撰《魏略》）
建安二年-建安三年（197年-198年），马腾和韩遂成为仇敌后，马腾率先攻击韩遂，韩遂败走。后韩遂又召集部下进攻马腾，杀死了马腾的妻儿（马腾结发妻子和嫡长子-待考），两人争战不休，谁也不能吞并谁。
建安四年（199年），荀彧曾经告诉曹操：“关中势力分散，只有马超（一说马腾）跟韩遂的实力最强”。让曹操劝服马超、韩遂。曹操于是上表任命钟繇为侍中、代理司隶校尉，持节督关中诸军，将后方事务委托给他，特别授予他不受制度拘束的权力。钟繇到达长安后，在凉州牧韦端协助下，致信马腾、韩遂等人，为他们陈述利弊祸福，马腾、韩遂都送自己的世子到朝廷为人质（马腾的嫡次子，马超不知名的兄弟）。
建安五年-建安六年（200年-201年），曹操与袁绍展开官渡之战。为安抚马腾、韩遂，暂时缓和后顾之忧，朝廷召拜腾为征南将军、韩遂为征西将军，允许他们开府辟召掾属， 可此时的马超却未有一官半职。
建安七年（202年），乘曹操进兵河北，关中空虚之际，袁尚派郭援与高干协同南匈奴单于大军略取河东，此时关中由司隶校尉钟繇镇守，势单力薄，于是钟繇写信给马腾、韩遂，述说其中的厉害关系，又派张既、傅干等人去劝说。马腾于是派马超率领万余人入关中助战，朝廷任命马超为司隶校尉督军从事，讨伐郭援、高干等。郭援亲率大军渡过汾河时，马超率领自己的军队在郭援渡河过一半的时候截杀。作战过程中，马超的脚部中箭受伤，但马超没有退缩，用布裹住受伤的脚，继续领军作战，大破袁军，马超部将庞德亲手将郭援斩
马超各类游戏画像杀，随后高干和匈奴单于投降。这次的英勇作战，使得马超被后世称为“虎臣罴士” 曹操担任丞相时，曾想召封马超为徐州刺史，但马超拒绝不去赴任。于是曹操改封马超为谏议大夫。建安八年-建安九年间（203年-204年），马超随父亲马腾屯聚三辅，防备北边的胡族贼寇，东边的逆乱张白骑，善待士人推举贤才，怜悯救援百姓们的身家性命，三辅的人民都非常爱戴马腾军。
建安十年-建安十二年间（205年-207年），高干又召集旧部再次造反于并州，曹操派张既征集马腾、韩遂、马超等西方诸将，大破高干、张晟军，斩杀了反叛的卫固等人。 朝廷召拜马腾为前将军、槐里侯、假节，马超也随父亲屯兵于槐里。
建安十三年（208年），马腾一来与韩遂不和，二来觉得自己年老，在张既的劝说下入朝为官，被朝廷任命为九卿之一的卫尉。马超的两个弟弟马休，马铁也被封奉车都尉、骑都尉，唯独马超留守凉州，被封为偏将军、都亭侯，统领马腾的部队，割据原来马家势力所在的“三辅”，依旧屯兵于槐里。
建安十四年（209年），曹操与孙刘联军展开赤壁之战，鉴于马超和韩遂之间的博弈，虽然对曹操有威胁，却没有做出进攻曹操的行动。
建安十五年（210年），周瑜跟孙权提出攻占两川联合马超围攻曹操，但计策未实施就病逝了，而周瑜的计划中并没有联合韩遂，足以说明马超当时在北方的威望和实力。
建安十六年（211年）三月，曹操派遣钟繇、夏侯渊率领军队出河东，试图经过马超等凉州军阀的领地进攻汉中张鲁，以马超、韩遂为首的关西军阀都怀疑曹操要攻打吞并凉州。马超料到这是曹操的假道灭虢之计，利用自己在关中西北的政治威望，联合凉州诸将起兵反抗曹操。率领十万人马（包括侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋等凉州军阀势力）推举韩遂为都督，屯聚于渭河、潼关，建列营寨。 曹操派遣曹仁率领夏侯渊、钟繇等前往拒守，因为忌惮精悍的关西兵，曹操下令让诸将坚壁固守，不要擅自进攻，等待曹操大军的支援。
据《魏略》记载，起初，马超为了拉拢韩遂一起反曹时，为了尽量拉拢，凉州第一势力的韩遂，对韩遂说过“之前司隶校尉钟繇，让我进攻吞并韩将军，关东人的话不能再相信了，现在为了抵抗曹操吞并我们，我决定放弃父亲，以韩将军为父亲，韩将军也应当放弃儿子，以超为儿子”韩遂也对反对自己的女婿阎行说：“关中诸位将领不谋而合，似乎是上天安排的。 期间还曾拉拢刘雄鸣势力，但遭到拒绝，被马超率兵击破，投靠了曹操。
七月，曹操率领中原大军亲自西征，与马超联军在潼关夹关对峙。
据《山阳公载记》记载，曹操军驻扎在蒲阪，想要西行渡河，马超听说后对韩遂说：“可以在渭河北岸据守，不到二十天，河东粮食用尽，敌军便自行撤军了。”但是被韩遂的“半渡击之”的计谋代替。曹操后来听闻了马超的计策后，感叹：“马超小儿不死的话，我恐怕连葬身的地方都没有了”。
八月，曹操从潼关北渡黄河，派遣徐晃、朱灵等率领四千人夜渡蒲阪津，马超知道后，派遣梁兴率领五千兵进攻徐晃，被徐晃击退，于是徐晃占据河西设立营寨， 曹操亲自率军从潼关北渡，前队刚过，曹操和许褚以及虎士百余人断后，马超突然率领步骑万馀杀到，全军大乱，但曹操仍然坐在胡床上不起身。许褚、张郃等将领，见事情紧急，将曹操架起带出船中，急忙渡河，马超率领骑兵在后边追边射，箭如雨下，曹操几乎丧命。曹操部下虎卫军许褚一手用马鞍挡箭，一手撑杆，拼死救出曹操。 曹操帐下校尉丁斐在河岸放出大量牛马，马超的士兵顾不得乘胜追击，跑去抓奔跑牛马，马超控制不住，（这就是《后出师表》中：曹操殆死于潼关） 曹操因此才得以成功渡河。曹操手下将领见兵败，又不知道曹操在哪，都非常的惶恐害怕，到后来见到曹操，心情有的悲伤有的惊喜，还有的都吓哭了。曹操却大笑说："今天差点被小贼的困住了！"
部分著名画师作品集萃九月，曹操遁过渭河作甬道到渭南。马韩联军失去战略要地，只能退守，拒兵屯在渭口，曹操却多次设疑兵，用船载兵偷偷潜入渭河，做成为浮桥，到一天夜里，曹操分兵在渭南结营。联军趁夜攻击兵营，曹操设置伏兵击破马韩联军偷袭。于是马超等人屯兵在渭南，遣送信件，请求割河西一带和谈，但曹操不答应。 在楼圭泼水筑冰城的计策下，曹操大军得以分批渡过渭水，马韩联军数次挑战，曹操只是不应战，联军只能请求割地，送人质请和。曹操采取贾诩的计策，假装答应，然后在阵前和韩遂谈言欢笑，让联军猜疑韩遂，曹操又写了一封涂改伪招安信给韩遂，离间关中联军，导致了关中联军的军阀们相互猜疑。曹操趁此机会发动攻击，在渭南一带发动大决战，联军大败，成宜、李堪等战死。据《江表传》记载，期间马超韩遂在与曹操当面谈判时，马超自负其勇力绝人，在马前放置六斛米囊，骑马来回奔走，用斛米测量曹操的体重，想要暗中偷袭擒捉曹操，但听说曹操的护卫许褚，勇猛过人，所以放弃了这个想法。曹操不久后知道，心有余悸，说：“差点被狡猾的贼人所欺凌。”
马超、韩遂再次派使者送信给曹操，想割河西之地请和，但曹操不同意，马超于是退兵回到了凉州上邦， 郡人任养率自己的部众迎接马超。 曹操追兵到安定后，因为河间有人反叛，于是撤军回东边，当时作为使节的杨阜劝说曹操：“马超有韩信、英布那样的勇略，又深得羌人、氐人的拥戴，整个西州都非常敬畏他，如果大军归还，不做周密的准备，恐怕陇上诸郡县，就不再属于国家的了。” 潼关大战后，总计军民死伤数以万计，曹操也后悔没有听卫觊的话，逼反关中诸将。
建安十七年（212年），正月，马超潼关之战失败不久，就迅速兼并陇上诸郡县（陇西、南安、汉阳、永阳等），张鲁也遣大将杨昂相助马超，共集结万余人，围攻凉州刺史韦康于凉州治所冀城。
三月，凉州刺史韦康派阎温秘密出城，向夏侯渊求救。阎温乘夜潜水出城。第二天，马超军发现阎温的踪迹，派人追踪拦截他，马超军在显亲界内追上阎温，将他捉住去见马超。马超解开他的捆绑，对他说：“现在胜败已经分明，您为了孤城请救兵却被人捉到这儿，怎么施展大义呢？如果听我的话，告诉城里，东方不会有救兵前来，这是转祸为福的计策，不然，现在就把你杀掉。”阎温却假装应允，马超便用车载着他来到冀城城下。阎温朝着城内大声喊：“大军不出三天就会来，努力呀！”城内的人都为他哭泣，祝祷他万岁。马超恼怒地责问他：“你不要命了吗？”阎温不回答。当时马超久攻不下，所以慢慢引诱阎温，盼他回心转意。又对他说：“城里的朋友，有想跟我同心合力的吗？”阎温又不理睬，马超便严厉地责怪他。阎温说：“事君之道只有一死，您却要让长者说出不义的话，我难道是苟且偷生的人吗？”马超于是杀了他。
五月，曹操抓捕在邺城的马超族人（包括父亲马腾，二弟马休，马铁等），计三族人，全部斩杀。 另一方面，又派夏侯渊为首的征西部队前去冀城救援。
八月，夏侯渊援军依旧未到，韦康开城投降，马超占据冀城，默许张鲁部将杨昂处死刺史韦康。 夏侯渊领兵前来攻打，行军到距离冀城二百余里的时候，马超率领军队来战斗，击败了夏侯渊援军。随后百顷氐王杨千万与兴国氐王阿贵也起兵响应马超，率军屯于兴国，夏侯渊于是撤军回长安。马超以冀城为根据地，割据陇上，自称征西将军，领并州牧，督凉州军事。
部分CG原画集锦建安十八年（213年），马超割据陇上诸郡县长达一年多，韦康旧部下杨阜、姜叙、姜隐、赵昂、尹奉、姚琼、孔信、武都人李俊、王灵结谋反叛，并派遣从弟杨谟到冀语岳，联合安定梁宽、南安赵衢、庞恭等蓄谋起兵。九月，杨阜和姜叙率先在卤城起兵，赵衢、尹奉劝马超去攻打，马超听到后，率兵前去攻打，梁宽、赵衢偷偷占据冀城，关闭城门，并杀害马超妻子和孩子。马超大怒，但又攻不进冀城，于是袭击历城，杀死杨阜、姜叙在历城的族人（包括怒骂马超的姜叙母亲）。 杨阜于是率领叛军和马超对战，战场上杨阜与宗祖昆弟七人来围攻马超，都被马超杀死，杨阜自己也身负五处重伤犹然死战。夏侯渊援军赶到后，马超失去了根据地，进退狼狈，只得投奔汉中依附张鲁。 这场战后，杨阜等多达十一人因讨马超的功劳被封侯。
建安十九年（214年）春，投靠张鲁后的马超，很受张鲁的欣赏，封马超为当时五斗米道中地位仅次于他的都讲祭酒，还打算把女儿张琪瑛嫁给马超，但是在部下的劝谏下，反悔了。 马超向张鲁借兵，打算反攻凉州。马超领兵围攻祁山三十天，未能攻下，随后夏侯渊派张郃引援兵赶到，马超没有继续攻打，丢下军事器械做引诱，撤军回了汉中。 张鲁的部下杨白等因为害怕马超的才能，想要加害于他，于是马超辞兵逃入氐中。恰逢刘备此时率兵入川，刘备派李恢结好马超，马超知道张鲁不是干大事业的人，于是写信给刘备，请求归附。
建安二十年（215年），
正旦（正月初一）时候，马超妾董氏的弟弟董种来向马超恭贺新年，马超捶胸吐血而说：“家门百口余人，全部被杀害，如今我们两个还有什么好相庆祝的？” 夏，刘备听说马超要来投，高兴的说道：“我得到益州了！”于是派人去迎接马超，且偷偷把自己的一支军队给马超，让马超率兵合围成都。马超率领兵马径直到成都，屯兵于城北，城中所有人都因为马超威名而惊恐，不到十天的时间，成都军民就崩溃了，刘璋随即开城投降。刘备平定西川后，任命马超为平西将军，并命他总督临沮军事，爵位还是之前的都亭侯。建安二十二年（217年），十月，刘备与曹操争霸于汉中之地，马超与张飞、吴兰、雷同等将领屯兵于下辩，氐族雷定七部万余人响应马超。
建安二十三年（218年），正月，张飞与马超、吴兰、雷铜等率军驻扎沮水，准备攻打武都、阴平两郡。吴兰、雷铜分别被曹洪、曹休击败，吴兰部将任夔战死，阴平氐王强端逆斩吴兰，把首级献给曹军。三月，曹操亲率大军来争夺汉中，刘备据守，马超与张飞引兵退回汉中。
建安二十四年（219年），刘备夺下汉中。秋，以马超为首的一百二十余名蜀汉官员联名上疏《立汉中王上表汉帝》 ，劝刘备进位汉中王。刘备称王后，拜马超为左将军，假节。
建安二十五年（220年），彭羕听说刘备调自己远出任职，私下心里很不高兴，于是便去会见马超。马超向彭羕说：“您的才干超群拔萃，主公对您很器重，说您可与诸葛亮、法正等人并驾齐驱，怎么会让您外任小郡，使人失望呢？”彭羕说：“这个老兵痞子，荒唐无理，还有什么可说！”又对马超说：“您是外放官，我是内应，天下不会平定不了。”马超半生为枭雄，归顺刘备，寄人篱下后常心怀危惧之感，听到彭羕说出这种话大吃一惊，默不作声。彭羕走后，马超便将彭羕的话如实上报，于是彭羕被逮捕囚禁，之后刘备听取诸葛亮意见处死彭羕。
公元221年，刘备称帝，国号继承为“汉”，史称“蜀汉”或“季汉”。
改定元年为“章武”，封拜马超为骠骑将军，领凉州牧，进封斄乡侯。并下册封诏书：“朕没有什么大德，却得以继承皇帝之位，继嗣刘家的江山，曹操曹丕父子，世代都会记住他的罪行。朕感到非常地忧伤，非常地痛心疾首。四海之内都怨愤曹氏家族，渴望回归大汉江山的正道上，鉴于氐族羌族对你的相率而服从，匈奴倾慕你的大义。以你在北方的信义及拥有的极高的威望和勇武，特此委任授予于你，希望你振奋飞扬如咆哮的猛虎般，统领万里疆域，解救百姓的苦难。大力宣扬朝廷的优良风化，攘外安内，严肃谨慎的对待奖赏惩罚，使大汉的福泽更加强盛，这样才能对得起天下的百姓。”
蜀汉章武二年（222年），马超患了重病，上疏给刘备：“臣宗族门下二百口人，被曹操诛杀殆尽，只剩下从弟马岱，当以我卑微的宗族让他继承，深深地托付给陛下您，其他的也没什么话了。” 同年十二月（223年1月） 马超病逝，年仅47岁。
建兴五年（227年），诸葛亮北伐行军至沔阳，亲自诣坟所设祭祀，让马岱挂孝衣帛。
景耀三年（260年），九月，马超与关羽、张飞、庞统、黄忠被追封谥号，马超谥号为“威侯”。
曹操：”今日几为小贼所困“ “几为狡虏所欺。” “马儿不死，吾无葬地也。”
刘备：“氐、羌率服，獯鬻慕义。”“信着北土，威武并昭。”“抗飏虓虎”
诸葛亮：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒”“忠之名望，素非关、马之伦。”
荀彧：“关中将帅以十数，莫能相一，唯韩遂、马超最强。”
周瑜：“今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操後患。”
杨阜：“超有信、布之勇，甚得羌、胡心，西州畏之。”“超强而无义”
王商：“超勇而不仁，见得不思义，不可以为唇齿。”
潘勖：“马超、成宜，同恶相济，滨据河、潼，求逞所欲。”
陈琳：“近者关中诸将，复相合聚，续为叛乱，阻二华，据河渭，驱率羌胡，齐锋东向，气高志远，似若无敌。”
杨戏：“骠骑奋起，连横合从，首事三秦，保据河、潼。宗计于朝，或异或同，敌以乘衅，家破军亡。乖道反德，讬凤攀龙。”
《魏略》：“腾子超亦号为健。”
陈寿：”马超阻戎负勇，以覆其族，惜哉！能因穷致泰，不犹愈乎！“ ”先主复领益州牧，诸葛亮为股肱，法正为谋主，关羽、张飞、马超为爪牙，许靖、麋竺、简雍为宾友。“
孙盛：“是以周、郑交恶，汉高请羹，隗嚣捐子，马超背父，其为酷忍如此之极也。”
常璩：“汉末大乱，雄桀并起。若董卓、吕布、二袁、韩、马、张杨、刘表之徒，兼州连郡，众逾万计，叱吒之间，皆自谓汉祖可踵，桓、文易迈。”
杨侃：“昔魏武与韩遂、马超据潼关相拒，遂、超之才，非魏武敌也，然而胜负久不决者，扼其险要故也。”
赵蕤：“袁本初虎视河朔；刘景升鹊起荆州；马超、韩遂，雄据於关西；吕布、陈宫，窃命於东夏；辽河海岱，王公十数，皆阻兵百万、铁骑千群，合纵缔交，为一时之杰也。”
孔颖达：汉末曹操与马超对语，徐晃与关羽对语，皆仇敌交言，而不能相取，亦何怪古之人乎？
李商隐：“陇首云归，端溪遽逐。角岂触藩，臀终困木，海阔天尽，山深雾毒。许靖他乡，有名无禄；马超正色，宜歌反哭。何为善之无凭，而降灾之甚速！”
戎昱：“能持苏武节,不受马超勋。”
徐铉：公侯必复,关西靡孟起之威。文武未坠,南郡被季长（马融）之德。存乎谱牒,无俟阐扬。
李觏：”曹公用兵，不谓不善，而弗能以一矢加于孙权者，非持山川之险，亦以马超、韩遂在关西故也。“
何去非：”马超、韩遂之所纠合以拒公者，皆剧贼也。“
唐庚：”先主始王汉中......马超卒......基业未就而一时功臣相继沦谢，如有物夺之者。“
萧常：超去危即安,转祸为福,忠帅属士卒,前无坚对。
程公许：“智勇绝伦，足以当一面。”
陈郁：”诸葛武侯荐马超于先主，关羽恐其出己右，移书问之，武侯曰：’可与翼徳并驱争，衡然非髯将军比也。‘羽闻而喜，余谓武侯此语，既不掩超之美，又有以结羽之心，深沉大畧可涯涘。“
郝经：“马超父子勇冠西州，与韩遂颉翥为寇，残灭三辅，垦伤汉室，董卓因之肆其蛇豕，汉遂以忘，天下分裂，不能归命有德，卒堕操手。阖门诛夷，债踣不悔，有勇无义，君子悼诸。然潼关之役，操几不免，孤剑来归，即厕关张之列，超亦人豪也哉。”
胡三省：”当此之时，关西之兵最为精强，而破于操者，法制不一也。“
陈亮：“关西诸将皆不足畏，所可惮者惟一马超。”“曹公所以南失荆、西失蜀，而孙刘争雄，天下分裂。盖其失止于留马超，取荆州而患之。不可支卒至于此，故夫取天下之大计，不可以不先定也。”
赵居信：”勇冠三军则马超。“
罗贯中：“威震西凉立大功，渭桥六战最英雄。””西川马孟起，名誉震关中。信、布齐夸勇，关、张可并雄。渭桥施六战，安蜀奏全功。曹操闻风惧，流芳播远戎。“
李贽：养子如马超，得人如许褚，俱快事也。
谢肇淛：”汉季关、张称万人敌，岂独以勇力胜，忠肝义烈，盖有国士之风焉；不然，彼典韦、许褚、马超、曹彰等，非不并驱中原，碌碌何足比数也？“
张大龄：”当汉之衰，马超提一旅，曹孟德几为所摧，况其馀乎？呜呼！此凉之所以为凉也。“
陆深：”单马潼关会，阿瞒来送虏。不恨事无成，但恨事不武。马将军人中虎，力能捉曹公。眼当空许禇，英雄成败常有幸，舞阳杀人十四五。“
顾祖禹：”马超、韩遂挟羌胡之士而东，以曹操之用兵，几覆于潼关。幸而超、遂亦两相携贰，智计不立，卒以解散耳。终魏之世，关陇有事，必举国以争之。故以武侯、姜维之才智，而不获一逞也。“
觉浪道盛：”后周宇文护以毋在齐而缓之，马超弃父择主，固何如李傕也。无故使人缩高其亲，岂能望窦建德赦李勣之父乎。何可不审？独孤寒曰：’达人知事执之，固然先几远引，不受人之职，即可不殉人之难，此庄子休所谓养亲尽年者乎。‘杖人叹曰：’既落人间业缘难避！‘
英廉：“若夫虎臣罴士，折冲宣力、马超囊足、铫期摄帻、渴赏捐躯实不乏人，而一闻如是者。”
王夫之：“兵之初起也，群雄互角，而操挟天子四面应之而皆碎。此无异故，吕布倏彼倏此而为众所同嫉，袁术则与袁绍离矣，袁绍则与公孙瓒竞矣，袁谭、袁尚则兄弟相雠杀矣，韩遂则与马超相疑矣，刘表虽通袁绍，视绍之败而不恤矣，皆自相灭以授曹氏之灭之也。”
蒋超伯：“此奏先列马超者，盖以马氏为西州右族，曹瞒所畏，新来归附，故首列之。”
文祥：初六日，由宝鸡起程，复渡渭水，河宽浪急船少，人多纷纷竞渡，恍如曹军之遇马超焉！
《永乐大典》：马超阻依北山河险固，驱牵羌胡，自为无敌矣。
《扶风乡土志》：“兼资文武，勇烈过人。”
卢弼：“马超勇力善战，抚有羌、胡，既兼陇右之众，又得张鲁之助，宜其所向无敌。”“或遂、超各别单马会语，与超语时虑超之勇，而以褚随耳。”
蔡东藩：“马超猛将，韩遂庸奴，两人皆非曹操敌手。但操先轻视马超，当引兵北渡时，危坐不动，微许褚之翼操下船，几已为马超所毙矣。及已知超勇，始用贾诩计议，立马语遂，抹书间超，超刚而遂愚，适堕操计，此用兵之所以尚谋也。”
冯玉祥：“千古英名基事汉，一篇遗疏痛仇曹。”
周大荒：“以人材论之，吕布马超之与张绣，盖在伯仲之间。”
尤俊：“官莫寻谢知县，将莫遇马威侯。”
万自律：“勇媲关张，威宣北魏；功昭蜀汉，绩著西凉。”
谢绍祯：“若论风貌诗书品，雄秀当推锦马超。”
《五胡录》：”三国时魏蜀两国都比较强大，和羌人发生了多次战争，并相继得胜，名将夏侯渊、马超等都取得了不俗的战绩。“
到了罗贯中成书《三国志通俗演义》后，锦马超的美名得以广为流传，原书中有三次马超形象叙述：1.言未绝，一将军阵中飞出。这个少年将军，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰。扶风茂陵人也，马腾之子，名超，字孟起，时年一十七岁。手执长枪，坐下骏马，跑出阵前。 2.一人手执长枪，生得面如傅粉，唇若抹朱，腰细膀宽，声雄力猛，乃扶风茂陵人也，姓马，名超，字孟起。上首者庞德，下首者马岱，背后八健将一字儿摆开。 3.马超纵骑持枪而出，狮盔兽带，银甲白袍：一来结束非凡，二者人才出众。玄德叹曰：“人言锦马超，名不虚传！” 之后更有大量明清后代小说，引用类比马超，如《清平山堂话本》：“眉疏目秀，气爽神清，如三国内马超，似淮句内关索，似西川活观音，岳殿上炳灵公。”《禅真逸史》："束发金冠耀日，雕鞍神骏腾云。锦袍细甲放光明，画戟蛇矛辉映。左首马超再世，右边吕布重生。"《唐朝开国演义》："银甲银盔着锦袍，团丝绣带束熊腰。荆王素有万人敌，惯使铜挝赛马超。"马超俨然已经成为古典名著、小说、评书、戏曲中的“美男子”。
①马圣帝君、马超元帅：台湾桃园八德慧苍慈惠堂等皆有供奉，其弟马休、马铁为护将。②阴雷副将、五虎神将、征西大将军：明代时期官方修编道藏《正统道藏》，记载雷君马超为七十二阴雷部神将之一 。③门神：清末后，河南、河北、陕西等地都有以马超为门神的说法。 ④其他：民间工艺里，绵竹、扶风、兴平、昭化等地区，逢年过节亦有做年画、剪纸等以马超为神明的做法。马超本身也有供奉庙祠，马超墓全国各个地也有不少供奉马超神像，如万荣后土祠、涿州三义宫（图见各墓祠马超雕像集），部分人称之为“羌族守护神”。
显圣惩霸：据《四库全书》子部收录《耳谈》记载，明朝四川新都县人杨廷仪，是宰辅杨廷和的三弟，为官参议。父亲去世后，杨廷仪为他买卜墓地，挖土后，发现有块高大的墓碑写着：“汉左将军马超之墓”。杨廷仪认为这块风水宝地有了验证，于是就在那里安葬了父亲。不久，杨廷仪朦胧中梦见一人，锦袍玉带，对他说：“我是汉将军，不要侵占我的墓地。”杨廷仪醒后，没有放在心上。后又梦见马超戎装弯弓，一箭射中了他的左眼，又一箭射中了他的右眼。杨廷仪两眼先后失明，然而，他认定卜葬之地是风水宝地，因而毫不妥协，意志更坚决了。后来，又梦见马超瞋目大怒说：“我定能给你带来灾祸。”不久之后，杨家有几个人，和几个商人结伴，因垂涎商人的钱财而把他们全部杀死。事情败露后，被判凌迟重罪，杨廷仪因此而被连坐，处以弃市。
麻城端简公刘采，当时任四川参政，亲眼所见。他的家人宝昌县令刘守福说：“地因马超而贵，而不是马超因地而贵。马超家中二百余口人，都被曹操所杀，只有马超的儿子马秋侥幸逃脱，前去依附张鲁，后来马秋又被张鲁所杀。《蜀志》不说马超的后人，那么马家的灭绝就可想而知了。杨廷仪甘愿杀身取祸，而为子孙谋求不确定的风水，可以说谋划的过度了。”
《山阳公载记》记载：马超刚降的时候，刘备很厚待马超，马超半生诸侯礼仪不当，经常直呼刘备的表字，关羽非常愤怒，请求杀了马超，刘备劝解：”马超穷途末路还归附我，就因为直呼我的表字，而把他杀了，以后怎么面对天下。“张飞也劝解：”这样的话，用礼仪做给他看，他就明白了。“次日的早上大会，请马超来的时候，关羽张飞持刀直立在刘备两旁，马超环顾身边座位，不见关张，却看到关张持刀直立于刘备两旁，大惊。从此再也没有直呼刘备的表字。次日叹气：”我才知道为什么我会失败，直呼主公的表字，差点被关张杀了。“这件事可信度被裴松之以关羽不在益州、关张直立马超就想到直呼字等不合理定义为不可信，但有学者认为马超督军临沮（临沮地属荆州），加上马超入蜀前是军阀，和刘备隶属同僚，事情可信度还是有的。
虽然关羽和马超发生了不少轶事，但两人还是被诸葛亮并称为”关马“，刘备进位汉中王时候，封黄忠为后将军，诸葛亮担心黄忠的的名望，素来不及关羽、马超，让黄忠与关羽同列，恐怕关羽会不喜。
出手法：明何良臣在《阵纪》中载到马超一套名为出手法的军阵剑术流传于世。 经考据原书为马起，马起是否就是马超马孟起，有待考证。西凉掌：又称曦阳掌或西阳掌，相传为汉末时期凉州名将马超，根据高人指点阴阳掌，自创西凉掌。 《武术大辞典》：“曦阳掌，徒手套路，属石头拳，为清末唐殿卿所传。
军旅文书据《魏略》记载，马超联合关中诸将反抗曹操，挟持了贾洪，命令贾洪作征讨曹操的露布， 从那以后，露布专用于军旅文书。 马超军队：当时的曹军感叹：关西军精锐，习用长矛，没有精选的前锋，是挡不住关西兵。 所以马超等关西军队应该是惯于使用长矛精锐军队，而并非小说、评书里的西凉铁骑与作家萨苏的杜撰罗马军团。
马超有一支族人可能播迁至亚美尼亚。亚美尼亚古代著名历史学家莫夫谢斯·霍列纳齐著的《亚美尼亚史》记载，亚美尼亚的马米科尼扬家族的始祖名为马抗（也译马姆贡），公元三世纪由中国迁徙而来。中国现代历史学家苏仲翔认为马抗为马超后代的可能性非常大。
祖父：马平，曾任天水郡兰干县尉。
父亲：马腾，汉末卫尉，建安十七年，五月被曹操捕杀。
一弟：马休，汉末奉车都尉，建安十七年，五月被曹操捕杀。
二弟：马铁，汉末骑都尉，建安十七年，五月被曹操捕杀。
堂弟：马岱，随马超入蜀，位至蜀国平北将军，陈仓侯。
四妹：马云騄，[《反三国演义》中的虚构人物]
另有两名兄弟，姓名不祥，一个为韩遂所杀。 一个遣入曹军为人质。
妻子：杨氏 [《反三国演义》中作名“杨凤”]
庶妻：董氏，马超投刘备时，留于汉中。曹操打败张鲁后，将其赐给张鲁的下属阎圃。
长子：姓名不祥，杨氏之子死于冀城。
庶子：马秋，马超投刘备时，留于汉中。曹操打败张鲁后，将其交给张鲁处置，张鲁亲手杀了他。
儿子：马承，袭爵斄乡侯。
女儿：马氏，嫁给刘备之子安平王刘理。
①茂陵山 ：也称“马超岭”或“茂岭山”，据《扶风县志》、《扶风地名志》载：茂陵山从古已有，为马援、马超故居。《古今图书集成》、《读史方舆纪要》都有载。 ②马超坪：相传蜀汉建立之初，曹操派人说动西羌王，侵扰蜀汉西北边境 的锁阳城，锁阳城往下走就是大堰，此堰是蜀汉农业的命脉，国家财力的根本。马超就奉命领兵前去守堰。马超到了之后，采取和羌政策，并将“镇夷关”改名为“雁门关”，将“镇僚关”改为“僚泽关”，在马超的努力下，蜀汉百姓与西羌人民相处融洽，并在羌、僚两家首领的建议下，将大堰改名为“都安堰”，而马超驻军的大坪也被称为“马超坪”。 《都江堰文物志》引用《灌县志》载，为昔日马超屯兵处。 ③藏兵洞：原名“马超窑” 《古今图书集成》中有记载，位于实会村，就是相传马三保说的三国马超的八十一个藏兵洞，为马超所筑，隋末唐初，本村籍将军马三保将其规模扩大。④战胜坝：位于昭化古城西门（临清门）外，相传为马超与张飞挑灯夜战之处，战胜坝因此而得名。 昭化古城亦立有一尊马超石像，栩栩如生。⑤马超洞：甘泉马超洞（《古今图书集成》中有记载 ）位于甘泉县北沟川与洛河川交汇处，由青州城、马超洞、古寨堡三部分组成。传说为马超所修，马超洞位于洛河北岸的悬崖峭壁之上，与青州城隔河相望，传为马超备边屯兵时开凿，洞内设有八室，分上下三层，有“指挥洞”、“观察洞”、“屯粮洞”、“射击洞”等，左右用甬道相通，上下由天井相连，设计奇巧，布局严谨。 ⑥马超刺槐：在潼关故城东大街福盛东中药店内。主杆高约5米，直径2米有余。树身有一深油。相传马超与曹操于潼关大战，马超在追杀曹操时，一枪误刺到槐树上，因用力太猛，一时没有拔出，曹操趁机逃走。1957年，古槐遭到雷殛。后国在修建三门峡水库，掘出陈列于县文化馆。
①《三国志平话》 ：马超为东汉光武手中云将马援十世之孙，猿臂善射，有万夫不当之勇。潼关大战，在阵前箭射曹营头号猛将夏侯惇，几乎致命，并大破曹军，后曹操得到华山娄子伯献计援助，离间了边章韩遂，马超惧惮退到剑关投了张鲁，又攻打阳平关，用箭射大败魏延，投了刘备，被刘备封为“五虎将军”第三位 。
②《三国演义》：
《三国演义》连环画部分赏析马超是刘备五虎上将之一，擅使长枪，剑法精湛，箭术高超，防箭能力极强，还擅长暗器铜挝（流星锤），被羌人称为“神威天将军”。年方十七便在长安连杀之前逐走吕布的李郭部将王方、李蒙。后来曹操诱杀马腾，马超为报父仇，联合韩遂起兵反曹，在潼关连败曹营诸将，包括三合（清末批改版改为二十回合）击败大将张郃，数合枪挑李通，杀得曹操割须弃袍，几乎丧命。在渭水截击追射曹操，让曹操再次差点丧命。更恶斗”何忧吕布强“之称的虎痴许褚二百多回合，战得许褚赤膊上阵弃刀夹枪，夏侯渊、曹洪、许褚三人的夹攻下，仍然被马超杀至壕边。因贾诩的离间计，内部分裂，马超独挥宝剑战败凉州五健将 ，但大势已去，败走凉州。
不久马超又起兵割据冀城，却被夏侯渊、杨阜等人联合击退。战场上，杨阜领宗族七兄弟围攻马超时，马超以一敌八，杨阜七位兄弟都被马超挑杀，杨阜也身中数枪。马超投奔汉中张鲁， 奉命援救被刘备军攻打的刘璋，在葭萌关前大战以逸待劳的张飞二百余回合，不分胜负。最终归附刘备，说降刘璋， 并活跃于汉中之战。 马超镇守西平关，令伐蜀五路兵之一的羌兵不战自退，改镇阳平关后病逝。
③《反三国演义》：一部以马超为主角的民国古典小说，书中马超帮助刘备南征北讨，战无不胜最终扫灭魏国，统一天下，衣锦返西凉。
连丽如父女的《评书三国演义》 描述马超的枪名为“五钩神飞亮银枪”，坐骑为白龙马。袁阔成版的评书中马超的坐骑为“粉淀玉龙驹”，还讲述马家“三十六路绝命枪”。在葭萌关前，马超的绝命三枪险些把张飞挑了。单田芳版的评书中，马超武器为“虎头皂金枪”，坐骑“千里一条龙”。除此之外众多评书中马超大同小异，都体现了马超不亚于吕布之勇。
张国良、陆耀良等的南方苏州《评话三国》中，马超使一条虎头湛金枪，绝招：回马三锤。人称飞将军锦马超，万夫莫敌。于潼关车轮连胜曹营十二名猛将，葭萌关连战张飞、张苞、黄忠、严颜诸将，勇不可挡。又与汉将连战曹彰，唯马超战的最为出色。评书中更有：“三国之中出吕布，吕布哪有马超好“的说法。
以马超为主要角色的京剧故事主要有《绝粮返境》 、《反西凉》、《战冀州》、《葭萌关》、《两将军》、《取成都》等。京剧中马超形象都以“勇猛似虎豹”形容，诸多曹操相关的京剧中，以曹操一生的劫难，最大莫过于“潼关遇马超”，诸葛亮更称“马超名将世间稀少”。 白玉昆在上海《葭萌关》，自饰马超，不挂髯口，由老生改为英俊的武生，从而沿革今时的《葭萌关》。帮白玉昆打下手的武净李永利，便吸取了他的打法，传给儿子李万春，徒弟蓝月春，将《战马超》改名《两将军》，又成了李万春的成名之作。南派武生夏奎章将自己的看家戏《反西凉》、《战渭南》、《战冀州》、《诈历城》，穿在一起为一至四本《马超》，享誉江南。由于民间戏曲盛行，有了“马备鞍子将挂袍，三国英雄属马超”的说法。
典韦是陈留己吾人。他形貌魁梧，膂力过人，有大志气节，性格任侠。
其时同乡刘氏与睢阳人李永为仇敌，典韦便为刘氏报怨。李永曾任富春长，家中备卫甚为严谨。典韦驾车，载着鸡酒，伪装正在等候别人的闲人；当李永府前开门，李永亲自出府时，典韦便怀匕首向前截杀李永，并杀李永妻，再慢慢走出来，取出车上刀戟，步行离去。由于李永的住处靠近集市，整个集市的人都震惊了。虽然有几百个人追赶典韦，但却无人敢近。典韦行了四五里，遇上李永的伙伴，双方转战不久，典韦脱身而去，自此为豪杰之士所赏识。
初平年间，凉州董卓祸乱朝野，陈留太守张邈与曹操举义组成反董联盟军，征典韦为军士，隶属于司马赵宠。军队的牙门旗又长又大，没人能举得动，典韦一只手就把它举了起来。赵宠对他的才干和力气很是惊讶。
兴平年间，张邈与曹操决裂，并伺机偷袭曹操，典韦转投曹操，隶属夏侯惇，随夏侯惇四处征战，数次杀敌有功，被拜为司马。
曹操任命典韦为都尉，安排在自己身边，让他带领亲兵几百人，常绕大帐巡逻。典韦本人强壮勇武，带领的人又都是挑选出来的精兵，每次作战，经常是最先攻陷敌阵。
典韦被迁为校尉。他性格忠厚谨慎，经常白天在曹操身边侍立整日，夜晚在大帐附近歇息，很少回到自己的住处。他他喜好酒食，吃喝都是别人的两倍，每次太祖赐他酒食，他总是纵情吃喝，在旁侍候之人相继给他端酒添菜，需要几个人才能供应得上，曹操认为他非常豪壮。典韦好用大双戟和长刀等兵器，军中给他编了军谚说：“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。”
建安二年（197年），曹操南征宛城张绣，张绣迎降。曹操甚为欢悦，便邀请张绣及其将帅，一同置酒高会。曹操行酒时，典韦持大斧立于其后，斧刃径有尺余，曹操所至之人前，典韦都举斧迫视。酒宴至终，张绣及其将帅均不敢仰视。十余日后，张绣因曹操纳其婶，颇感耻辱，于是在贾诩的建议下，突然反叛，奇袭曹操之营，曹操被杀的措手不及，出战不利，于是率轻骑逃走。典韦在门前奋战，张绣军不能得入。张
典韦各类图片绣军于是分散从其它门进营。时典韦部下兵校尚有十余人，皆殊死恶战，无不以一当十。但张绣军先后涌来越聚越多，典韦用长戟左右攻击，一戟击去，便将张绣军十余支矛摧断。后典韦左右死伤者略尽，典韦本身亦被数十创，双方短兵接战，张绣军想上来活捉他。典韦用双臂挟住两个张绣军将他们杀死，其余的张绣军不敢近前。典韦又冲上前去突击张绣军，杀死数人，伤势加重，典韦就此怒目大骂而死。张绣军方才敢于向前，割下典韦的头，互相传看，全军又都来看他的躯体。曹操退住舞阴，闻典韦已死，为之痛哭，招募间谍取回他的尸体，亲自临哭，遣其归葬襄邑，拜其子典满为郎中。曹操的车架每次经过襄邑，常用中牢的礼仪来祭奠他。曹操追思典韦，拜典满为司马，引为近侍。曹丕即王位后，以典满为都尉，赐爵关内侯。
正始四年（243年），典韦得享从祀于曹操庙庭。
军中为之语曰：“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。”
陈寿：“许褚、典韦折冲左右，抑亦汉之樊哙也。”
张牛：“汉高之得樊哙，廓去妖氛；曹公之有典韦，克宁寰宇。” “昔季布使酒，响振於河东；樊哙饮卮，功高於霸上。典韦长啜，身为时倾，蔡裔雄声，才堪国用。”
褚亮：“肃钩陈於中禁，排闾阖而上征，羊祜之握兵机，典韦之统军帐，任寄之重，恩私罕匹。”
袁枚：“然而公始则霁云断指，继乃公孙洞胸。小白未僵，大黄犹射。又典韦临危之戟，横贯数人。冲张辽已出之围，再呼残卒。浅色黄衫，盖棺之衣早备。玄緌新箧，归元之面如生。可以谓之勇矣，可以谓之烈矣。”
潘眉：“典韦雄武壮烈，不在辽、褚下。”
毛宗岗：“死典韦足拒生贼军。”
《三国演义》：①铁戟双提八十斤，濮阳城外建功勋。典韦救主传天下，勇猛当先第一人。
②守护中军帐，英雄独典韦。闻风皆胆裂，望影总魂飞。 猿臂持双戟，彪躯挂铁衣。淯河鏖战死，千古显神机。
③铁戟双提八十斤，威风凛凛镇乾坤。欲将英杰从头数，惟说当年有典韦。
在《三国演义》中，典韦擅使两枝铁戟，重八十斤。曾经为朋友报仇杀人，提着仇人首级经过闹市，数百人不敢近。因驱猛虎过涧，被奉命寻找人才的夏侯惇认为是奇才，推荐给曹操，由于可单手举起欲坠的旗杆，被曹操称为“古之恶来”。后曹操欲为父报仇而进攻徐州，以夏侯惇、于禁、典韦为先锋。曹操与吕布交战时被困于濮阳西寨，典韦以十余枝短戟刺杀敌军，一戟一人坠马，并无虚发，又挺双铁戟驱赶吕布手下四将。此后曹操中陈宫之计被困于濮阳城中，典韦拼死保护曹操逃出四处起火的濮阳城。后张绣投降曹操不久后由于曹操侵犯其叔母而再度反叛曹操，其部将胡车儿请典韦饮酒，将其灌醉，乘隙偷走其双铁戟。张绣发动叛乱，典韦独身一人于曹操营帐辕门前奋力抵挡敌军，终因寡不敌众，背后中枪，血流满地而死。死了半晌，还无一人敢从前门而入。
在《三国演义》总共一百二十回中，典韦出现于第十回，退出于第十六回，共存在了六回，可谓出场时间短，位至领军都尉，可谓职位卑微。他的引人之处在于他的“勇力过人”。文中介绍：典韦，陈留人，时“操在兖州，招贤纳士……夏侯惇出射猎，见韦逐虎过涧，因收于军中。今特荐之于操。”“逐虎过涧”是对典韦“勇”的描述。而对“力”的描述则反映为“所使两枝铁戟，重八十斤，挟之上马，运使如飞。”以及“帐下大旗为风所吹，岌岌欲倒，众军士挟持不定，韦一手执定旗杆，立于风中，巍然不动。”这两件事很生动地表现了他的勇力过人。
典韦初司帐前都尉，保护曹操是他的职责。第一次曹操与吕布大战，被四将所围，“箭如骤雨将来，操不能前，无计可脱，大叫：‘谁人救我！’典韦乃踊出，手挺双铁戟，大叫‘主公勿忧！’……以飞戟刺敌，立杀十数人……四将不能抵挡。” 曹操及时得救，典韦因功被加封为领军都尉。
第二次救曹操是因曹操中了吕布之计被困城中，典韦三次杀出城来寻觅不见重重操，又三次“冲烟突火”杀入城去，“从初更直混战到天明，杀开条大路而走”，最终将曹操护送回寨。
第三次降兵夜反，无数军马步兵杀入营门，枪如苇列。典韦武器被盗，“身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。腰刀砍缺不堪用，即弃刀，双手提着两个军人迎敌，击死者八九人。群贼不敢近，只远远以箭射之，箭如骤雨，韦犹死拒寨门。争奈寨后贼军已入，韦背上又中一枪，乃大叫数声，血流满地而死。”尤其最后一句：“死了半晌，还无一人敢从前门而入者。”把典韦勇猛无敌、誓死效忠渲泻得痛快、淋漓、酣畅到极点。“曹操赖典韦当住寨门，方得逃奔”。
正因为典韦三次救操，所以连这个“宁教我负天下人，休教天下人负我”的“狠心之徒”也亲自哭而奠之，虽然曹操的长子及爱侄也同时殉命，但操叹曰：“吾折长子、爱侄，俱无深痛，独号泣典韦也！”甚至一年之后，曹操行军经由故地，仍不禁放声大哭，“且即下令屯住军马，大设祭筵，吊奠典韦之魂，并亲自拈香哭拜，祭毕方祭侄及长子……”
典韦在京剧中被画为黄脸。在京剧中黄色的脸谱代表的是武力勇猛或者是凶险狡诈的角色。
中平元年（184年），汉室宗亲刘备在涿县组织起了一支义勇军参与扑灭黄巾军的战争，关羽与张飞同在其中。刘备辗转担任许多官职后，投奔昔日同窗公孙瓒，被封为平原国相，任关羽、张飞为别部司马，分统部曲。三人情同兄弟，常一起同床而睡，当刘备坐下时，关、张二人更不辞辛劳随身守护。
兴平元年（194年），曹操因曹嵩被杀而迁怒于陶谦，于是发兵攻打徐州。陶谦求救于刘备，刘备和关羽率千余人前往救援。曹操兵退后，陶谦表刘备为豫州刺史，关羽与刘备屯兵于小沛。而后在陶谦等人的再三相让下，刘备领徐州牧。
建安元年（196年），刘备被袁术、吕布夹攻，丢失徐州，关羽便跟随刘备一起投奔曹操。后与曹操许田围猎时，关羽劝刘备杀掉曹操，但刘备此时认为当时的曹操是要匡扶汉室的，觉得杀了他可惜，于是不从。
建安三年（198年），刘备与曹操共擒吕布于下邳，夺得徐州，关羽与刘备便跟随曹操班师回许昌，曹操任车胄为徐州刺史。后袁术北上投奔袁绍，刘备奉曹操命拦截袁术于徐州，刘备趁机袭杀车胄，命关羽守下邳、领徐州，刘备返回小沛。
建安五年（200年），曹操派刘岱、王忠攻打刘备，却被刘备击败，曹操于是亲提大军出征，刘备败逃，关羽战败被生擒，不得已而投降，曹操待以厚礼，任命为偏将军。后袁绍派大将颜良、文丑、郭图等攻东郡太守刘延于白马，曹操亲自率军救援，并命张辽与关羽为前锋。关羽望见颜良的麾盖，策马冲锋，斩杀颜良于万军之中，枭首而归，袁军将领无人能挡，白马之围被解，关羽被封为汉寿亭侯。
当时，曹操为知道关羽有没有久留的心意，叫张辽用人情试探。关羽对张辽叹息道：“我知道曹公对我的厚爱，但我受刘备将军的厚恩，发誓共死，不可背弃。我终不会留下，在为曹公立下功劳后我便会离去。”张辽向曹操表明，曹操知道关羽会离去，反而重加赏赐，想要留住他，但关羽尽封曹操的赏赐，留书告辞，回到刘备身边。曹操左右欲追杀之，不过曹操认为各为其主而阻止。民间文化把这一段故事叫做“千里走单骑”。
建安十三年（208年），刘备投靠刘表，屯兵于新野。曹操率领大军南下，刘备南逃，另遣关羽乘数百艘船驶向江陵会合，但刘备于途中被曹操军追至，幸而关羽驶至汉津，一同乘船至夏口。
刘备联合孙权击败曹操后，曹操留曹仁等防守荆州，于是刘备又与孙权大将周瑜夹攻曹仁，命关羽绝北道断曹仁后路。待刘备取得荆南四郡（长沙、零陵、武陵、桂阳），拜关羽为元勋，受封襄阳太守、荡寇将军，此时襄阳实为曹操势力范围，由乐进驻守，所以关羽驻于江北。 在此期间，关羽重修了江陵城。
建安十八年（213年），刘备入蜀助刘璋防御张鲁，张飞、赵云、诸葛亮与关羽共守荆州。建安十九年（214年），刘备与刘璋决裂，在攻打雒城时，军师庞统中流矢身亡，刘备乃召张飞、赵云、诸葛亮入川支援，荆州只留关羽驻守。刘备平定蜀地后，以关羽董督荆州事， 授权掌管荆州地区刘备控制的部分，包括荆州南部四郡和从东吴借来的南郡治所江陵和附近的公安，关羽事实上镇守荆州五郡（南郡、长沙郡、零陵郡、武陵郡、桂阳郡）。
建安二十年（215年），孙权知道刘备已夺得益州，希望取回荆州。刘备却说：“当得到凉州时，便会把荆州交还。”孙权对此十分怨恨，便派鲁肃索要荆州。孙刘两方的将领在阵前“单刀会”，据理相争但最终不欢而散。孙权命吕蒙准备进攻荆州南部，鲁肃将万余人马于益阳牵制关羽，刘备从益州带兵回援。时关羽号称有三万人马，自选五千精锐准备从上游渡河，吴将甘宁率领一千人前往驻守，关羽得知后就没有过河，在河对岸扎营，这个地方后来称为“关羽濑”。此时，曹操进取汉中的张鲁，刘备便迅速和孙权修和，协议平分荆州，即分荆州的江夏郡、长沙郡、桂阳郡属于孙权，分荆州的南郡、零陵郡、武陵郡属于刘备，这就是三国史上著名的湘水划界。
建安二十三年（218年），太医令吉本，少府耿纪，司直韦晃等人谋反，但不久事情败露，几人被曹操所杀，曹操于是召曹仁为征南将军，讨伐关羽。曹仁屯樊期间，大肆征调徭役，南阳郡一带军民苦不堪言。宛城太守侯音与卫开于是劫持太守造反，与东里滚关羽联合。曹仁率军前往平乱，于次年正月攻破宛城，将侯音斩杀，并屠城。
建安二十四年（219年），刘备军与曹操军相争汉中，魏将夏侯渊被刘备大将黄忠所斩，曹操亲提大军来争汉中，刘备据守，赵云又在汉水劫去粮草，曹操无奈只得退出汉中，刘备遂占据汉中。
同年七月，刘备自称汉中王，任命许靖为太傅，法正为尚书令，关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军，并派益州前部司马、犍为人费诗去关羽驻地授予关羽官印，关羽闻知黄忠地位和自己一样，愤怒地说：“大丈夫绝不能和老兵同列！”不肯接受任命。费诗对关羽说：“创立王业的人，所用的人不能都一样。以前萧何、曹参和汉高祖年幼时就关系很好，而陈平、韩信是后来的亡命之人；可排列地位，韩信位居最上，没有听说萧何、曹参对此有过怨恨。如今汉中王因为一时的功劳，尊崇黄忠，而在他心中的轻重，黄忠怎能和您相比呢！况且汉中王与您犹如一体，休戚相前，祸福与共。我认为您不应计较官号的高下，以及爵位和俸禄的多少。我仅是一个使者，奉命之人，您如果不接受任命，我就这样回去。只是我为您这样感到惋惜，恐怕您以后要后悔的。”关羽听了他的话以后，大为感动，醒悟过来，立即接受了任命。
当时孙权进攻合肥。曹魏的主力都驻守在淮南。扬州刺史温恢对兖州刺史裴潜说：“此处虽然有贼人，却不值得担忧。现在刚刚涨水，征南将军曹仁却孤军深入，没有长远的准备，关羽强悍狡猾，只恐怕征南将军会有变故。”不久，关羽果然令南郡太守糜芳守卫江陵，将军士仁守公安，他自己率军向樊城的曹仁进攻。
曹操派出大将于禁率领七军援救襄樊。立义将军庞德与关羽交战，引箭射中关羽前额。其时庞德常乘白马，关羽军皆谓之白马将军，对他甚为忌惮。
到了八月，天降大雨十余日，汉水因此暴涨，关羽因掘江堤以大水灌于禁军，于禁军虽在平地，却被水淹五六丈，于禁七军都被淹没，于禁只与诸将登高望水，无所回避，关羽乘大船进攻于禁，于禁投降。曹操得知于禁投降的消息非常惊异。
关羽乘船进攻庞德军，庞德的军队大多投降关羽，庞德寡不敌众，最后被关羽所擒，庞德的兄长在蜀汉汉中为官，关羽因此想要劝降庞德，但是庞德大骂不肯降，关羽于是将其斩首。
关羽乘胜对樊城发起猛攻，樊城进水，城墙崩塌，而曹仁的守军也因为多次战败而大量削减，只剩下几千人，樊城被围数重，外内断绝，粮食也快被吃完，众将都惶恐不安。曹仁在满宠的劝说下，与将士们盟誓，以死守城。关羽又派别的将领把将军吕常包围在襄阳。荆州刺史胡修、南乡太守傅方都投降了关羽。
同年十月，陆浑民孙狼等苦于徭役，叛上作乱，南附关羽，遥受关羽印号，为之支党， 关羽的声势一度威震华夏。
建安二十四年（219年）末，曹
操以为汉献帝在许，与关羽军相近，欲迁都避其锋芒，司马懿、蒋济等劝阻，认为孙权必然不愿看到关羽得志，可以用答应将江南封给孙权为条件让他从背后出兵攻击关羽。同时曹操派遣徐晃、赵俨等率军救援樊城，更准备亲自征讨关羽。救援樊城的徐晃因兵力不足，认为很难与关羽抗衡，不过之后曹操先后派遣徐商、吕建等将领以及殷署、朱盖等十二营兵马增援徐晃。关羽在围头派有军队驻守，在四冢还有驻军。徐晃于是扬言将进攻围头，却秘密攻打四冢。关羽见四冢危急，便亲自率领步、骑兵五千人出战，徐晃迎击，关羽退走。关羽在堑壕前围有十重鹿角，徐晃追击关羽，二人都进入关羽对樊城的包围圈，包围圈被打破，傅方、胡修都被杀死，关羽于是撤围退走，然而关羽的船只仍据守沔水，去襄阳的路隔绝不通。
而孙权命吕蒙为主帅偷袭荆州，并亲自率军为后援。荆州重镇江陵守将麋芳（刘备小舅子）、公安守将士仁因与关羽有嫌隙而不战而降。
此时关羽得知南郡失守后，立即向南回撤。回师途中，关羽多次派使者与吕蒙联系，吕蒙每次都厚待关羽的使者，允许在城中各种游览，向关羽部下亲属各家表示慰问，有人亲手写信托他带走，作为平安的证明。使者返回，关羽部属私下向他询问家中情况，尽知家中平安，所受对待超过以前，因此关羽的将士都无心再战了，士卒渐渐溃散，退至麦城。同年十二月，关羽率数十骑出逃，一路突围至距益州不过一二十里的临沮（今湖北省襄樊市南漳县），遇潘璋部将马忠的埋伏，被擒，和长子关平于临沮被害。
孙权将关羽首级送给曹操，曹操以诸侯之礼将其安葬于洛阳，同时孙权则将关羽身躯以诸侯礼安葬于当阳， 即关陵，也称当阳大王冢。蜀汉在成都为关羽建衣冠冢，即是成都关羽墓，以招魂祭祀。因此民间也称关羽“头枕洛阳，身卧当阳，魂归故里（或称‘魂归山西）。
景耀三年（260年）九月，蜀汉后主刘禅（shàn）在追谥几位重要大臣时，追谥关羽为“壮缪侯”。
陈寿：“关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。羽报效曹公，飞义释严颜，并有国士之风。然羽刚而 自矜，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也。”
程昱：“刘备有英名，关羽、张飞皆万人之敌也， 权必资之以御我。”
郭嘉：“张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。”
傅干：张飞、关羽勇而有义，皆万人之敌，而为之将。”
周瑜：“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。”
刘晔：“关羽、张飞勇冠三军而为将。”
温恢：“关羽骁锐，乘利而进，必将为患。”
吕蒙：“斯人长而好学，读左传略皆上口，梗亮有雄气，然性颇自负，好凌人。”“今东西虽为一家，而关羽实熊虎也，计安可不豫定？”
诸葛亮：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群。”
廖立：“是羽怙恃勇名，作军无法，直以意突耳，故前后数丧师众也。”
杨戏：“关、张赳赳，出身匡世，扶翼携上，雄壮虎烈。藩屏左右，翻飞电发，济于艰难，赞主洪业，侔迹韩、耿，齐声双德。交待无礼，并致奸 慝，悼惟轻虑，陨身匡国。”
袁准：“张飞、关羽与刘备俱起，爪牙腹心之臣，而武人也。 ”
张辅：“张飞关羽，皆人杰也。”
葛洪：“咸谓勇力绝伦者，则上将之器；洽闻治乱者，则三九之才也。然张飞关羽万人之敌 ，而皆丧元辱主，授首非所。”
阎负、梁殊：“骁勇多权略，攻必取，战必胜，关、张之流。”
张仲宣：“张辽运筹之方，可以归之於先轨；关羽搴旗之效，可以论之於后尘。”
黄茂才：“气盖世，勇而强。万众中，刺颜良。”
陈亮：“夫关羽好勇而无谋，恃气而骄功，此其势甚易谲也。”
“关帝诗竹碑”的各种版本陈元靓：“剑气凌云，实曰虎臣。勇如一国，敌万人。蜀展其翼，吴折其鳞。惜乎中勇，前后绝伦。”
郝经：“羽、飞昭烈啑血起义，夙定君臣之分，期复汉室，百折兴王。阚如两虎啸风从龙，夹之以飞，雄猛震一世，号称万人敌。羽报效于操，致书而去，飞瞋目横矛，而与操决。矫轿义烈，上通于天，汉于是乎不亡。”
杨博：“维帝忠义昭宇宙，功业垂史册，祀祠遍天下，黄发稚齿，极海穷边，靡不崇重。而帝之随在者灵，威盖显赫，千载一日。”
王夫之：“吴、蜀之好不终，关羽已死，荆州以失，曹操以乘二国之离，无忌而急于篡，关羽安能逃其责哉？羽守江陵，数与鲁肃生疑贰，于是而诸葛之志不宣，而肃亦苦矣。肃以欢好抚羽，岂私羽而畏昭烈乎？其欲并力以抗操，匪舌是出，而羽不谅，故以知肃心之独苦也。”
毛泽东：“关云长大体上是不懂统一战线的，这个人并不高明，对待同盟军搞关门主义，不讲政策。”
《三国志》书中并未记载关羽于哪一天出生，后世对关羽的出生一直饱受争议。在山西省运城市常平村关帝家庙内立有一块清康熙十九年（1680年）的《前将军关壮穆侯祖墓碑铭》，记其生于“桓帝延熹三年（160年）六月二十四日”，而明崇帧二年（1629年）立于石磐沟关羽祖茔的《祀田碑记》和清乾隆二十一年（1756年）编修的《关帝志》，都认为关羽生于汉桓帝延熹三年（160年）六月二十二日。
此外，民间对关羽生辰还流传有好几种说法，而民间举办的关圣帝君诞辰纪念活动都在农历六月二十四日，所以关羽的出生日应为六月二十四日。
各朝皇帝都以关羽为忠义的化身成为教育忠君爱国信念的材料，其“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”的过程请参考下表：
朝代 | 皇帝 | 时间 | 封号 |
|---|---|---|---|
北宋 | 宋徽宗 | 崇宁元年（1102） | 忠惠公 |
宋徽宗 | 崇宁三年（1104） | 崇宁真君 | |
宋徽宗 | 大观二年（1107） | 武安王 | |
宋徽宗 | 宣和五年（1123） | 义勇武安王 | |
南宋 | 宋高宗 | 建炎二年（1128） | 壮缪义勇武安王 |
宋孝宗 | 淳熙十四年（1187） | 壮缪义勇武安英济王 | |
元 | 元泰定帝 | 天历八年（1335） | 显灵义勇武安英济王 |
明 | 明神宗 | 万历四十二年（1613） | 三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君 |
明思宗 | 崇祯三年（1630） | 真元显应昭明翼汉天尊 | |
清 | 清世祖 | 顺治九年（1652） | 忠义神武关圣大帝 |
清世宗 | 雍正三年（1725） | 三代公爵、圣曾祖、光昭公、圣祖、裕昌公、圣考、成忠公 | |
清高宗 | 乾隆元年（1736） | 山西关夫子 | |
清高宗 | 乾隆三十一年（1767） | 灵佑二字 | |
清仁宗 | 嘉庆十八年（1813） | 仁勇二字 | |
清宣宗 | 道光八年（1828） | 忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝 | |
清德宗 | 光绪五年（1879） | 忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝 |
民间所供奉的“关公”又被台湾信徒称为“恩主”，即救世主的意思。在东南亚地区，日本、新加坡、马来西亚以及菲律宾等国家，甚至美国、英国的华人区域，关公的信仰也都相当盛行，华侨在国外从商者很多，因此对于作为武财神的关公也多加崇祀。
道教将关羽奉为“关圣帝君”，即人们常说的“关帝”，为道教的护法四帅之一。
初平二年（公元191年），赵云受常山郡（时为常山王国，建安十一年改为郡治。）百姓推举，率领本郡义从吏兵投奔公孙瓒。公孙瓒对赵云说：“听说冀州的人都想要依附袁绍，怎么唯独你能迷途知返呢？”赵云回答说：“天下大乱，不知道谁是明主，百姓有倒悬之危，鄙州经过商议讨论，要追随仁政所在，并不是因为我们个人疏远袁绍而偏向于将军您。”赵云自此随公孙瓒四处征讨。
当时刘备亦依附在公孙瓒处，见赵云，奇之，深加接纳。 公孙瓒与袁绍交战，派遣青州刺史田楷占据山东附近的土地，袁绍亦派数万大军前来争地，公孙瓒便上表将刘备提升为别部司马，派刘备前去帮助田楷抵抗袁绍。赵云随刘备出征，为刘备掌管骑兵。
后来，赵云因为兄长去世，向公孙瓒请辞归乡，刘备知道赵云此去便不会再回来，因此握着赵云的手不舍得分别。赵云向刘备辞别说：“终究不能做有违德操的事。”
建安五年（公元200年），刘备被曹操打败之后前去依附袁绍。赵云至邺城求见刘备，二人同床眠卧。刘备密谴赵云招募兵士数百，对外宣称是左将军刘备余部，袁绍并不知道此事。赵云从此便追随刘备，后来随他至荆州。
建安七年（公元202年），刘备投靠刘表，屯兵于新野，曹操派夏侯惇、于禁等领军进攻刘备，双方战于博望。刘备以伏兵计击破曹军，赵云于战斗中生擒了敌将夏侯兰，而赵云与夏侯兰是同乡，自小相知，于是向刘备求情，免夏侯兰一死。而夏侯兰又明于法律，刘备用他为军正。赵云不将这位同乡为自己所用，由此可看出赵云谨慎、明智的处事态度。
建安十三年（公元208年），刘备兵败，向南逃往江陵，曹操派麾下精骑快马追赶，终于在当阳长阪附近追上了刘备。此时情势危急，刘备便丢下妻儿，仅带着张飞、诸葛亮、赵云等数十骑向南逃逸，而赵云却反而向北进入曹军势力之中。当有人看到赵云向北而去便禀报刘备说“赵云必定是向北投靠曹操去了”。刘备闻言，用手戟掷那告状的人说：“子龙是不会弃我而去的。”果然，赵云怀抱刘备的幼子刘禅，保护着刘备的妻子甘夫人，平安地回到刘备身边。 此战之后，刘备便任命赵云为牙门将军。
赤壁之战后，赵云跟随刘备平定荆州四郡。刘备任命赵云为偏将军，并取代投降的赵范，兼任桂阳太守。赵范有一名寡嫂名为樊氏，姿色貌美，赵范想将她许配给赵云。但是赵云不同意，推辞说：“我们是同姓，你的嫂子就像是我的嫂子一样。” 当时有人劝赵云接受这名美女，赵云回答说：“赵范是被迫投降的，心不可测，何况天下女子不少。”不久之后，赵范果然藉机逃走，而赵云则毫无牵涉。
建安十四年（公元209年），在平定荆南四郡，又得到原属刘表的部曲万人之后，刘备成为荆州牧，声势渐大，孙权建议双方结亲，刘备便娶了其妹孙夫人。两年之后益州牧刘璋为防备曹操势力而向刘备求援，刘备便领兵三万入益州，留诸葛亮、关羽、张飞、赵云等人留守荆州， 并任命赵云为留营司马，管理军事事务。此时孙夫人放纵骄横，放任她从东吴带来的侍卫和官吏，多有不法的行为。刘备知晓后特命赵云掌管内事。孙权获知刘备西征益州之后，便派了大批舟船欲接孙夫人回去，并叫她带刘禅一起归吴。幸得赵云与张飞一起带兵在长江截住东吴船队，并成功夺回刘禅。
建安十八年（公元213年），刘备与刘璋决裂，从葭萌进攻刘璋，并召诸葛亮等人入蜀支援。诸葛亮与赵云、张飞等率军溯江西上，一路平定郡县。在攻克江州后，兵分两路，赵云率军由外水深入，攻取江阳、犍为等郡。次年与刘备、诸葛亮于成都会合。刘备攻下成都之后，任命赵云为翊军将军。
刘备平定益州之后，有人主张将成都城中房舍及城外园地桑田分赐给诸将。赵云反驳说：“霍去病曾说过匈奴未灭，无用家为，现在国贼不只像匈奴只有一个，所以还不到可以安定下来的时候，须等到天下平定之后，再使众人返回家乡去耕耘田地，这才是最好的决定。益州的百姓，刚刚遭遇战祸，现在应该将田宅房产归还给百姓，先让他们安居乐业，然后可以使他们服兵役、纳户税，这样也能得到益州的民心。”刘备当即便采纳了赵云的建议。
建安二十四年（公元219年）正月，刘备听从法正黄权等人的建议进攻汉中，汉中守将夏侯渊被黄忠所斩，三月，曹操亲自率领大军来争夺汉中，并运送大量的军粮到北山下，有数千万袋，黄忠认为可趁机夺取这些军粮，赵云于是授予黄忠兵力去取北山。但是黄忠约定的时间之后仍未回来，赵云便带着数十骑出了营寨，查看黄忠等人的情况。恰巧遇到曹操派出的大军，赵云遭到曹军先锋部队的攻击，刚与敌人交手，曹操的大军已来到面前，声势逼人。赵云便一次又一次地突击曹军阵列，且战且退。曹军散而复合，赵云突围而出并退入汉军的营寨内，此时部将张著受伤，又被曹军包围，赵云又一次驰马突击曹军，并救出张著，将他带回营寨内。此时曹军已追至汉军的营寨前，沔阳长张翼正在防守营寨，见曹操大军杀到，便要闭门拒守。赵云进入大营之后，却下令大开营门，然后令汉军偃旗息鼓。曹军见此情况，怀疑赵云设有伏兵，便向后退去。此时赵云下令鸣击战鼓，鼓声震天，又令军士以弩箭射曹军，曹军惊骇，自相蹂践，坠入汉水中淹死者甚多。次日刘备亲自来到赵云兵营察看昨日战斗之处，赞叹说：“子龙一身是胆也！”于是设宴欢庆直到黄昏，军中称呼赵云为“虎威将军”。
章武元年（公元221年），刘备称帝，欲进攻东吴，以报孙权伐取荆州、杀害关羽之仇，赵云上谏说：“国贼是曹操，并不是孙权，灭了曹魏之后，东吴孙权自然会臣服。虽然曹操毙命，但其子曹丕篡盗皇位，引起公愤，应该利用此民愤，先攻占关中，占据黄河、渭水上游以讨伐逆贼，那么关东义士必裹粮策马以迎王师。不该放置曹魏，反而先打东吴。而且与东吴的战争一旦开始，就不易停止了，伐吴并非上策。”但愤怒的刘备不听谏言，执意东征，留赵云都督江州。
章武二年（公元222年），刘备东征大军败于夷陵，刘备由秭归逃回永安，赵云进军至永安，而吴军已退。
建兴元年（公元223年），刘备病逝永安宫。后主刘禅继位，赵云由中护军、征南将军，迁为镇东将军，并封为永昌亭侯。
建兴五年（公元227年），在平定南中并和东吴结盟之后，诸葛亮率领诸将进驻汉中准备北伐，赵云随诸葛亮转驻汉中。
建兴六年（公元228年），诸葛亮出兵北伐，宣称将由斜谷道出兵，并令赵云、邓芝为疑军，占据箕谷，魏大将军曹真率领大军阻挡，诸葛亮令赵云、邓芝在斜谷道阻挡曹军而自己率领蜀军主力进攻祁山，赵云、邓芝由于兵弱敌强，失利于箕谷，而赵云随即聚拢部队，固守箕谷，没有造成大损。部队撤退时，赵云亲自断后，阻止曹军追击，因此军资和人员的损失都不大。
而在祁山战场，蜀军主力因其督军马谡违背诸葛亮的指示，举动失宜，被魏将张郃大败于街亭，诸葛亮只好退兵，此次北伐以失败告终，诸葛亮引疚上表自贬三级，赵云也被贬为镇军将军（一说是减少俸禄）。
蜀军退兵时，诸葛亮曾问：“街亭退兵时，我军编制皆混乱成一团，箕谷退兵，编制整齐一如出军之时，这是何故？”邓芝回答说：“赵将军亲自断后，因此军资没有遗失，人员编制整齐。”当时赵云军中尚有多余的绢布，诸葛亮下令分给赵云部队将士。赵云说：“我军军事失利，怎么还能要赏赐呢？请将这些物资全部纳入赤岸府库，在十月寒冬的时候再赏赐给将士们使用。”诸葛亮对赵云品行大为称赞。
建兴七年（公元229年），赵云病逝。
景耀四年（公元261年），刘禅下诏说：“云昔从先帝，功绩既著。朕以幼冲，涉涂艰难，赖恃忠顺，济于危险。夫谥所以叙元勋也，外议云宜谥 。”大将军姜维等议，以为云昔从先帝，劳绩既著，经营天下遵奉法度，功效可书。当阳之役，义贯金石。忠以卫上，君念其赏； 礼以厚下，臣忘其死。死者有知，足以不朽；生者感恩，足以殒身。谨按谥法，柔贤慈惠曰顺，执事有班曰平，克定祸乱曰平，应谥云曰顺平侯。
赵云有两个儿子，长子赵统继承其爵位，官至虎贲中郎，督行领军 ；次子赵广官至牙门将，在沓中追随姜维时战死沙场。
单骑救主是指赵云单枪匹马救出刘备的儿子刘禅的事情。历史上一共发生了两次，一次是长坂坡之战，一次是截江救阿斗，分别发生在建安十三年与建安十六年。赵云的单骑救主的情节常被艺术加工出现在小说、评书、戏曲等文艺作品里。
其实截江救阿斗是赵云和张飞共同完成的，并且二人有带领兵马，所以严格来讲不是单骑救主，但是受《三国演义》的影响，民间还是习惯性的将此行为也称为单骑救主。
五虎上将，是指蜀汉名将里名声最响、地位最高、能力最强的五位将军，即关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，但是厦门大学易中天教授却在百家讲坛栏目里提出了四虎将之说。
陈寿在撰写《三国志》的时候，将关张马黄赵合为一传，而且仅排在诸葛亮传之后，列于蜀汉各文臣武将之首。而五位将军又有虎将之名，关羽、张飞被称为“熊虎之将”，赵云被称为“虎威将军”，马超“与翼德并驱争先”，黄忠“勇毅冠三军”，可以看出，称这五位将军为蜀汉五虎上将，都是有史可据的。而陈寿在写《三国志》的时候，又先后将五位将军评为蜀汉的“爪牙”，也就是说，关张马黄赵就是正史所承认的蜀汉“五爪牙”。
而五虎上将的称谓也并非是先出自《三国演义》，《三国演义》之前的《三国志平话》称其为“五虎将军”，再往前推，元曲中就已经将这五位称为“五将军”或“五兄弟”。不管是“五虎上将”还是“五虎将军”，其实都只是一个称谓，一个统称而已，关张马黄赵这五人在蜀汉也绝对称得上虎将的，非要计较是出自演义还是正史，是没有意义的。
除此之外，五虎将也是见于民间史料记载中的，包括《山堂肆考》、《历代名臣录》，而《四库全书》的收录则以清代官方的身份对其做了全面的肯定，也就是说从明清以来，史家是认可五虎将一说的。
据《古今刀剑录》记载，章武元年，刘备在金牛山采得铁矿，铸造八柄宝剑，一把刘备自己佩戴，其余七把分别赐予刘禅、刘永、刘理、诸葛亮、关羽、张飞、赵云。每把剑都取了好听的名字，并让诸葛亮在剑上铭字，但剑名却难考。
刘备：子龙一身是胆也。
刘禅：云昔从先帝，功积既著。朕以幼冲，涉涂艰难，赖恃忠顺，济于危险。夫所以叙元勋也，外议云宜谥。
姜维：云昔从先帝，劳绩既著，经营天下，遵奉法度，功效可书。当阳之役，义贯金石。忠以卫上，君念其赏； 礼以厚下，臣忘其死。死者有知，足以不朽；生者感恩，足以殒身。谨按谥法，柔贤慈惠曰顺，执事有班曰平，克定祸乱曰平，应谥云曰顺平侯。
陈寿：黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤？
杨戏：征南（赵云）厚重，征西（陈到）忠克，统时选士，猛将之烈。
《旧唐书·薛登传》：至如武艺，则赵云虽勇，资诸葛之指捴；周勃虽雄，乏陈平之计略。若使樊哙居萧何之任，必失指纵之机；使萧何入戏下之军，亦无免主之效。斗将长于摧锋，谋将审于料事。
《大唐平百济国碑铭》：标秀气于文昌，架李霍而不追，俯彭韩而高视，赵云一身之胆，勇冠三军；关羽万人之敌，声雄百代。捐躯殉国之志，冒流镝而逾坚；轻生重义之（阙四字）而难（阙一字）心悬水镜，鬼神无以蔽其形；质过松筠，风霜不能改其色。
萧常《萧氏续后汉书》：云虽虎臣，其所建明通达国体，如还田宅以系民心，留军资以须冬赐，舍吴而专事魏，有诸葛亮念所不到者。若其不纳赵范之兄嫂，以远同姓之嫌，律己之严如此。方时诸将。其最优乎。
朱黼《三国六朝五代纪年总辨》（论赵云伐吴之谏）：可谓深切著明。知天下大体矣。
陈造《江湖长翁集》（论汉水之谋）：皆可为法矣，彼皆大不得已，所谓出死入生转败为功者。
郝经《续后汉书》：云忠缱绻御侮。始终不渝。为汉爪士。功烈志胆。曹樊之俦。云尤识虑经远。壮而不疏。每进忠益。辄中几会。
郑元佑《郑元佑集》：如赵云之安民于蜀，亦岂宜以有限之屋共无穷之求。
钟惺《史怀十七卷》：观云本末，自是大臣局量，不独名将而已。
范光宙《史评》：然则云之本末，自有大臣局量也，岂名将云乎哉？
王士骐《诸葛忠武侯全书》：光明洞达，可为滥赏之戒。观云本末，自是大臣局量，不但名将而已。
沈国元《二十一史论赞》：而赵云之辞田宅请灭魏，皆有古大臣识量，宁得仅以以名将律之。
李贤《明一统志》：智勇兼全。子龙可谓有古大臣之风。
万应隆《三峰史论》：赵云以汉贼不可不讨，故授以室而不顾，汉贼未灭一语，严于春秋，大哉即己溺天下之心也。
张溥《历代史论》（论赵云伐吴之言）：其明大义，断大策，同于鲁肃，然度先主不能听也。
李纪《详注史略补遗大成》：（昭烈）用赵云而取汉中，遣关羽而攻樊城。
杨时伟《狂狷裁中》：子龙心贯金石，义薄云天，不减关张。
叶山：斯赵子龙所以艰难百战而求先主也。然则舜之于尧；禹之于舜；皋陶稷契之于禹；伊尹之于汤；太公之于武；幸之幸者也。孔明之于刘禅；陆贽之于唐德；李纲赵鼎之于宋高；其有良工之苦心乎。
徐奋鹏：子龙不特浑身是胆。殆浑身是智。为三分之完人欤。
王夫之《读通鉴论》：迨猇亭败矣，先主殂矣，国之精锐尽于夷陵，老将如赵云与公志合者亡矣；公收疲敝之余民，承愚暗之冲主，以向北方，而事无可为矣。公故曰：鞠躬尽瘁，死而后已。唯忘身以遂志，而成败固不能自必也。向令先主以笃信羽者信公，听赵云之言，辍东征之驾，乘曹丕初篡、人心未固之时，连吴好以问中原，力尚全，气尚锐，虽汉运已衰，何至使英雄之血不洒于许、雒，而徒流于猇亭乎？
沈一贯：赵云遇曹瞒而开璧，李广值匈奴而反前，皆不足而虚示之有余者也，卒以疑敌人之心，一因以破虏，一因以全师，益胆略过人哉。 （《百大家评注史记》引）
方孝孺：“夫昭烈至仁厚，孔明之忠顺，固可以为君臣师表；而蒋琬、费祎、董允之治国，关、张、赵、马之用兵，与夫诸葛氏之有瞻、尚，关氏之有彝，张氏、赵氏之有遵及广，推其所由来，昭烈、孔明之事，盖有出乎区区功业之外、成败之表者。”
张萱《西园闻见录》：赵云，文鸯，出入万众，单枪匹马，所向无前。
宋徵璧《左氏兵法测要》：张辽、赵云出入敌垒，使敌披靡，以英风猛气自足慑敌，敌不敢害也，然非大将之道。
李光地：①赵云、张嶷不独有将畧，其见事明决持重老成，实古重臣之选。②蜀汉虽小，年数不多，却有可观。人物之盛，亦不止一武侯，即如关侯对张辽言：“吾极知曹公待我厚，但吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可悖之，吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”何等磊落。赵子龙不受第宅，曰：“霍去病尚曰，匈奴未灭，何以家为。汉室未复，无所用此。”又谓“汉贼曹操，非孙权。”都中义理。张翼德释严颜，奉之上坐而受教，何等风谊，受刘子初之侮慢而不怒，何等气度，至后尚有蒋公琰、费文伟，即姜伯约亦有意思。朱子以正统归之，允当。“荧惑守心”之说，渺茫不可知，惟以人道大义为定，方是正理。
王复礼《季汉五志》：顺平真儒将哉。其律己也严。接人也慎。其见理也明。其去私也力。若夫当阳救主。奋不顾身。汉水立功。威还似虎。语云。胆欲大而心欲小。志欲圆而行欲方。其顺平之谓乎。
计大受《史林测义》（论赵云谏东征）：时则不愧诸葛忠武之大节。而有古大臣之风烈已。
易佩绅《通鉴触绪》：云固武臣之有本末者，而兼有儒臣体用矣。
陈允锡《史纬》（论赵云谏东征）：此策甚高，备不从以取败，天不祚汉也。
李景星《四史评议》：关羽，张飞，马超，黄忠，赵云，皆为蜀之名将，故合传。
爱新觉罗·弘历（乾隆）：使如赵云所言，居河、渭上流，以伐逆寇，汉事未必无成。
魏裔介《兼济堂文集》：倘用顺平之言，舍孙权而取关中，秦陇响应，汉室可兴矣。
赵作羹《季汉记》（评分田之谏）：观云此议，得为治之本矣。
朱可亭：①《历代名臣录》：云与关张及马超黄忠。号五虎将。陈寿以其强挚壮猛。比于灌滕。②《史传三编》：故孙膑减灶而虞诩增灶，赵奢增垒而赵云开垒，虚实强弱之形，兵事固倏忽而异变也。
林畅园师：以孙夫人之横，但任赵云、法正二人便足以制之，贤者之有益于人国如此。
《同治桂阳直隶州记》：顺平虎臣，略地领镇。却婚辞宅，毅志弥奋。
严如熤《三省山内边防论》：褒中栈道栈阁，用赵云王平辈忠谨慎密，良将专司之。其意固有在也。
陈淡野《相理衡真》：人亦一器也，莫不各有其量。如天地之量，圣贤帝王之所效焉。山岳江海之量，公侯卿相之所则焉。古夷齐有容人之大量，孟夫子有浩然之气量，范文正公有济世之德量，郭子仪有福量，诸葛武侯有智量，欧阳永叔有才量，吕蒙正有度量，赵子龙有胆量，李德裕有力量，此皆远大之器。
牛运震《读史纠谬》：赵云别传载云从先主本末及辞赐田谏东征，皆卓然识大体。
卢弼《三国志集解》：樊氏国色，而子龙不取，贤于关羽之乞娶秦宜禄妻去远矣。
李澄宇《读三国志蠡述》：赵云于长阪一役，抱后主保护甘夫人皆得免难，又孙夫人还吴，云与张飞截江夺后主，此两事至今赫赫在目，卒与关羽张飞马超庞统黄忠同获美谥，有以哉。
黄彭年《选将论》：赵云以数十骑遇敌，开军门偃旗息鼓，勇在胆也。
吴云《两罍轩尺牍》：天性勇毅，身为大帅仍复亲冒矢石，为士卒先，此赵顺平，常开平之遗风。
长子：赵统
次子：赵广
四川大邑：子龙庙，顺平侯赵云墓
赵云因曾在大邑戎兵防羌，故后主敕葬银屏山麓。在大邑县城东1公里银屏山下。冢大如小丘，依山而建，气势雄伟，四周有石砌女墙，古柏森森。墓前有清幽雅静的木结构四合院建筑，正中竖有高2.5米、宽1米的墓碑，上刻“汉顺平侯赵云墓”七篆体大字，两侧刻有填金对联“赤胆永佑江原父老，忠魂犹壮蜀国山河。”匾文“永烈千秋”。因赵云曾在大邑戍兵防羌，故后主敕葬银屏山麓。
河北正定：赵云庙
1996年，正定县人民政府斥巨资将旧庙拆建重修，对外开放。重修之庙占地二十余亩，造型古朴，气势宏伟，其主要建筑有庙门、四义殿、五虎殿、君臣殿、顺平侯殿。主殿鱼贯中轴，左右配殿翼辅两侧，整个布局开阔大方，整齐匀称。更以碑庭刻石，花草树木点缀其中，由为肃穆典雅。现展出之赵云故里碑，赵云饮马槽，均为庙内原存遗物，部分古代兵器、陶器为正定出土文物。其余木牛流马，红崖天书等无不与三国故事有关者。赵云庙为国家AA级旅游景区，与世界文明之隆兴寺、容国府毗邻。景点聊缀，相得益彰。为弘扬民族文化，重现赵子龙雄姿，正定县旅游局在原道光年间遗址上重建的赵云庙已于1997年4月13日正式对游客开放。新建的赵云庙气势恢弘，占地12亩，总建筑面积1500平方米，采用仿明清古建筑结构，其格局分为一进院、二进院。主要建筑有庙门、四义殿、五虎殿、君臣殿和顺平侯殿组成，新庙基本保留和丰富了原庙的历史风貌，并与周围的隆兴寺、荣国府等著名景点连成一片、相得益彰。赵云庙的落成开放为中外游客及赵云的海外后裔提供了一处瞻仰凭吊、游览观光的场所。
其他祠庙
全国各地关于赵云的庙宇很多，河南南阳南三十里屯东赵云祠墓，四川黎州大渡河守御所安靖坝左赵云祠。台湾台南县佳里镇子良里子龙庙，湖广桂阳州城外芙蓉山下赵云祠等等不胜枚举。
在小说《三国演义》中，赵云以一个浓眉大眼，阔面重颜，相貌堂堂的英气少年形象出场。他一登场即和河北名将文丑大战，救了公孙瓒，曾和多名三国名将对战，冲锋陷阵罕见败绩，长坂坡救阿斗时，连续杀死曹营名将五十余员。智取桂阳时，更是展现了他过人的机智和出众的谋略。随诸葛亮吊祭周瑜时，因赵云带剑相随，吴将无人敢动诸葛亮。汉水救黄忠时，让魏国名将张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。刘备去世之后，曹魏五路犯蜀，赵云把守阳平关，一将当关，万夫莫开。七十几岁时仍为蜀军前锋，阵前力斩被作者称为“有万夫不当之勇”的西凉大将韩德一门五将。
《三国演义》中刘备为汉中王时封赵云与关羽、张飞、马超、黄忠五位将军为蜀汉的“五虎上将”，五虎将之名因此成为人人朗朗上口的三国勇将代名词。而赵云又有许多机智应变、忠君为民的出色表现，因此在《三国演义》中的赵云，其形象是文武双全、近乎完美无缺的。死后被后主追封大将军，谥顺平侯。
平话里“赵云使一条枪名曰涯角枪，海角天涯无对。《三国志》除张飞，第一条枪。”
赵云在《三国志平话》中登场时为袁绍之将，当时刘备失了徐州，与关张相失，欲向袁谭借兵以讨曹操，袁谭久不能决，后来赵云便以刘备为仁德之人，舍了袁绍跟随刘备。之后刘备、赵云听说古城有一“无姓大王”，使一条枪丈八神矛，万人难敌。刘备怀疑是张飞，赵云便出战“无姓大王”，硬战六十合，赵云气力不加，败回马本阵里来。刘备乃认出“无姓大王”果然就是张飞，兄弟相认。 当阳长坂一役，赵云单马入曹军中，欲寻刘备家族，遇见甘夫人时，她右腹已受箭伤，深可见肠，在把阿斗托附给赵云之后，于墙下身死。赵云乃推倒墙，盖其尸。之后赵云怀抱阿斗南走，撞入曹军军阵，曰：“我于百万军中与主公救阿斗！”
赵云血战之后抱著阿斗终于见到刘备。刘备接过阿斗，掷于地上曰：“为辱子，几乎折了吾之良将赵云！”至刘备平定益州乃恩封五虎将军，将关公封寿亭侯，张飞封西长侯，马超封定远侯，黄忠封定乱侯，赵云则封为立国侯。
袁阔成的评书《三国演义》、《长坂雄风》与《赵子龙》，也对赵云有很大篇幅的介绍。
在传统戏剧方面，赵云在京剧中为著名的武生角色，特征为扮相俊逸，身段威武稳健，嗓门洪亮。著名的京剧大师杨小楼便以扮演赵云，表演《长坂坡》的剧目著称，有“活赵云、活子龙”的外号。
以赵云为主要角色的京剧故事主要有《磐河战》、《借赵云》、《长坂坡》、《取桂阳》、《截江夺斗》 、《龙凤呈祥》 、《阳平关》、《凤鸣关》等。
元杂剧中，关汉卿在《单刀会》中有“赵子龙胆大如斗”之句，在《襄阳会》《黄鹤楼》《隔江斗智》等近十本杂剧中，赵云都作为较重要角色出场。杂剧时代，“五虎将”一称呼已经极为普遍，而且“赵子龙胆气豪”是剧作家们的共识。赵云作为主角的杂剧有《赵子龙大闹泥塔镇》一本，但已失传。赵云谨慎细心的特点亦被加以强调，出演赵云的演员都会被特别要求，必须要表现出赵云胆大而又细心的特点。
在一些戏曲及评书中，赵云是与桃园三兄弟结义的“四弟”。
电视剧《三国演义》赵云形象
年份 | 电视剧/电影 | 饰演者 |
| 1976 | 《三国春秋》 | 徐小明 |
| 1985 | 《诸葛亮》（李法曾版） | 袁新民 张大万 |
| 1985 | 《诸葛亮》（郑少秋版） | 汤镇宗 |
1994 | 《三国演义》 | 张山（青年） 杨凡（中年） 侯永生（老年） |
1995 | 《三国英雄传之关公》 | 谢祖武 |
| 1996 | 《诸葛孔明》 | 惠天赐 |
| 2004 | 《武圣关公》 | 金波 |
2008 | 《三国之见龙卸甲》 | 刘德华 |
2008 | 《赤壁》（上）（下） | 胡军 |
2010 | 《三国》 | 聂远 |
| 2015 | 《武神赵子龙》 | 黄天崎（少年） 林更新（成年） |
公元191年（初平二年），刘备投奔公孙瓒，与青州刺史田楷一起对抗冀州袁绍，累有战功，被封为平原相，张飞与关羽在刘备手下任别部司马，分统刘备部曲。
公元194年（兴平元年），北海太守孔融被黄巾军余党管亥围困，派太史慈前来请求援助，张飞随刘备带兵前往救助。后曹操又因为自己全家被杀发兵攻打徐州，张飞又随刘备前往徐州救援陶谦，陶谦表刘备为豫州刺史，张飞随刘备屯兵于小沛，后陶谦病死，刘备受邀以徐州为根据。
公元196年（建安元年），袁术攻打刘备，争夺徐州。刘备派张飞守下邳，自己则将兵在盱眙、淮阴抵抗袁术，双方僵持了月余，互有胜负。下邳相曹豹是陶谦的旧部，与张飞不和，曹豹坚守营寨，又派人去找吕布来救。时袁术给吕布写信，劝其乘机袭下邳，答应事成后，援助吕布粮草。吕布很高兴，率军而至。刘备中郎将许耽开门投降，张飞败走。吕布俘刘备妻小和诸将家属。由于形势所迫，刘备、张飞只好暂时依附吕布，驻军小沛。吕布还刘备妻小。刘备驻小沛，发展较快，不久便聚众万余人，吕布不安，又率来攻，刘备只得携张飞等投奔曹操，并与曹操联合。
公元197年（建安二年）六月，张飞从曹操进攻吕布，吕布败亡后，张飞被任命为中郎将。公元200年（建安五年），刘备衣带召事情泄漏，率领关羽、张飞逃走，杀下邳太守车胄，让关羽据守下邳，自己与张飞屯小沛。曹操派刘岱、王忠前来攻打，被张飞关羽击退。后曹操亲自出马，刘备战败，关羽被擒，刘备与张飞逃奔袁绍。
公元201年（建安六年），张飞与刘备在汝南联结刘辟、龚都等人扰乱曹操后方，许都以难纷纷响应，曹操派蔡阳前来攻打，但被刘备所杀，后刘备被曹仁击败，张飞随刘备投奔荆州刘表，驻扎新野。
赤壁之战后，刘备将张飞借给周瑜攻打南郡，围攻一年后，南郡守将曹仁溃逃。刘备占领荆州后任命张飞为宜都太守、征虏将军，封新亭侯，后转到南郡。
公元212年（建安十七年），刘备受刘璋之邀，入西川帮助刘璋抵御张鲁，张飞与关羽、赵云、诸葛亮等共守荆州。东吴得知刘备入川，派遣大船迎接孙夫人回吴，孙夫人趁机将刘禅一同带走，张飞得知后，与赵云一起截住孙夫人，夺回刘禅，放孙夫人归吴。
公元213年（建安十八年），刘备与刘璋决裂，军师庞统中流矢身亡。张飞、诸葛亮、赵云等领荆州兵入川增援。大军到达江州，江州守将严颜据守不降，张飞将其攻破，占领江州，并生擒严颜，张飞对严颜大喝到：“大军到来，你怎么不投降还敢与我大战！”严颜回到：“你们无理侵夺我们疆土，我们这里只有断头将军，没有投降将军！”张飞大怒，令牵下去斩首，严颜面不改色大声说道：“斩首就斩首，你发的什么怒！”严颜拒降的豪气感动了张飞，张飞将其释放，并将其引为上宾。
公元214年（建安十九年），张飞等攻破江州后，与诸葛亮、赵云兵分三路扫荡西川，赵云平定江阳、犍为等郡，张飞平定巴郡、巴西两郡。五月，张飞兵至成都，与刘备会合，刘璋投降。刘备平定益州后，赐张飞黄金五百斤，银千斤，钱五千万，锦缎千匹。并任命张飞为巴西太守。
公元218年（建安二十二年），曹操击败汉中张鲁，张鲁逃入巴西，刘备听说后派黄权前往迎接，但张鲁随后向曹操投降。张鲁投降后，曹操因后方叛乱而回师，一方面留夏侯渊镇守汉中，另一方面命令张郃进犯巴西，扰乱巴西郡民。张郃进兵至宕渠县，寇犯百姓。刘备一方面自己亲自驻扎江州，另一方面令张飞驻扎阆中，进攻张郃。
张飞率军与张郃相据五十余日。张飞率领精兵万余人主动进攻宕渠的张郃，张郃率兵迎击，张飞将张郃引到瓦口关，山道狭窄，张郃军前后军不得救应，被张飞打得大败，张郃为了逃命，只得放弃战马攀山而逃，率领部下十余人逃到南郑。巴西郡自此获安。
公元219年（建安二十三年），张飞与马超率领吴兰、雷铜临沮水，想要借此攻打武都、阴平两郡，但被曹洪、曹真、徐晃等人联手击破，吴兰、雷铜战死。同年，黄忠于定军山斩杀夏侯渊，三月，曹操亲提大军来争汉中，刘备据守，赵云又在汉水截取曹军粮草，五月，曹操撤出汉中，汉中为刘备所据有。秋七月，刘备称汉中王，拜张飞为右将军，假节。十二月，关羽被孙权所杀。
蜀后主刘禅（shàn）于公元260年（景耀三年）追谥张飞为桓侯。
程昱：“刘备有英名，关羽、张飞皆万人敌也，权必资之以御我。”
郭嘉：“备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也。”
刘晔：“诸葛亮明于治而为相,关羽、张飞勇冠三军而为将。”
周瑜：“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。”
傅干：“勇而有义，皆万人之敌，而为之将。”
刘巴：“大丈夫处世，当交四海英雄，如何与兵子共语乎？”
刘备：“以君忠毅，侔踪召虎，名宣遐迩，故特显命，高墉进爵，兼司于京。其诞将天威，柔服以德，伐叛以刑，称朕意焉。”
杨戏：“关、张赳赳，出身匡世，扶翼携上，雄壮虎烈。籓屏左右，翻飞电发，济于艰难，赞主洪业，侔迹韩、耿，齐声双德。交待无礼，并致奸慝，悼惟轻虑，陨身匡国。”
袁准：“张飞、关羽与刘备俱起，爪牙腹心之臣，而武人也。 ”
葛洪：“谓勇力绝伦者，则上将之器；洽闻治乱者，则三九之才也。然张飞关羽万人之敌 ，而皆丧元辱主，授首非所。”
阎负、梁殊：“骁勇多权略，攻必取，战必胜，关、张之流。”
张说：“思齐忠壮而异材，求之古人，张飞、许褚等也。”
曾巩：“侯以智勇为将，号万人敌。当蜀之初，与魏将张郃相距于此，能破敌军，以安此土，可谓功施于人矣。其殁也，又能泽而赐之，则其食于阆人不得而废也，岂非宜哉？”
郝经：“羽、飞昭烈啑血起义，夙定君臣之分，期复汉室，百折兴王。阚如两虎啸风从龙，夹之以飞，雄猛震一世，号称万人敌。羽报效于操，致书而去，飞瞋目横矛，而与操决。矫轿义烈，上通于天，汉于是乎不亡。”
陈元靓：“汉失其鹿，三分鼎峙。爰佐昭烈，实惟车骑。敌万人，兵行九地。睠是雄材，霸王之器。”
祖龙图：“蜀之诸将，惟飞最雄。”
公元782年（建中三年），礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“蜀车骑将军西乡侯张飞”。 同时代被列入庙享名单的只有关羽、张辽、周瑜、吕蒙、陆逊、邓艾、陆抗而已。及至公元1123年（宣和五年），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括张飞。 在北宋年间成书的《十七史百将传》中，张飞亦位列其中。
据明代卓尔昌《画髓元诠》记载，张飞不但喜欢画美人，书法上更是擅长草书。 《丹铅总录》中记载，涪陵有一刁斗铭，上面的铭文就是张飞所写。 而张飞所佩戴的刀以及立马铭上的字，也都是张飞所铭刻。元代画家吴镇曾作诗对张飞的书法进行了高度评价，说魏国的钟繇、吴国的皇象在书法上的造诣恐怕都难及张飞。 据传，张飞还会作诗赋，他迅游真多山时，有感而发，写下了《真多山游记》。
但是，《三国志》中提及蜀人善书画者，仅一诸葛瞻。之后迄明初之各类书画著录，其重要而见诸《四库全书》者，如《采古来能书人名》、《书品》、《文字志》、《书断》、《述书赋》、《法书要录》、《历代名画记》、《墨薮》、《宣和书谱》、《书小史》、《图绘寳鉴》、《书史会要》，凡此诸书中皆未见张飞。而传世诸法帖亦罕及张飞之作品。因此，蔡东洲指出诸种所谓张飞作品尽属明人之伪作，张飞儒雅化为明人之“功劳”，惟在辨伪上犹可申论。
此外，传说为张飞所作的《真多山游记》，诗中的“玉炉三涧雪”实为改编自《西江月》的词牌名，始创于全真教始祖王重阳，带有后起内丹思想，并非汉末魏晋之道教，应为后世伪作。
中国古代十大名刀之一，汉末名将张飞初拜为新亭侯时，命铁匠取炼赤珠山铁，打造成一刀，刀铭“新亭侯”，随身佩带。后关羽战死，张飞为报兄仇出征东吴，出兵前，酒后鞭打士卒，部将不堪忍受，趁夜晚潜入张飞营帐，用新亭侯刀斩下张飞首级，连夜叛逃东吴。
张飞曾经到刘巴处就宿，刘巴却不理会张飞，使张飞十分恼怒。诸葛亮对刘巴说：“张飞虽是武人，但他非常仰慕先生你。主公正召集文武人才，以成就一番大事业。先生你虽然天性清高，但也应该放低一些格调吧。”刘巴回答道：“大丈夫处世，当交四海英雄，怎么能教我去和一介武夫交谈了？”刘备听闻后异常愤怒。东吴的张昭也曾和孙权谈论此事，张昭认为刘巴心胸过于狭隘，不应如此抗拒张飞。孙权则说道：“若让刘子初随世俗沉浮，为了取悦玄德而结交张飞，怎么能称得上是高士呢？”
在小说《三国演义》中，张飞字翼德，《三国演义》虽然与宋元时期的“说三分”甚具渊源，但早期的《三国演义》均无承袭宋元时期通俗文学的讹误，仍据正史以张飞字作“益德”。嘉靖本《三国志通俗演义》（约1522年刊）及早期的周曰校本《三国志通俗演义》（约1591年刊）亦皆如是。嘉靖本作为据史演义的本子，著力将历史通俗化，故大部份内容依据史书，是以张飞之名沿用“益德”。就现存材料而言，“翼德”之说在《三国演义》版本中首见於万历十九年（1591）经修订后刊行的周曰校本《三国志通俗演义》，可见周曰校本《三国志通俗演义》修订前后是“益德”讹为“翼德”的重要过渡。
《三国志》里张飞字作益德，而《华阳国志》作翼德。
黄忠是南阳人。
初平三年（192年），董卓旧部李傕、郭汜攻入长安。荆州刺史刘表出任荆州牧。刘表驻军襄阳，即湖北襄樊。黄忠被刘表任命为中郎将。黄忠随从刘表侄子刘磐。刘磐驻军长沙攸县，即湖南攸县。
建安四年（199年），刘磐与东吴孙策交战于艾，即江西修水，黄忠随从刘磐。
建安十三年（208年），曹操挥师南下，刘表病死。曹操降下荆州后，以黄忠代理裨将军，仍然在长沙郡仕官，归长沙太守韩玄统属。
建安十四年（209年），刘备与孙权组成联军大败曹操军，曹操北归，刘备趁机占领荆州，率领赵云等将南征长沙。长沙太守韩玄向刘备投降。黄忠随从韩玄投降。
建安十六年（211年），刘备经益州牧刘璋部将法正作向导，进驻葭萌，即四川广元。黄忠与庞统魏延等随从刘备。刘备于葭萌厚树恩德，以收民心。
建安十八年（213年），刘备与刘璋决裂，黄忠与卓膺率兵自葭萌向刘璋进兵，刘备先引兵到关中，后与黄忠军会合，黄忠常先登陷陈，勇毅冠三军， 一路进攻到涪城。刘璋派遣刘跂、冷苞、张任、邓贤等前来阻挡，都被攻破，黄忠与魏延随刘备进攻绵竹，绵竹守城将领李严丶费诗等向刘备投降，黄忠随刘备率军进围成都，与诸葛亮、张飞、赵云等包围成都。
建安十九年（214年），刘备包围成都十几天，刘璋投降。黄忠被任命为讨虏将军。
建安二十四年（219年），刘备率军与夏侯渊交战，夏侯渊所率兵马都是精锐，黄忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，将夏侯渊斩杀于定军山。张飞妻子夏侯渊从女安葬夏侯渊。同年，刘备称汉中王，以关羽为前将军。马超为左将军。张飞为右将军，黄忠为后将军。赐爵关内侯。
建安二十五年（220年）八月，黄忠去世。有一子黄叙，英年早逝，无后。
诸葛亮：“忠之名望，素非关、马之伦也，而今便令同列。马、张在近，亲见其功，尚可喻指；关遥闻之，恐必不悦，得无不可乎。”
关羽：“大丈夫终不与老兵同列！”
陈寿：“忠常先登陷阵，勇毅冠三军。”“黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤？”
杨戏：“将军敦壮，摧峰登难，立功立事，于时之干。”
程公许：“蜀将如关、张、庞统，吴将如周瑜、鲁肃，志长命短，天下重惜之。而马超、黄忠、赵云、费祎、吕蒙、程普、步骘、甘宁辈皆智勇绝伦，足以当一面。”
罗贯中：“将军气概与天参，白发犹然困汉南。至死甘心无怨望，临降低首尚怀惭。宝刀灿雪彰神勇，铁骑临风忆战酣。千古高名应不泯，长随孤月照湘潭。”
赤血刀
陶弘景《古今刀剑录》一书中，记载黄忠在刘备平定南郡时得到一把刀，颜色如血一般的红色，在汉中战夏侯军时，黄忠用此刀手刃敌兵一百多人。
子：黄叙，早卒。无子。
成都西郊营门口乡黄忠村，有三国名将黄忠的墓。
清道光五年（1825年），当时地名叫“鸡矢树”的农民耕地时发现一块书有“黄刚侯讳汉升之墓”的墓碑，几根人骨、一把剑和一块玉，当即告知地主刘沅（字止唐，双流人，清代著名学者，为现代著名学者刘咸荣的祖父，曾选授湖北天门县知县，不就）。墓碑上“讳汉升”三字误，应为“讳忠”。这说明此碑肯定不是三国时期的旧物，大概是唐宋以后人们为黄忠修葺坟墓时所立；但是，这也表明此处应该就是当年黄忠安葬之地。于是，学识渊博、名重乡曲的刘沅便邀集乡绅父老，共同捐资修复黄忠墓，修复的墓高4米，周长约13米；墓园种植松柏。
1965年，为了修整公路，黄忠墓被挖开，墓园柏树也被砍伐。不久，“文化大革命”开始，“破四旧”的狂潮呼啸而来，黄忠祠、墓更是难逃厄运，塑像被拆毁，匾联被砸烂。几经破坏，祠、墓几乎荡然无存，惟余一空空棺椁。
位于南阳县新店乡北三公里夏饷铺村。
现存“季汉后将军刚侯黄忠故里”碑一座，系清宣统二年所立。碑高174厘米，宽67．5厘米，厚19公分。方额。
祠堂一座，内有黄忠塑像。
此后黄忠与魏延随刘备入川作战，多立战功，汉中之战时，黄忠在法正的帮助下，于定军山将曹魏大将夏侯渊砍成两截，乘胜夺取天荡山。后与赵云去劫曹操粮草，却遭魏将徐晃张郃埋伏，幸亏赵云来救，才反败为胜。
关羽被东吴袭杀，刘备兴师伐吴，关兴、张苞于阵前斩将杀敌，刘备大加赞赏年轻将领，黄忠因此不服，于是单枪匹马出战，遇到吴将潘璋使关羽所用青龙偃月刀，急于给关羽报仇，中了吴军的埋伏，被马忠一箭射中肩窝，年老血衰而亡。
歇后语：
黄忠射关公---手下留情
黄忠交朋友---人老心不老
黄忠射箭---百发百中
黄忠出阵---不服老
黄忠抡大锤---老当益壮
许褚在汉末时聚集壮丁和宗族数千，共同修建防御设施来抵御贼兵入侵。当时汝南葛陂贼兵万余人攻打许褚，许褚寡不敌众，战得精疲力尽，箭矢也用完了，下令男女都去找大石御敌。当敌兵冲上来时，许褚飞石退之，于是贼兵便不敢靠近。直到粮食将尽，许褚假意与贼请和，商量用牛换取食物。贼兵把牛迁走后，又自己跑了回来，许褚便去阵前，拉着牛的尾巴行走百余步，贼兵大惊，不敢再来取牛。从此淮、汝、陈、梁之地，听到许褚之名都感到畏惧。
建安二年（197年），曹操占领淮、汝，许褚遣众归顺曹操，即日拜都尉，引入宿卫。
建安三年（198年），跟随曹操征讨张绣，许褚为先锋，斩贼首万余，迁校尉。
建安四年（199年），跟随曹操在官渡和袁绍对峙。当时徐他等人想要谋杀曹操，因许褚总伴随在左右，不敢下手。一直等到许褚离开休息期间，徐他等怀揣利刃来见曹操。当时许褚在家里心神不宁，就立即回到曹操身边。徐他等入账见到许褚，大惊失色，许褚见状况不对，即刻斩杀徐他等人。事后，曹操更加信任许褚，出入同行，不让他离开身边。
建安九年（204年），随曹操围邺城，有战功，赐爵关内侯。
建安十六年（211年），随曹操征讨韩遂、马超于潼关。曹操将要渡河，到了河边，让大军先行，自己和许褚及虎士百余人断后。这时马超率步骑万余，来劫杀曹操，箭矢如雨。许褚对曹操说：“贼兵多，现在我们的部队已经过河，您也该走了。”于是扶曹操上船，贼兵势不可挡，余下的部队都争着上船，船超重将没。许褚斩杀攀船者，左手举着马鞍来为曹操挡箭，右手推着船渡河。当日，如果没有许褚，曹操就危险了。
后来，曹操与韩遂、马超等单独谈话，左右皆不随行，仅带许褚一人。马超自负其勇力绝人，想要暗中偷袭曹操，但平日经常听闻许褚的大名，怀疑随从的即是此人。于是问曹操：“曹公的虎侯在哪里？”曹操用手指了指许褚，许褚怒目视之，马超不敢动。数日后，曹军击败马超军，交战中许褚亲自斩得敌军首级。许褚因此次护卫作战有功，官封武卫中郎将。而因为马超问起虎侯，虎痴之名从此为天下称道，甚至有人以为这就是许褚的姓名。
此后，曹操宗族大将曹仁从荆州赶来朝谒，曹操在自己寝殿尚未出来，曹仁在殿外遇见许褚，邀他去旁边偏室坐下交谈。许褚只说了一句“魏王快出来了”，便转身返回殿内，招致曹仁记恨。有人问许褚：“征南将军曹仁是宗室重臣，屈尊找你说话，你为什么要推辞？”许褚回答：“他虽然是亲族重臣，但却是镇守外藩之将。而我许褚却是负责内部守备的，我们要说话在公开场所就可以了，何必到私下说。”曹操听说后，更加喜爱许褚，升任中坚将军。
建安二十五年（220年），曹操逝世，许褚痛哭吐血。
黄初元年（220年），曹丕称帝，封许褚万岁亭侯，升为武卫将军，总督中军禁兵。许褚深得曹操家族的信任，曹操死后继续负责曹丕的警卫工作。许褚下属的警卫部队中，很多都是剑客，其中也有数十人官封将军，数百人封都尉校尉。
太和元年（227年），曹叡即位后，又进封许褚为牟乡侯，邑七百户，同时亦赐其子一人为关内侯。许褚病死后，被追谥为壮侯。此后曹叡思念许褚忠心，又封了他两个子孙关内侯。
曹操：“此吾樊哙也。”
陈寿：“褚性谨慎奉法，质重少言”、“许褚、典韦折冲左右，抑亦汉之樊哙也。”
虎侯许褚连环画马超乃问太祖曰：“公有虎侯者安在？”太祖顾指褚，褚嗔目盼之。自此始也。军中以褚力如虎而痴，故号曰虎痴；是以超问虎侯，至今天下称焉，皆谓其姓名也。
李俨：“许仲康之忠勇，乃齐其位。”
张说：“思齐忠壮而异材，求之古人，张飞、许褚等也。”
马端临：“徐佗谋逆而许褚心动，忠诚之至远同於日，且潼关之危，非褚不济，褚之功烈有过典韦。”
朱邦衡：“破张绣之役，斩首万计，皆褚等先登陷阵之功也。”
罗贯中：“①天下瓜分汉欲亡，四方豪杰尽鹰扬。葛陂许褚投降后，自此何忧吕布强！”
“②凛凛威风镇九州，当年许褚果如虎。只因孟起军前见，天下从兹播虎侯。”
“③ 臂挽鞍鞒护主身，手持篙楫在波津。 若非许褚倾心救，孟德应为泉下人。”
兄：许定，因军功封为振威将军。
子：许仪，嗣承牟乡侯，后被钟会所杀。
孙：许综，许仪之子，晋武帝即位后继承了祖、父的爵位。
在小说《三国演义》中，许褚是曹操帐下数一数二的猛将。于第十二回登场，曹操讨伐黄劭、何仪时，许褚生擒何仪以及黄巾数百骑，典韦要人，许褚与典韦大战两次，不分胜败，为曹操赏识，收之用为护卫，从此为曹操征战四方 ，曹操整军再战吕布，许褚两合斩杀吕布大将李封，后吕布亲自出战，许褚先与其大战二十合，后与典韦、乐进等六将合战吕布 。第十三合献帝救援战中，许褚一刀斩杀李傕外甥李暹，与杨奉大将徐晃交战五十余合不分胜负 。第十八回，许褚三合斩杀张绣大将张先 。第十九回。许褚随曹操征讨吕布，途中与泰山四寇孙观、吴敦、尹礼、昌豨 交锋，许褚奋力死战，四将抵敌不住，各自败走 。第二十三回，曹操称其部下四名将领“勇不可当，虽岑彭、马武不及也”，当中包括许褚 。
第三十回官渡之战，许褚与张辽合战河北名将高览、张郃 。第三十一回仓亭之战，许褚飞马当先，力斩袁军十数将，同回，又在穰山与赵云大战三十合不分胜败 。第三十二回，许褚一刀斩杀袁谭大将尹楷。第三十三回，曹军攻破邺城后，许攸自恃功高，傲慢无礼，辱骂许褚等“皆匹夫耳，何足道哉”。许褚大怒，拔剑斩杀许攸。第五十回，曹操在赤壁败北，撤军途中遭遇张飞等拦截，许褚骑无鞍马力战张飞 ，保护曹操撤退。第五十六回，为争夺锦袍，在铜雀台与徐晃相斗 。第五十九回，马超欲在阵前擒拿曹操，但见许褚目射神光，威风抖擞，不敢动。曹操对诸将说：“贼亦知仲康乃虎侯也！”自此军中皆称许褚为虎侯，之后裸衣恶斗马超 ，二将大战二百三十多回合不分胜败。第六十七回，许褚以一敌二，与江东名将韩当、周泰大战三十回合。第六十七回，曹操攻打张鲁时，许褚大败杨昂、杨任，斩杀张卫。第七十二回汉中之战，许褚护粮，因酒醉为张飞所败，幸得众将相救。第八十回，许褚奉曹丕之命，前往临淄擒拿曹植 。在第八十六回，曹丕南征东吴，任命许褚、吕虔为中军护卫 。此后，许褚再没有登场于小说中。
而在不少杂剧剧目，许褚与张辽分别担任曹操军中重要的文武代表，二人经常作为曹操的心腹爱将而并列。如《刘玄德醉走黄鹤楼》中有“曹操以雄兵百万，虎将千员。左有百计张辽，右有九牛许褚，独霸许，虎视中原”句，《诸葛亮博望烧屯》中则有“则仗着主公前关将张飞，那里怕他曹操下张辽许褚，更共那孙权行鲁肃周瑜”句。
歇后语：许褚战马超——赤膊上阵
孙策乃吴氏所出，是长沙太守孙坚的长子。 据《搜神记》记载，吴夫人梦怀日月，而生孙策、孙权的故事 。
孙坚被朱儁推荐为佐军司马攻打黄巾的时候，留下家人住在寿春。孙策十几岁时在寿春结交名士，就已经小有名气了，舒县（今安徽庐江西南）人周瑜慕孙策之名，专程到寿春拜访。周、孙两人同岁，且均少年有志，英达夙成。因而于寿春一见如故，便推诚相待。后来周瑜劝孙策移居舒县，孙策应允。于是，周瑜便让出靠道边的大宅院给孙策居住，且升堂拜母，互通有无，年幼相知，世称为“总角之好”。
初平二年（191年），孙坚因攻打荆州牧刘表而被刘表的部下黄祖埋伏所杀，享年三十七岁。孙策当时虚岁十七。孙贲（孙坚的侄子）护送孙坚的遗体返回江东， 将孙坚葬在曲阿，在丧事结束后孙策举家迁到江都。
初平四年（193年），孙策守孝事毕后，与家人渡江居住在江都，准备找寿春的袁术讨回其父孙坚的旧部创立功业及为父报仇。（袁术于190年在讨伐董卓时与孙坚结盟，曾经私自向朝廷上表推荐孙坚为破虏将军、豫州刺史，并在孙坚死后吞并了孙坚的军队）。
扬州名士张纮也正因为母亲去世守孝居住在江都。孙策几次拜见，和他研究天下大势。孙策先说出了自己的看法：“目前汉祚衰微，天下纷乱，英雄豪杰，都拥兵自重，各图发展。没有人出于公心，扶危济乱。先父曾与袁氏共破董卓，功业未遂，不幸被黄祖所害。我虽年轻识浅，但却有心要干一番事业。如今，我想到袁术那里去，请求他把先父当年的旧部交我统领，然后到丹阳（安徽宣城）去依靠舅父吴景，收集流散兵士，东据吴郡（江苏吴县）、会稽（浙江绍兴），报仇雪耻，做臣服于朝廷的外藩。您以为如何？”
张纮推托：“我识见简陋，况且又服丧在身，对您的事，实在难以帮忙。”
孙策进一步请求：“您的大名，名闻遐迩。四方之人，无不向往仰慕。我的这些打算，成与不成，由您一言而决。您一定要对我直言相告。如果我志向得伸，大仇得报，决不会忘记您的教诲之恩。”说到动情之处，孙策眼中不觉落下泪来。
张纮见孙策言辞慷慨，神色间流露着忠义豪壮之气，深受感动，终于对孙策说出了自己的看法：“当年周朝王道陵迟，齐桓公、晋文公才能应运而起；王室一旦安宁，诸侯就只能贡奉周朝，尽臣子的本分了。您继承父辈威烈，骁勇善战，假如真能栖身丹阳，召集吴郡、会稽兵马，那么，荆扬二州自可扫平，报仇雪恨也指日可待。那时您凭倚长江，奋发威德，扫除群雄，匡扶汉室，所建的功业，绝不会亚于齐桓、晋文，定会流芳千古，岂止作一个外藩呢？目前世难时艰，如果您想建功立业，就应当南渡，我将与我的好友一起去支持您。”
孙策听了张纮的一番话语，心中激荡难平：“那一言为定！我马上开始行动！只是我有老母幼弟，不便同行，现在全都托付给您。希望您多加照顾，使我无后顾之忧。”
徐州牧陶谦非常忌惮孙策，孙策把老母幼弟托付给张纮后马上赶赴寿春，去见袁术。他流着眼泪对袁术说出了自己的想法。袁术聆其语言，察其举止，知道他能屈能伸，大有过人之处。但要马上将孙坚旧部还给他让他自立，自己又心有不甘。于是，袁术便说：“我已任命你的舅父吴景为丹阳太守、你的堂兄孙贲为都尉。丹阳是出精兵的地方，你可去投奔他们，召集兵勇。”
吴景以前常跟随孙坚征伐作战并有战功，被封为骑都尉，后来袁术被曹操和袁绍打败退到九江时，袁术上表奏请吴景担任丹阳太守，打败前太守周昕，于是占据了丹阳郡。孙策与孙河、吕范投靠吴景在丹阳召募士兵，有一次遭到泾县大帅祖郎的袭击，幸得程普的护卫冲出包围。后来会合众人一起讨伐泾县山贼祖郎，把祖郎打跑了，孙策共召募了数百人。
兴平元年（194年），孙策带着数百人去见袁术。袁术这才将孙坚旧部数千人中的一千多人交还给孙策统领。
汉朝廷太傅马日磾持节安抚关东，在寿春以礼征召孙策，并表奏朝廷任命孙策为怀义校尉。袁术麾下的大将桥蕤、张勋等也都爱慕孙策的风采。就连袁术见孙策少年英雄，常叹息说：“如果能让我生儿子像孙策一样，我就算死了也没有怨恨了。”孙策部下有一骑兵，犯罪后为逃避责罚，逃进了袁术的军营，藏到马棚里面。孙策派人追捕，直冲袁术营中，将罪犯搜出，就地斩首。事情结束后，孙策才去拜见袁术，说明情况，向他道歉。袁术说：“士兵里经常有反叛的事情，你就应当这样做，谢什么？”这件事，进一步提高了孙策的声誉，而军中对孙策也更加敬畏。
不过袁术为人反复无常，往往言而无信，起初他许诺任用孙策为九江太守，不久，却改用自己的亲信丹阳人陈纪担任。后来，袁术攻打徐州，向庐江（治舒县，即今安徽庐江西南）太守陆康（陆逊的叔祖父）索求三万斛军粮，陆康不给，袁术早已大怒。正巧孙策以前曾去拜访陆康，陆康看不起孙策，只让自己的主簿接待，自己不出来相见，为此，孙策怀恨在心。袁术就派孙策去攻打陆康，并且又许愿说：“之前我错用陈纪，经常后悔自己用错人了。如果这次你拿下陆康，庐江郡一定封给你。”孙策奉命出击，轻松拿下庐江。可袁术居然又出尔反尔，任用他的老部下刘勋当了庐江太守。对袁术，孙策一次比一次感到失望。
而在此前，汉献帝派刘繇担任扬州刺史，扬州过去的治所是寿春，而寿春已被袁术占领，刘繇便在孙策的舅父吴景和堂兄孙贲的协助下南渡长江，在曲阿设立了治所。这次孙策攻打庐江，刘繇忧心忡忡，因为他知道，吴景、孙贲是袁术任命的，他们又是孙策的自己人，担心他们与袁术、孙策联手吞并自己，于是就用武力逼赶他们，吴景和孙贲只好退往历阳（今安徽和县）。刘繇派部下樊能、于麋驻扎在横江郡，让张英驻扎在当利口，来与袁术对抗。袁术则任用自己的老部下惠衢为扬州刺史，以吴景为督军中郎将，和孙贲一起率兵进击张英。双方隔江对峙了好长时间，也没有结果。
吴郡都尉朱治是孙坚的老部下，过去曾任孙坚的校尉，太傅马日磾在寿春的时候，任命朱治为副官，后又被任为吴郡都尉。他发现袁术政德不立，就劝说孙策趁机收取江东。于是孙策就去见袁术。孙策对袁术说：“我家旧日对江东人多有恩义，我愿带兵去帮助舅父征伐横江。横江攻克之后，我还可在当地召募士卒，大概能召募三万人。那时，我再率领他们助您平定天下，谋成大业。”袁术明知孙策对自己不满，但他认为，刘繇占据曲阿，王朗占据会稽，孙策未必能有什么作为，就答应了他的请求，并表奏朝廷任命孙策为折冲校尉。 孙策遂率父亲旧部和自己的数百门客东进。
一路上，不断有人来投，孙策的队伍不断壮大，到吴景的驻地历阳时，已有五六千人。孙策把东进的消息写信告知周瑜，当时，周瑜的叔父周尚任丹阳太守。周瑜带兵出来迎接孙策并赞助军粮。孙策大喜，对周瑜说：“有了你的支持，大事一定成功。”于是，孙策立即率部渡江（参见孙策平江东之战），进击横江、当利，相继攻克，樊能、张英战败。接着，孙策连续出击，所向披靡，没人能抵挡他的锋锐，而且孙策军队的军纪严明，百姓们也都相当拥护。
兴平二年（195年），二十一岁的孙策在周瑜、程普和黄盖等人的支持下，从历阳渡江，首先打败了牛渚营（今采石矶）的刘繇，夺得仓库中所有粮食和兵器战具。势力越发强大。
当时，彭城相薛礼、下邳相笮融都依附刘繇，奉他为盟主，薛礼占据秣陵城，而笮融驻扎在县南。孙策首先攻打笮融，斩杀五万多人，笮融胆裂，紧闭营门，不敢妄动。孙策转而挥师攻打薛礼，薛礼突围逃走。这时樊能、于麋等人，又纠集兵士来夺牛渚。孙策立即回军，打败他们，俘获万余人。然后重新进攻笮融：战斗中，孙策腿部中箭，无法乘马，部下抬他回营疗伤。有人对笮融说：“孙郎被箭射死了！”当时，孙策也才二十来岁，虽有官位名号，但人们还是都叫他“孙郎”。笮融闻孙策死讯，大喜，派将士与孙策部队对垒。孙策先派几百兵马挑战诱敌，而在后面设好伏兵。敌兵出击，孙策部假作溃败，引敌进入包围圈中，然后一声号令，伏兵尽起，斩杀一千多敌人。孙策乘胜进攻笮融营地，并命手下将士高声喊话：“孙郎如何？”声撼敌营，地动山摇，吓得不少敌兵连夜奔逃。笮融见孙策还在，越发警惕小心，深沟高垒，严加守备。
孙策见笮融负险固守，一时难以攻克，便引兵南向，先在梅陵（今安徽南陵县）击败刘繇的别部，接着转兵攻克湖孰（今江苏江宁县南湖熟镇）、江乘（今江苏句容县北）等地。然后，整顿部队，到曲阿与刘繇决战。
刘繇与孙策交战，遭到惨败，逃往丹徒（今江苏镇江市），孙策入据曲阿（参见曲阿之战），期间，太史慈一人与一骑面对孙策十三骑，太史慈与孙策二人单独决斗，孙策抢夺太史慈的手戟，太史慈抢走孙策的头盔。后来双方援军到达才罢兵。
一开始，百姓们听到孙郎兵到，都胆战心惊，魂消魄散，避之不及，官长们也往往丢弃城池，窜伏草莽之中。后来，人们渐渐发现，孙策大军所到之处，军士们严遵将令，不敢掳掠百姓，鸡犬菜茹，秋毫无犯。于是，百姓十分喜悦，争着用牛、酒犒劳部队。
孙策劳赐将士，发布文告，晓谕下属各县：“刘繇、笮融的乡人和部下来投降的，一概不问；愿意从军的，可以从军，并免除全家赋税徭役；如果不愿从军，绝不勉强。”
文告发布后，来归附者由四面八方云集风涌，不长时间，就招得士兵两万多，征集得马匹一千多。自此，孙策之名威震江东。不久，刘繇又放弃丹徒西逃，孙策于是夺取吴郡。
与此同时，朱治从钱塘进攻吴郡，吴郡太守许贡在由拳抵抗朱治，朱治大败许贡，许贡逃走依附山贼严白虎，朱治于是代理吴郡太守的职责。
袁术在寿春得知孙策击走刘繇，上表奏请孙策为殄寇将军。把吴景、孙贲、周尚等人召回寿春留为已用。派其堂弟袁胤取代周尚任丹阳太守，周瑜随周尚到了寿春（今安徽寿县）。袁术发现周瑜有才，便欲收罗周瑜为已将。周瑜看出袁术最终不会有什么成就，所以只请求做居巢县长，欲等待机会投奔孙策，袁术同意了周瑜的请求。
建安元年（196年），孙策继续进攻江东各地。当时吴人严白虎等各万余人，处处屯聚。吴景等欲先击破严白虎等。孙策说：“虎等群盗，非有大志，此成禽耳。”于是引兵渡过浙江，直逼会稽。会稽功曹虞翻劝太守王朗暂避孙策的锋芒，王朗不听，发在固陵（浙江萧山县西）阻击孙策。孙策几次发动进攻，均未能奏效。孙策的叔父孙静献策，建议声东击西，从查渎进兵，出其不意，攻其不备。孙策依计。于是，夜里一面到处点燃火把，迷惑、牵制正面之敌，一面分出兵马悄悄从查渎出击。王朗出于意外，大惊，派周昕率兵仓猝迎战，孙策斩杀周昕，长驱直入。王朗败溃，带虞翻乘船逃到东冶（今福建福州）。孙策派贺齐追击，王朗投降，孙策派张昭劝王朗投靠他，但王朗不肯，后来朝廷征召王朗，孙策将王朗送至许都。孙策以朋友的礼节亲自拜访虞翻，虞翻投归孙策，被重新任为会稽功曹，于是会稽平定。
同年，孙策开始向汉廷贡献礼物。
建安二年（197年），袁术占有传国玉玺正式僭越称帝，孙策给袁术书信，劝喻其不可，袁术不听所劝，两人于是绝交不再有往来。孙策还发书信劝说吴景、孙贲、孙香等亲戚与袁术决裂，返回江东。
曹操派议郎王浦携带汉献帝的诏书给孙策，任命他为骑都尉，袭父爵乌程侯，兼任会稽太守，并命他与吕布、陈瑀等一起讨伐袁术。孙策觉得自己统领兵马，骑都尉的职务有点低了，想得到个将军的封号以自重。派人向王浦微露其意。王浦当即以皇帝的名义宣布孙策权代明汉将军。
当时，陈瑀军驻海西（今江苏东海），孙策按诏书要求，整顿兵马，要去与吕布、陈瑀会面，谋划军机，参同形势。但他率军走到钱塘时，情况却发生了变化。原来陈瑀想要乘机夺取孙策的地盘。他派人秘密渡江，拿着三十多个印信给各地散寇及诸险县大帅，让他们作内应，等孙策的部队一开拔，马上攻取他的郡县。孙策发现这一阴谋，大怒，派吕范、徐逸统兵直扑海西，大破陈瑀，俘获他的将士、妻儿等共四千多人。陈瑀往北逃奔袁绍。孙策亲自率军击破当地的邹伦、钱铜、王晟、严白虎等多处割据势力，于是吴郡平定。
袁术对孙策反对他称帝十分恼怒，便拉拢丹阳的祖郎等地方势力，并鼓动山越共同对付孙策。而太史慈也占据泾县，自称为丹阳太守。
建安三年（198年），孙策派徐琨赶走袁术所派的丹阳太守袁胤，平定宣城以东各地，迎接刚从袁术处回来的吴景担任丹阳太守，之后孙策亲自进攻丹阳泾县以西。他先进击陵阳（今安徽青阳县东南），擒获祖郎，又进击勇里（今安徽泾县西北），擒获太史慈。孙策平定丹阳回师的时候以太史慈、祖郎二人领军为先导，全军都感到十分荣耀。回吴郡后孙策拜太史慈为折冲中郎将，授祖郎为门下贼曹。于是丹阳平定。
这时，袁术之前任命的周瑜为居巢长，鲁肃为东郡长，但二人知袁术难成大器，在孙策平定丹阳时相继弃官渡江来投奔孙策，孙策亲往迎接周瑜，拜建威中郎将，当即给周瑜增兵二千人，骑五十匹。又给周瑜鼓吹等军用乐队，兴建府院住处，所赠赐的东西在军中无人能比。周瑜引见鲁肃，孙策对鲁肃的才能十分惊奇，正准备任用时恰逢鲁肃的祖母去世，鲁肃送祖母的灵柩回东城安葬治丧。
孙策又向汉廷贡献礼物，规模是建安元年（196年）的两倍。汉廷任命他为讨逆将军，封为吴侯。
建安四年（199年），孙策得知刘繇逝去的消息，太史慈提议为孙策招降刘繇残兵，二人约定六十日内完成任务，于是孙策派太史慈前去招降刘繇余下的一万多士众。当时群臣皆认为不可相信才刚投效的太史慈，但孙策力排众议，坚持相信太史慈。太史慈果然招降了其刘繇余部如期归来，并把豫章郡的情况告知孙策，孙策与太史慈推心置腹的信任成为一时佳话，收编了刘繇余部后，孙策将刘繇的灵柩隆重地送到其故乡东莱牟平归葬，并且带回其遗孤抚养，受到王朗的来信《遗孙伯符书》称赞。
孙策正准备与曹操、董承、刘璋并力讨伐刘表和强弩之末的袁术，军队已经整装待发，但是袁术已得病而死。孙策派张纮到许都结交朝中大臣，宣传孙策在江东的功绩，并表达对汉室的忠心。
袁术死后，袁术的长史杨弘、大将陆勉欲率部投奔孙策，不料被庐江太守刘勋截击，全体被俘。而袁术的堂弟袁胤、女婿黄猗等人，也慑于曹操的威力，不敢守卫寿春，抬着袁术的棺木，带领袁术的家小和部曲男女，到皖城投奔刘勋。刘勋的兵力骤然大增，但粮草不继。刘勋便派堂弟刘偕向豫章太守华歆借粮，华歆也正缺粮，只好派人领着刘偕到海昏（今江西奉新县西）、上缭（今江西永修县），向刘繇的旧部告借三万斛。刘偕去了一个多月，才借得两千斛，于是报告刘勋，并让刘勋领兵前来攻袭。
当时刘勋兵力相当强，孙策想借机解决掉，也写信来，劝刘勋攻袭海昏、上缭。信中，孙策屈己下人，说：“上缭地方十分富饶，希望您能兴兵讨伐，我愿出兵做您的外援。”刘勋决定攻取上缭。他悄悄率军经过彭泽，来到海昏地方。当地守将坚壁清野，留下一座空城，刘勋一无所获。
当时，孙策引兵西征黄祖，正走到石城（今安徽贵池县西），听说刘勋已到海昏，立即让孙贲、孙辅率领人马驻在彭泽，准备拦击刘勋，自己则与周瑜率兵两万绕袭刘勋的大本营皖城，一举攻破，俘虏三万多人。于是，任命李术为庐江太守，拨给他三千人马保守皖城，其余人众，全部移往吴地。
刘勋闻讯大惊，星夜回军彭泽，孙贲、孙辅出兵截杀，刘勋大败，逃往流沂（今湖北鄂城），向黄祖求救。黄祖派他的儿子黄射率水军五千人来援，孙策挥师进攻，刘勋败逃，投奔曹操，黄射也逃跑了。孙策又得到刘勋两千多兵士和一千多艘战船。于是，乘胜进攻黄祖。
建安四年（199年）十二月八日，孙策进至沙羡（今湖北嘉鱼县北）。刘表派侄儿刘虎和南阳人韩唏带领长矛队五千人赶来支援黄祖。十一日，孙策率周瑜、吕范、程普、韩当、黄盖、孙权等将领同时并进，与黄祖军大战，黄祖几乎全军覆没，韩唏战死，黄祖只身逃走，士卒溺死者达万人，孙策缴获战船六千艘。孙策在给朝廷的奏折中说：“臣身跨马阵，手击急鼓，以齐战势。吏士奋激，踊跃百倍。心精意果，各竞用命。越渡重堑，迅疾若飞。火飞上风，兵激烟下，弓弩齐发，流矢雨集。可谓惊心动魄”。可见战况之激烈。
建安五年（200年），孙策大败黄祖后东进豫章，驻军椒丘（江西新建县北），对虞翻说：“华歆名闻于世，但绝非我的对手。如果不早归附，将来金鼓一震，战局一开，生灵涂炭，在所难免。你先进城去，把我的意思说给他听。”虞翻领命进城，见到豫章太守华歆，陈明利害，华歆举城投降。孙策从豫章郡中分出一部分，设立了庐陵郡，任孙贲为豫章太守，孙辅为庐陵太守，而留中护军周瑜镇守巴丘。派遣太史慈为建昌都尉，治海昬，并督诸将拒刘磐，使刘磐不敢侵扰。
孙策平定江东，任命吴景为丹阳太守，朱治为吴郡太守，周瑜担任江夏太守兼任中护军，吕范担任桂阳太守，程普担任零陵太守，孙贲为豫章太守，孙辅为庐陵太守，自己任会稽太守，以虞翻为功曹，以张昭、张纮、秦松、陈端等为谋士，另外还有众多武将如太史慈、孙河、徐琨、徐逸、黄盖、韩当、宋谦、贺齐、董袭、周泰、凌操、蒋钦、陈武、全柔、邓当、吕蒙等人。
曹操听闻孙策平定江东，叹息说：“猘儿难与争锋也！” 于是，把从弟曹仁的女儿许配孙策的弟弟孙匡，又让自己的三子曹彰娶孙贲的女儿。命扬州刺史严象推举孙权为茂才，并发出征召命令孙策的弟弟孙权、孙翊到许都，想以此拉拢和牵制孙策的势力。
孙策容貌俊美，且性格开朗、直率、大度，善于听取部属的意见，很会用人，说话又爱开些玩笑，有幽默感，因此赢得了士人、百姓的拥戴，士民都愿意为他效忠。
广陵太守陈登是陈瑀的堂兄之子，在孙策西征刘勋、黄祖的时候，陈登再次秘密派出间谍使者，将印绶给严白虎残余势力，阴谋对付孙策报公元197年陈瑀被孙策将领吕范打败之仇。孙策回师后派孙权攻打占据陈登，但是孙权被陈登打得大败而回， 孙策到丹徒后准备亲自攻打陈登，准备在粮草筹集完备后出发。
孙策喜欢单身出行不设防备。当时，曹操和袁绍正在对抗，听说孙策准备渡江北上袭取许都，曹操的将士们都十分惊恐，曹操的谋士郭嘉却说：“孙策刚刚吞并了江东，所诛杀的都是些英雄豪杰，他是能让人效死力之人。但是孙策这个人轻率而不善于防备，虽然他拥有百万之众，却和他一个人来到中原没什么两样。如果有刺客伏击，那他就不过是一人之敌罢了。在我看来，孙策必定要死于刺客之手。”后来果如郭嘉所料。
建安五年（200年）四月，孙策在丹徒山中打猎。他骑的是一匹精骏宝马，扈从骑兵被远远的甩在后面。忽然碰到三人，孙策问：“你们是什么人？”三人回答说：“我们是韩当的士兵，在这里射鹿。”孙策说：“韩当的士兵我全部认识，从没见过你们”。说完向其中一个射箭，那个人随着弓弦的声音而倒下。余下二人非常恐慌当即弯弓搭箭，向孙策射来。孙策在仓猝间，不及躲避，面颊中箭。这时，后面的扈从骑兵寻找到孙策，将刺客都杀死了。
孙策画像史书记载说是许贡的门客为报仇而行刺孙策，但当时正是曹操和袁绍准备决战的紧张时刻，而孙策又准备率军北上袭击许都，迎接汉献帝，时间过于巧合，故不排除有曹操派刺客行刺的可能。据《江表传》记载，许贡上表给汉帝，说孙策骁勇，应该召回京师，控制使用，免生后患。此表被孙策的密探获得，孙策便责备许贡，并下令将其杀死。许贡死后，其门客潜藏在民间，寻机为他报仇，这次终于得手。
孙策中箭后，创痛甚剧。自知不久于人世，便请来张昭等人，托以后事。他说：“中原正在大乱之中,凭我们吴、越的兵众,三江的险固,足以观其虎斗成败。你们好好辅佐我弟弟！”
接着，叫来孙权，给他佩上印绶，说：“率领江东兵众，决战两阵之间,，横行争衡天下，你不如我；但举贤任能，使其各尽其心，用以保守江东，我不如你。”张昭等大臣重臣认为孙翊有长兄孙策之风而希望孙策将兵权交给三弟孙翊，但出乎意料的孙策让二弟孙权来继承。孙策认为孙权不善于用兵，希望他千万慎重不要自己领兵北渡中原作战，并鼓励他推举和任用贤能之人，各自都能尽心用力，从而保卫江东地区。孙策也担心孙权不能胜任，把孙权托付给张昭，并嘱托张昭说：“如果孙权不能胜任，请先生取代他的位置。如果无论如何都不能担当克敌制胜保卫江东的重任，先生您可以慢点向西返回家乡，无须心中有所挂碍。”孙策当夜去世，张昭扶起孙权巡视军队，并把孙权继立的消息上表汉室，并传达下属。约在同年四月四日 夜里因重伤而过世，享年二十六岁。
关于孙策之死，众说纷纭。裴松之《三国志注》引《吴历》记载，孙策受伤，医生告诉他，说这伤可以治，但应好好养护，一百天不能有剧烈活动，也不能动怒。孙策拿过镜子自照面目，对左右说：“脸成了这个样子，怎么还能建功立业！”奋起虎威，推几怒吼，创口迸裂。当夜死去。
《搜神记》则说孙策死于于吉为祟：孙策杀死了一个叫于吉的方士，此后，每一独坐，都感到于吉好像就在左右，心中恼火。这次调治箭伤刚有起色，引镜自照，又见于吉立在镜中，回头看，不见于吉，如是再三。孙策摔破镜子，奋力大吼，伤口崩裂而死。
孙权称帝追谥孙策为长沙桓王，为孙策立庙于建业朱雀桥南， 其子孙绍被封为上虞侯。
陈寿于《三国志》评论孙策为开国奠基人但未受封为帝，孙权于义俭矣，孙盛则持不同意见，当时天下局势尚未统一，宜正名定本贵贱疏邈，不宜给与孙策之子更高的权力与爵位制造内乱机会，此为稳定局势之必要行为，且帝王封号不过虚名，况天伦之笃爱，豪达之英鉴，孙权既已将孙策宗庙立于建业，应不会刻意吝于给予谥号，这明显是为了稳定国家局势的必要处置方式。
另外，孙权并未继承孙策爵位而仅领取兵符，当时所领的讨虏将军、会稽太守为军职与行政职，均须经过曹操同意，而非领取世袭的爵位，孙策的爵位仍由孙策之子继承，因此他并非孙策的继承人，而仅是朝廷指定接替孙策的官员，不封孙策为帝在当时是合乎礼节的。
袁术：“使术有子如孙郎，死复何恨？”
曹操：“猘儿，谓难与争锋。”
王朗：“策勇冠一世，有隽才大志。谋而有成，所规不细，终为天下大贼，非徒狗盗而已。”
刘晔：“孙策多谋而善用兵。”
张紘：“策才略绝异，平定三郡，风行草偃。”
虞翻：“讨逆将军智略超世，用兵如神。”
许贡：“孙策骁雄，与项籍相似。”
张纮：“今君绍先侯之轨，有骁武之名。”
郭嘉：“策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手。”
陈寿：“为人美姿颜，好笑语，性阔达听受，善于用人。是以士民见者，莫不尽心，乐为致死”。“策英气杰济，猛锐冠世，览奇取异，志陵中夏。割据江东，策之基兆也。”
傅玄：“孙策为人明果独断，勇盖天下，以父坚战死，少而合其兵将以报雠，转斗千里，尽有江南之地，诛其名豪，威行邻国。”
陆机：“武烈既没，长沙桓王逸才命世。弱冠秀发，招揽遗老，与之述业。神兵东驱，奋寡犯众，攻无坚城之将，战无交锋之虏。诛叛柔服而江外厎定，饬法修师而威德翕赫，宾礼名贤而张昭为之雄，交御豪俊而周瑜为之杰。彼二君子，皆弘敏而多奇，雅达而聪哲，故同方者以类附，等契者以气集，而江东盖多士矣。将北伐诸华，诛锄干纪，旋皇舆于夷庚，反帝座于紫闼，挟天子以令诸侯，清天步而归旧物。戎车既次，群凶侧目，大业未就，中世而陨。”
华谭：“吴武烈父子皆以英杰之才，继承大业。今以陈敏凶狡，七弟顽冗，欲蹑桓王之高踪，蹈大皇之绝轨，远度诸贤，犹当未许也。”
程琅：“帝王亦一夫之敌耳，孙策之祸可不虑乎！”
孙盛：“孙氏兄弟皆明略绝群。创基立事，策之由也，自临终之日，顾命委权。夫意气之间，犹有刎颈，况天伦之笃爱，豪达之英鉴，岂吝名号於既往，违本情之至实哉？抑将远思虚盈之数，而慎其名器者乎？夫正本定名，为国之大防；杜绝疑贰，消衅之良谟。是故鲁隐矜义，终致羽父之祸；宋宣怀仁，卒有殇公之哀。皆心存小善，而不达经纶之图；求誉当年，而不思贻厥之谋。可谓轻千乘之国，蹈道则未也。孙氏因扰攘之际，得奋其纵横之志，业非积德之基，邦无磐石之固，势一则禄祚可终，情乖则祸乱尘起，安可不防微於未兆，虑难於将来？壮哉！策为首事之君，有吴开国之主；将相在列，皆其旧也，而嗣子弱劣，析薪弗荷，奉援则鲁桓、田巿之难作，崇之则与夷、子冯之祸兴。是以正名定本，使贵贱殊邈，然后国无陵肆之责，后嗣罔猜忌之嫌，群情绝异端之论，不逞杜觊觎之心；於情虽违，於事虽俭，至於括囊远图，永保维城，可谓为之于其未有，治之于其未乱者也。陈氏之评，其未达乎！”
陈逵：“孙伯符志业不遂！”
殷仲文：“看此山川形势，当复出一孙伯符！”
庾信：“孙策以天下为三分，众才一旅；项籍用江东之子弟，人惟八千。”
杨亮：“（姚襄）神明器宇，孙策之俦，而雄武过之。”
何去非：“孙策壮武，术略过于其父，又有周瑜、鲁肃之俦以辅其起。惜乎，坚之不善基也，使其不得奋于中原以竞天下。然策一举而遂收江东，为鼎足之资，使之不死，当为魏之大患。策之不得起于中原，非其智力之不逮，盖袁绍已据河北，曹公已收河南，独无隙以投之故也。以刘备之间关转战，至于白首，不获中州一块之壤以寓其足。而策乃能以敝兵千馀渡江转斗，不数岁而席卷江东，此其过备远矣。”
晁补之：”吴人轻而无谋，自古记之矣。孙坚、孙策皆无王霸器。坚轻骑从敌，策暂出遇仇，俱以轻败。虽赖周瑜、鲁肃辈辅权嗣立，亦权稍持重，故卒建吴国也。“
范仲熊：“刘景升、孙策虽天资英勇，然器轻无君人之体，所以无成。”
萧常：“策以孤童子，奋一旅之众，不奄旬而据有江东，其智勇谟断，绝人远矣。不幸早世，惜哉！”
谢采伯：“孙策、周瑜拔皖城，纳二乔，皆国色，是以师婚也。英锐豪俊之气，固足办事。毕竟有所溺，则智昏，智昏则防虑疏。策为许贡客箭伤颊，创甚，年二十六卒。瑜为流矢中右协，年三十六卒。”
王应麟：“孙坚与策，皆以轻敌陨其身。权出合肥之围，亦幸而免。”
刘克庄：“霸略谁堪敌伯符，每开史册想规模。一千扫众横江去，十七成功自古无。不分老瞒称猘子，便呼公瑾作姨夫。君看末命尤奇特，指顾张昭为托孤。”“鱼服俄离网，龙泉忽缺鋩。却将江左业，分付紫髯郎。 ”
郝经：“讨逆以孤童子，岳岳杰立，高视阔步，仗马棰以下江东，收揽豪俊，辟地建侯，有吴之基兆定矣。”
高启：“孙郎武略周郎智，相逢便结君臣义。奇姿联璧烦江东，都与乔家做佳婿。”
罗贯中：“独战东南地，人称小霸王。运筹如虎踞，决策似鹰扬。威镇三江靖，名闻四海香。临终遗大事，专意属周郎。”
毛宗岗：“有父创业以遗其子者矣，未有兄创业以遗其弟者也。策无年而权有年，策无嗣而权有嗣；策也竭蹶而取之，权也安坐而享之。所以然者，何也？良由策之为策，冲锋陷阵，克敌之勇有余；雅俗坐镇，君人之度未足耳。孙策死而以帝业让之孙权，亦犹刘縯死而以帝业让之刘秀。”
王懋竑：“孙策创业江东，自借攻战之力，而於张昭，张纮，虞翻俱代以师友之礼，委而用之，所谓爪牙信布腹心良平，不专以武力也。 ”
何焯：“伯符以勇锐摧破刘繇王朗，然能系属士民，修其政理，遂创霸业。”
易顺鼎：“父兵诛卓起长沙，直取江东作帝家。小弟坐分三足鼎，大乔方称并头花。只留公瑾烧铜雀，不听虞翻谏白蛇。玉貌英雄千古少，笑他操备是蒹葭。”
徐昂发：“汉室曹瞒是獍枭，猘儿年少欲横挑。刀围玉帐觞公瑾，花簇珠屏舞大乔。水上神书才息焰，床头明镜旋生妖。蟠龙门外牛羊墓，荞麦粘天似雪飘。”
张佩纶：“嗟乎！伯符与公瑾实创江东，其意亦欲取荆州袭许都。使天老其才，以与公瑾戮力中原，天下事未可知也。”
卢弼：①“孙策十七岁丧父，二十六卒，十余年间建立大业，少年英万，勇锐无前，真一时豪杰之士！”②“文台初起，乡里少年皆愿相从。伯符年未弱冠，已交结知名，转斗江东，士民乐为致死，太史子义一见解缚。孙氏父子兄弟皆善于招致英雄，据有江东，非偶然也。”
蔡东藩：“孙伯符以童稚之年，即能结交名士，奋志功名；其锐气之特达，原不在乃父下。及乞师进取，攻略江东，袁术非不加忌，卒之纵虎出柙，俾得横行。或谓术不先害策，酿成尾大不掉之弊，吾意以为策非负术，实术之不能用策，有以致之也。”
太史慈身长七尺七寸，美须髯，猿臂善射，弦不虚发，是个真正的神射手。
自少已十分好学，后担任本郡奏曹史。当时本郡与本州之间有嫌隙纠纷，是非曲直不能分，而结案的判决多以先让有司（掌刑赏之官吏）知事者较有利。其时本州的奏章已先发去有司处，郡守恐怕落后不利，于是求取可为使者的人。太史慈时年二十一岁，被选为使，乃日夜兼程取道，抵达洛阳，先到公车门前等候，待见州吏亦至，才开始求通上章。太史慈假意问州吏道：“君也是前来欲求通章的吗？”州吏答道：“是的。”太史慈又问：“奏章在哪里？”州吏道：“在车上。”太史慈便说：“奏章题署之处确然无误吗？可否取来一视。”州吏殊不知太史慈乃是东莱人，便取出奏章相与。谁知太史慈先已藏刀于怀，取过州章，便提刀截而毁之。州吏大惊高呼，叫道：“有人毁坏我的奏章！”太史慈便将州吏带至车间，跟他说道：“假使你没有取出奏章给我，我也不能将其损坏，我们的吉凶祸福恐怕都会相等无免，不见得只有我独受此罪。与其坐而待毙，不若我们俱同出走逃亡，至少可以保存性命，也不必无谓受刑。”州吏疑惑地问：“你为本郡而毁坏我的奏章，已经成功，怎堋也要逃亡？”太史慈便答：“我初时受本郡所遣，只是负责来视察你们的州章是否已经上通而已。但我所做的事却太过激烈，以致损毁公章。如今即使见还，恐怕亦会因此见受谴责刑罚，因此希望一起逃去。”州吏相信太史慈所言，乃于即日俱逃。但太史慈与州吏出城后，却潜遁回城通传郡章，完成使命。州家知其事，再遣另一吏员往洛阳通章，但有司却以先得郡章的原因，不复查察此案，于是州家受其短。太史慈由是知名于世，但他亦成为州家所仇视的人物，为免受到无妄之灾，乃避居于辽东。初平四年（193年），北海相孔融闻知此事，十分称奇，于是数次遣人动问太史慈的母亲，并奉送赠礼作为致意。适逢孔融为对付黄巾军，出屯于都昌，却被黄巾军将领管亥所围困。太史慈从辽东返家，母亲对他说：“虽然你和孔北海未尝相见，但自从你出行后，北海对我赡恤殷勤，比起故人旧亲，有过之而无不及；他如今为贼所围困，你应该赴身相助。”于是太史慈留家三日后，便独自径往都昌而行。当时贼围尚未太密，于是太史慈乘夜伺隙，冲入重围见孔融，更要求他出兵讨贼。孔融不听其言，只一心等待外援。但外救未至，而贼围日逼。孔融乃欲告急于平原相刘备，可惜城中无人愿出重围，太史慈便自求请试一行。孔融便道：“现今贼围甚密，众人皆说难以突围，你虽有壮志，但这始终是太艰难的事罢？”太史慈答道：‘“昔日府君倾意照料家母，家母感戴府君恩遇，方才遣我来相助府君之急；这是因为我应有可取之处，此来必能有益于府君。如今众人说不可突围，若果我也说不可，这样岂是府君所以爱顾之情谊和家母所以遣我之本意呢？情势已急，希望府君不要怀疑。”孔融这才同意其事。
于是太史慈严装饱食，待天明之后，便带上箭囊，摄弓上马，引著两骑马自随身后，各撑著一个箭靶，开门直出城门。外围下的贼众皆十分惊骇，兵马互出防备。但太史慈只引马来至城壕边，插好箭靶，出而习射，习射完毕，便入门回城。明晨亦复如此，外围下人或有站起戒备，或有躺卧不顾，于是太史慈再置好箭靶，习射完毕，再入门回城。又明晨如此复出，外围下人再没有站起戒备，于是太史慈快马加鞭直突重围中顾驰而去。待得群贼觉知，太史慈已越重围，回顾取弓箭射杀数人，皆应弦而倒，因此无人敢去追赶。
不久，太史慈抵达平原，便向刘备游说：“我乃东莱之人，与孔北海无骨肉之亲，亦非乡党之友，只是因为慕名同志而相知，兼有分灾共患之情义。方今管亥暴乱，北海被围，孤穷无援，危在旦夕。久闻使君向有仁义之名，更能救人急难，因此北海正盼待贵助，更使慈甘冒刀刃之险，突出重围，从万死之中托言于使君，惟望使君存知此事。”刘备乃敛容答道：“孔北海也知世间有刘备吗！”乃即时派遣精兵三千人随太史慈返都昌。贼众闻知援兵已至，都忙解围散走。孔融得济无事，更加重视太史慈，说道：“你真是我的少友啊。”事情过后，太史慈还启其母，其母也说：“我很庆幸你得以报答孔北海啊！”
兴平二年（195年），扬州刺史刘繇与太史慈同郡，自太史慈离开辽东回来后，未与之相见，于是太史慈亦渡江到曲阿相视刘繇，未去而孙策已攻至东阿。有人劝刘繇可以任用太史慈为大将，以拒孙策，刘繇却说：“我若用子义，许子将必会笑我不识用人。”因此只令太史慈侦视军情。及至神亭，太史慈独与一骑小卒同遇上孙策。当时孙策共有十三从骑，皆是黄盖、韩当、宋谦等勇猛之士。太史慈毫不畏惧上前相斗，正与孙策对战。孙策刺倒太史慈的座下马，更揽得太史慈系于颈后的手戟，而太史慈亦抢得孙策的头盔。直至两家军队并至神亭，二人才罢战解散。
其后太史慈守护刘繇败奔豫章，遁走于芜湖，逃入山中，而称丹杨太守。同时，孙策已经平定宣城以东一带，惟泾县以西有六县尚未平服。太史慈即进驻泾县，屯兵立府，为山越所附。后孙策亲自攻讨泾县，终于囚执太史慈。孙策见慈，即为其解缚，握著其手说：“尚记得神亭一战吗？如果卿当时将我生获，你会怎样处置我？”太史慈说：“不可知也。”孙策大笑，说道：“今后之路，我当与卿共闯。”即拜太史慈为门下督，还吴后授以兵权，拜折冲中郎将。后来刘繇丧于豫章，其部下士众万馀人无人可附，孙策便命太史慈前往安抚兵众。左右皆说：“太史慈必北去而不还了。”孙策却深具信心地说：“子义他舍弃了我，还可以投奔谁呢？”更替其饯行送别至昌门，临行把著太史慈的手腕问：“何时能够回来？”太史慈答道：“不过六十日。”果然如期而返。
关于太史慈降孙策一节，《吴历》有另一段文字记载：“太史慈于神亭战败，为孙策所执。孙策素闻其名，即时解缚请见，询问进取之术。太史慈答：“破军之将，不足与论事。”孙策说：“昔日韩信能定计于广武，今策亦能向仁者询求解惑之法，你又怎堋要推辞呢？”太史慈便道：“扬州军近日新破，士卒皆离心分散，难复再合聚；慈愿出去宣示恩惠，以安其心并集其众，但只恐不合尊意而已。”孙策竟跪而答道：“这实是策本心所望。明日中，希望君能及时来还。”诸将皆十分怀疑太史慈，独孙策坚说：“太史子义是青州名士，向以信义为先，他终不会欺骗我。”明日，孙策大请诸将，预先设下酒食，将一根竹竿矗立在营中视察日影。至日中，太史慈果然依约而回，孙策大喜，常与慈参论军事。 虽然裴世期认为太史慈并非于神亭为孙策所擒，因而怀疑《吴历》中所记实为谬误，然而取其文字，叙述孙策知人、子义守信，未为不美。
《江表传》又记载：孙策问太史慈道：“闻知卿昔日为郡太守劫州章，赴助于孔文举（融），请援于刘玄德（备），都是有烈义的行为，真是天下间的智士，但所托却未得其人。射钩斩袪，古人不嫌（管仲原是齐公子纠的属下，曾引弓射中公子小白〈齐桓公〉的钩带，然而小白日后仍以管仲为相；晋公子重耳〈晋文公〉曾出走奔翟，晋献公遣寺人披追之，更斩下重耳的衣袖，然而重耳仍能容赦寺人披）。孤是卿的知己，卿千万别忧虑会不如意啊。”又说：“龙要高飞腾空，必先阶其尺木。（“龙适与雷电俱在树木之侧，雷电去，龙随而上，故谓从树木之中升天也。”《论衡校释》）”
当时有刘表从子刘磐，十分骁勇，数度作寇于艾、西安诸县。孙策于是分海昏、建昌作左右共六县，并以太史慈为建昌都尉，兼治海昏，并督诸将共拒刘磐。刘磐自此绝迹不复为寇。
太史慈的射术确是史上有名的。他跟从孙策讨伐麻保贼，有一贼于屯里城楼上毁骂孙策军，并以手挽著楼棼（城楼上的柱子），太史慈便引弓射之，箭矢更然贯穿手腕，更反牢牢钉在楼棼上，围外万人无不称善。曹操闻其威名，向太史慈寄了一封书信，以箧封之，内无多物，而放了少量当归，寓意太史慈应当向其投诚，其见重如此。后来孙权统事，以太史慈能克制刘磐，遂委以南方诸大事。于建安十一年卒，享年四十一岁。太史慈临亡之时，叹息道：“大丈夫生于世上，应当带著三尺长剑，以升于天子阶堂。如今所志未从，奈何却要死啊！”孙权知道慈死，十分悼惜。子太史享嗣任，享字元复，历尚书、吴郡太守。官至越骑校尉。
陈寿：太史慈信义笃烈，有古人之风。
孔融：卿（太史慈）吾之少友也。
刘繇：我若用子义，许子将不当笑我邪？
孙策：①太史子义，青州名士，以信义为先，终不欺策。②太史子义虽气勇有胆烈，然非纵横之人。其心有士谟，志经道义，贵重然诺，一以意许知己，死亡不相负。
谢混：人之相知，岂可以一涂限，孔文举礼太史子义，夫岂有非之者邪！
孙元晏：圣德招贤远近知，曹公心计却成欺。陈韩昔日尝投楚，岂是当归召得伊。
洪迈：三国当汉、魏之际，英雄虎争，一时豪杰志义之士，礌礌落落，皆非后人所能冀，然太史慈者尤为可称。
郝经：慈笃于信义，以气相许穿彻，劲挺克复。其言亦田畴辈流也。终委身孙氏，受其驱防，以不能为王爪士咄唶自恨，衔愤以死，其志可哀已。
罗贯中：矢志全忠孝，东莱太史慈。姓名昭远塞，弓马震雄师。北海酬恩日，神亭酣战时。临终言壮志，千古共嗟咨。
太史享，太史慈之子。官至越骑校尉，仍曾任尚书、吴郡太守。
太史叔明，太史慈后世孙，南朝梁时人。
《三国演义》第十五回“太史慈酣斗小霸王”描述了他的英勇善战。《三国志》中“太史慈传”对他作了详尽的记述。
感古亭位于江西省宜春市靖安县双溪镇况钟园林的感古山上，
据史书记载，孙策曾命太史慈为建昌都尉，管辖着海昏、建昌、西安、新吴等县（今江西省西北部，含靖安、奉新、武宁、修水、永修、安义、和部分新建地区），平定刘磐骚扰，稳定社会治安，靖安百姓也得到了实惠。太史慈死后，靖安人民为了纪念这位平定匪乱的东吴大将，把他战亡的这座山取名为“感古山”，1985年在这山头上建的六角亭就依其地名，称为“感古亭”。亭为六角六柱葫芦顶，石台基，重檐式木亭，亭高4.5m，占地25m。亭柱上有两幅对联，一幅是“泽被乡人崇太史，亭名感古话东吴”，另一幅是“凤凰白露翔廊东，黄龙石马卧城南”。于是便建殿立像来纪念太史慈。亭旁碑柱上写着，因原来在此亭东南二三百米的地方有一“感古殿”， 后来“感古殿”毁，后人就在此最高处重建“感古亭”来纪念。碑上撰写到“新亭袭用旧称，意在为贤者彰，见亭即思其人，仰其行，千秋永记”。
据该村老人考证，2000年前，太史慈故里南2里处有一座高45米的土丘，称乾山。其西麓有一条南北流向的小河，称洋沟。河水流向村西南的水塘，故称羊沟营村。该村早年有推粉的传统，兴盛时号称“羊沟营村三角湾，凉粉挑子出三千”。至今，已时过境迁，但太史慈“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功”临终遗言的朗朗豪气却一直留在龙口人的记忆中。
《三国演义》中初登场为第十一回“刘皇叔北海救孔融，吕温侯濮阳破曹操” ，后来表现与《三国志》中没有太大分别，但其死亡时间却往后调了数年。于群英会、赤壁之战中，太史慈也有登场，先在群英会上为周瑜担任监酒官，于赤壁战中则负责绕到曹军背后，断绝来自合肥的曹军援兵。后来太史慈更于合肥之战一役中大战魏将张辽，可惜其所献的“里应外合”之计被张辽悉破，张辽更将计就计，安排伏兵，袭击进入合肥城的太史慈，令太史慈身中数箭，回营后伤重身亡 。
夏侯惇是西汉太仆夏侯婴之后，夏侯渊族兄。勇猛善战，曹操举兵讨伐黄巾军时，便已跟随，担任裨将。
初平元年（190年），讨董卓联军组成后，曹操行使奋武将军，更以夏侯惇为司马，跟随曹操到扬州募兵。曹操建立势力后，派夏侯惇屯白马，不久又升折冲校尉，领东郡太守。
初平四年（193年），曹操征陶谦，留夏侯惇守濮阳。
可是张邈、陈宫叛迎吕布，曹操的家眷都在鄄城，夏侯惇率军队轻装前往救援，正好与吕布的军队相遇，双方交战。吕布军退回，于是吕布趁机进入濮阳，突袭获得夏侯惇军队的军用物资。吕布又派将领假装投降，趁机和夏侯惇的部下一起劫持夏侯惇，向他索要珍贵的物资，夏侯惇的士兵非常震惊惶恐。夏侯惇的部将韩浩于是指挥军队驻扎在夏侯惇军营门外，命令士兵诸将按兵不动，各个军营才安定下来。并声称按照国法将不考虑人质的安全，做出了要出兵攻击劫持人质者的姿态。劫持人质者害怕，于是放弃人质投降。曹操听说这件事后，将攻击劫质者不用顾忌人质定为法令，于是以后就没再发生劫持人质事件。
夏侯惇与荀彧、程昱力保三城，反攻吕布时却被流矢射伤左目，败北而回，从此被人称为“盲夏侯”。 后又复领陈留、济阴太守、任建武将军、封高安乡侯。
当时大旱，蝗灾，夏侯惇截断了太寿水，形成了一个池塘，亲自担土，率领士兵种稻耕田，避过了缺粮的危险，百姓皆受益。
建安元年（196年），曹操迎接汉献帝到许县，夏侯惇转任河南尹。
建安三年（198年），受命出兵帮助被吕布将领高顺攻击的刘备，但败北而回。
建安七年（202年），刘表派刘备向北进攻，到达叶县。夏侯惇受命前去抵挡，双方于博望坡对峙，刘备火烧自营退却，夏侯惇不听李典所劝，与于禁追击刘备，留李典守后。最后，夏侯惇被刘备伏兵所败，幸而李典来救，刘备才撤退。
建安九年（204年），邺城破后，受任为伏波将军，受权能简单从事，不用拘于制度。与田畴为好友，曾帮曹操劝田畴再次投靠，但不成功。
建安十一年（206年），卫固在河东反叛，与张晟、张琰及高干等合兵一处，曹操派夏侯惇前去征剿，又派张既去关中征调马腾等将领，都归钟繇节制，钟繇出兵进攻张晟等，大获全胜，斩杀卫固、张琰等人，赦免了其余的党羽。
建安十二年（207年），因前后功劳增封邑一千八百户，与以前所赐的加上有二千五百户之高。
建安二十年（215年），参加了讨伐汉中张鲁的战事。
建安二十一年（216年），曹操征孙权归还，命夏侯惇督二十六军，与曹仁、张辽等人屯兵居巢，防卫孙权，并赐予能歌善舞的乐伎艺伎，下令道：“魏绛凭着与戎修好的功劳尚且能够享受钟磬之乐，何况将军呢！”
建安二十四年（219年），曹操到摩陂，召夏侯惇同车，不经通传，自由进入曹操的卧室。后受拜前将军，督各军还寿春，徙屯召陵。
据《曹瞒传》及《世语》记载，桓阶劝曹操称帝，夏侯惇认为应先灭蜀，蜀地平定了则江东自会归服，二方既定，然后遵循舜、禹的道路，登基称帝，曹操听从这个意见。
建安二十五年（220年），曹操病故，曹丕登位，于二月已卯日封夏侯惇为大将军，可是在四月庚午日夏侯惇便去世，曹丕穿上素服到邺城东城门发丧，谥夏侯惇为忠侯，夏侯家也获得优厚待遇。
青龙元年（233年）五月壬申日，夏侯惇与曹仁、程昱因功而受到曹叡在曹操庙庭祭祀的礼遇。
官衔：裨将→司马→迁折冲校尉，领东郡太守→领陈留、济阴太守，加建武将军→转领河南尹→迁伏波将军，领尹如故，便宜从事→拜前将军（汉官）→拜大将军。
爵位俸禄：封高安乡侯→增封邑千八百户，并前二千五百户→谥忠侯（夏侯惇子孙：分邑千户，赐七子二孙爵皆关内侯）。
夏侯惇好学、专师，虽身在军旅，但也会亲自迎接老师来讲学。且为人刚烈，14岁时有人羞辱其师，他便将那人杀死。为人极重外表，每每照镜看到自己盲了眼都会十分愤恨，将镜子推往地上，更不喜欢被人叫自己“盲夏侯”。虽然他位高权重，但生性俭朴，一生淡泊，有多余家财便会分及部下。
夏侯惇忠心于曹操，当时各将领都受与魏的官号，只有夏侯惇仍受前将军的汉官官职，便上书希望曹操封他魏官，表明他是忠于魏。但曹操却认为夏侯惇与他同为汉官，大家是友臣，夏侯惇怎能屈就魏的官号，夏侯惇便受任，可见他深得曹操重用、信任，在当时无人能及。
陈寿：“①惇虽在军旅，亲迎师受业。性清俭，有余财辄以分施，不足资之于官，不治产业。”“②夏侯、曹氏，世为婚姻，故惇、渊、仁、洪、休、尚、真等并以亲旧肺腑，贵重于时，左右勋业，咸有效劳。”
曹操：“魏绛以和戎之功，犹受金石之乐，况将军乎！”
曹丕：“昔先王之礼，于功臣存则显其爵禄，没则祭于大蒸，故汉氏功臣，祀于庙庭。大魏元功之臣功勋优著，终始休明者，其皆依礼祀之。”
段默：“伏波与先帝有定天下之功。”
司马炎：“惇，魏之元功，勋书竹帛。昔庭坚不祀，犹或悼之，况朕受禅于魏，而可以忘其功臣哉！宜择惇近属劭封之。”
檀珪：“夏侯惇魏氏勋佐，金德初融，亦始就甄显，方赏其孙，封树近族。”
罗贯中：“开疆展土夏侯惇，枪戟丛中敌万军。 拔矢去眸枯一目，啖睛忿气唤双亲。忠心力把黎民救，雪恨平将逆贼吞。孤月独明勘比伦，至今功迹照乾坤。”
袁守定：“凡有急事用民力，以身先之，亦鼓舞民气之一道，夏侯惇为陈留太守，大旱蝗起，惇乃断太寿水作陂，身自负土，率将士劝种稻。民赖其利。”
王歆：“元让当时雄将，惜乎传记不详，五之一而云劫质事，显韩浩也，五之一而云楙。楙实庸懦之人，不意名将之子，便堕凡俗，是将门不得两传耶？略从粗窥，武则扫荡丑类、绥靖地方，文则劝课农桑、并为军屯。何曹夏侯之能者如是之多耶？岂梁沛间真有帝王气耶？”
夏侯廉
夏侯渊
夏侯充，夏侯惇之子，嗣侯。
夏侯楙【máo】，夏侯惇次子，娶曹操之女清河公主为妻，与曹丕甚有交情，任安西将军。
夏侯惇还有七子在他死后被封为关内侯（其中两人的表字为子臧与子江，夏侯子臧；夏侯子江）。
夏侯廙【yì】 ，夏侯充之子，继嗣。
夏侯惇还有二孙在他死后被封为关内侯。
夏侯劭，夏侯廙之子，继嗣。
明代罗贯中所撰之《三国演义》第18回写道夏侯惇在徐州攻防战时迎战吕布部将高顺，高顺败逃，夏侯惇从后追赶，不料遭另一名敌将曹性射箭偷袭。夏侯惇左眼被射中，痛得怒吼一声便匆忙用手拔箭，却不慎连着眼珠子拔了出来。夏侯惇立即大喊：“父精母血，不可弃也！”便把眼睛塞进嘴巴吞咽下去；然后又挺枪纵马，上前杀了曹性报回一箭之仇。
虽然《三国演义》书内多有杜撰创作成分，故此“夏侯吞眼”一事理应纯属虚构。但是由于这段情节精密紧凑，不单止直接描绘出夏侯惇的勇猛无惧，更侧面映衬了“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也。”的传统孔儒观念，因此一直深受说书人或普遍读者的喜爱，久而久之即成为口耳相传的民间传说，由是更加强了民间认为夏侯惇刚烈强悍的印象。
中国传统戏曲中夏侯惇的角色，以蓝色为主，做成三块瓦脸，反映其粗莽而勇猛的性格，而左眼有一红条，代表其左目受伤。
夏侯渊是西汉太仆夏侯婴之后，他夫人为曹操之妻妹。曹操在家乡受某案件的牵连，夏侯渊代其承担。 后曹操又设法营救，才得以免祸。当时兖、豫大乱，夏侯渊因为饥乏，舍弃了幼子，而养活亡弟孤女。
中平六年（189年）十二月，曹操在陈留起兵，夏侯渊以别部司马、骑都尉职追随曹操。
建安初年（196年），迁为陈留太守、后又迁颍川太守。
建安五年（200年）八月，曹操与袁绍战于官渡，以夏侯渊行督军校尉职。十月，袁绍败，夏侯渊督运兖州、豫州、徐州军粮，当时军中粮乏，夏侯渊及时运输补给，军势遂得以重振。同年，夏侯渊所养当时13、4岁的亡弟之女出城拾柴时为张飞所得，娶为妻。
建安六年（201年）九月，袁绍派刘备攻掠汝南，昌豨复叛为刘备，夏侯渊与张辽围昌豨于东海，数月后粮尽，遂准备撤军。张辽上谏言昌豨有降意，反击犹豫，可说降，遂出使昌豨，果降，随张辽拜见曹操。
建安十一年（206年）八月，昌豨又叛，曹操派遣于禁攻打，不克，遂又派夏侯渊与于禁同攻昌豨，攻落其十余座据点，昌豨因与于禁熟识，遂赴于禁营投降，于禁以“围而后降者不赦”，斩昌豨。夏侯渊回军后拜为典军校尉。 当时军中因夏侯渊用兵奇疾常出敌不意，有“典军校尉夏侯渊，三日可行五百里，六日可赴千里”之语流传。
建安十二年（207年）十月乙巳，济南、乐安黄巾军徐和、司马俱等部侵掠城池，斩杀官吏，如济南王赟等即身死，夏侯渊率泰山、齐、平原三郡兵剿之，大破，斩徐和，收复诸县，收其粮谷以补充军粮。
建安十四年（209年），曹操以夏侯渊行领军职。十二月，曹操讨伐孙权后回谯，庐江人陈兰、梅成、雷绪等据灊、六县反叛，曹操任命夏侯渊都督诸将剿灭雷绪。
建安十六年（211年），正月，太原商曜等据大陵叛，曹操以夏侯渊行征西护军职，督徐晃击之，攻落其二十余座据点，斩其帅商曜，屠大陵。三月，曹操命司隶校尉钟繇讨伐汉中张鲁，使夏侯渊等率兵出河东，与钟繇会合。八月，夏侯渊从曹操征讨马超、韩遂等部，双方战于渭南。十月，又都督徐晃、朱灵等平隃糜、汧氐，与曹操会于安定，杨秋投降。十二月，曹操自安定回军，留夏侯渊驻守长安。
建安十七年（212年）正月，曹操返回邺城，以夏侯渊行护军将军职，都督朱灵、路招等驻长安，击破聚众数千据五关道口作乱的南山贼刘雄（又作刘雄鸣），收降其部，刘雄逃奔汉中。七月，韩遂、马超等余部梁兴驻蓝田、鄜、夏阳等地，寇略左冯翊一带。夏侯渊得郑浑领当地兵民相助，督徐晃率兵围而剿之，破斩梁兴于鄜（《徐晃传》和《郑浑传》皆作鄜而非《夏侯渊传》所写的鄠，《通鉴》也写作鄜）、杀夏阳贼靳富等，救出夏阳长、邵陵令及其官吏，将勒富等所略取附近诸县的物资归还，共收降三千余户。以此功被曹操封为博昌亭侯。
公元213年（建安十八年）正月，马超尽数兼并陇右之众，张鲁也遣大将杨昂相助马超，共集结万余人，围攻凉州刺史韦康于冀城，韦康坚守八个月，韦康遣别驾阎温向夏侯渊求救，为马超所获，阎温拒降，为马超所杀。夏侯渊援军未到，韦康已投降马超且为其所杀。当夏侯渊进兵至距冀城200余里时，马超领兵前来进攻，夏侯渊的军队交战不利。又恰逢汧氐杨千万复叛响应马超，军屯于兴国，夏侯渊遂撤军。 九月，杨阜、姜叙、赵衢、尹奉等谋讨马超，尽杀马超妻子，马超奔汉中投张鲁（志载此事乃出于建安十九年，以《资治通鉴》所载更详，故采十八年九月说）。
建安十九年（214年）春，马超从张鲁处求兵，北取凉州，还围祁山。姜叙等急向夏侯渊求救，诸将认为应当听从曹操调度，而夏侯渊认为：往来反复四千里，路程遥远，等收到曹操指令，姜叙等必败，故此举不适合救急。商议结束后即刻出兵，先派张郃率步骑兵五千人为先锋，抄近路由陈仓小道进兵，自己则督运粮草随后出发。当张郃兵至渭水时，马超率氐、羌数千前来进攻。但双方未交锋马超不战而退（《资治通鉴》则记载马超战败而走 ），张郃于后收整马超军遗留器械。当夏侯渊军到时，诸县都已投降平定。
而此时韩遂也正驻于显亲，于是夏侯渊又转击韩遂，韩遂不敌败走，夏侯渊收其军粮后继续追击韩遂直至略阳。此地离韩遂军约二十余里，部将中有的倾向继续进攻韩遂，也有的认为应当转攻兴国氐，而夏侯渊本人则认为，韩遂的部队精锐，兴国的城堡坚固，就算勉强进攻也没法立即攻克，还不如进攻长离的诸多羌部老巢，盖因韩遂军中多长离羌兵，攻其必救，如此一来韩遂如放任羌兵自救则陷入独守之境，往救长离则必须出城与夏侯渊军野战，可一战而擒之。于是夏侯渊留下负责监查的部将守卫辎重，自己亲率精锐步骑突袭焚毁长离羌屯，斩首颇多。听闻消息的韩遂军中羌兵纷纷回援各自的部落，韩遂不得已，果然率军来救，而与夏侯渊对阵。诸部将眼看韩遂军力庞大，非常头痛，准备扎营挖堑做持久战。夏侯渊又鼓励大家说：“我军转战千里，如果当时就扎营挖沟，那么士卒们就会士气低落无法坚持作战，敌人虽然军力庞大，但很容易对付。”于是击鼓进兵，大破韩遂军，得到了其帅旗等一干物品。
回略阳稍加调整后，又乘胜围攻兴国，兴国氐王阿贵、百项氐王杨千万（即五胡时的仇池，其后代中多出猛将如杨驹勇健多计略、杨定果勇善战、北朝第一悍将杨大眼等等）虽然骁勇也不敌夏侯渊猛攻，阿贵被击灭，千万逃奔马超，其余士卒全部投降。 接着又转击高平、屠各，全部大胜，收其军粮牛马物资等。此战后，以战功卓越，夏侯渊获假节。
十月，曹操又命夏侯渊率张郃、张既等讨伐在枹罕称王置官为乱三十余年的陇西人宋建，夏侯渊遂自兴国出兵，迅速进军并围攻枹罕，以弱势兵力仅一月余，就大破拥有数万彪悍兵马、几度为朝廷讨伐而未果的宋建，自宋建起如丞相等所置官员一概斩首。此外，夏侯渊又派张郃等人率兵平定河关，渡河深入小湟中，河西诸羌部全部投降，自此，长期为祸的陇右被平定。回军时，以韩遂所聚羌、胡数万兵有威胁，夏侯渊遂命与韩遂不合而投靠曹军的韩遂婿阎行断后。 而夏侯渊因此大功，为曹操褒奖，称其一举剿灭为乱三十余年的宋建，如同老虎那样横行关右，所向无敌，引用孔子之言“吾与尔不如也”而自叹不如。
建安二十年（215年）三月，曹操西征张鲁，夏侯渊率驻凉州诸将及羌、胡诸王与曹操会师休亭。而曹操每次会见羌、胡的首领，都命夏侯渊陪同出席以威慑诸羌、胡王。七月，张鲁败走，汉中平定。以夏侯渊行都护将军职，都督张郃、徐晃等平定巴郡。十二月，曹操自南郑回，留夏侯渊守备汉中。
建安二十一年（216年）二月，曹操回邺城，拜夏侯渊为征西将军，镇守汉中。并增封食邑三百户，加之前所封共八百户。之后，夏侯渊回军攻打武都、下辩等地的氐羌部落，收氐部谷梁十余万斛。
建安二十三年（218年），刘备进军至阳平关，夏侯渊率张郃、徐晃等将与其相拒，以徐晃破陈式、张郃驻广石，刘备攻而不克，双方相持至第二年。
建安二十四年（219年）正月，刘备自阳平渡过沔水，驻于定军山，夏侯渊率军相争。刘备率精锐万余人，分十部夜袭张郃，张郃率亲卫奋战反击，刘备不能克，夏侯渊派张郃守备鹿角东部，自率精锐守备鹿角南部，刘备于是全力猛攻张郃，张郃不敌，夏侯渊遂分军一半往救张郃，于是刘备又在走马谷采用烧围角之策，趁夏侯渊前去救火、修补鹿角之时，派讨虏将军黄忠居高临下突袭渊军，夏侯渊遂战死。谥曰愍。
夏侯渊作战勇猛，与其兄夏侯惇一样性格刚烈，但对于使用计谋比较忽视。曹操也常告诫他：“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳”，但最后还是战死。
正始四年（243年）七月，曹芳诏祀夏侯渊等已故旧臣于太祖曹操宗庙。
官爵变迁
官衔：别部司马、骑都尉从，迁陈留、颍川太守→行督军校尉→拜典军校尉→→行领军→行征西护军→行都护将军→拜征西将军
爵位俸禄：封博昌亭侯→增封三百户，并前八百户→谥愍侯（夏侯渊子孙：赐霸四弟，爵皆关内侯）
夏侯渊是一位非常出色的军事将领，擅长打运动战，所以当时军中流传着一句话，“典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千。”夏侯渊参加过曹操指挥的历次战役，并且经常受委派到各地平定叛乱。最出色的一次战役是攻打韩遂的兴固之战，韩遂的部下多为氐族和羌族，十分精锐。夏侯渊长途奔袭，袭击了韩遂的后方，韩遂来救，又当机立断，以疲劳而且不占质量、数量优势的军队一举击败了韩遂，韩遂从此一败涂地，坐待夷灭。又消灭了割据河西长大三十多年的宋建。凉州各族的族长酋长看到夏侯渊，都心惊胆战。
他对士兵、下属很好，当打败敌人后，都会将军粮分发给缺粮的军士，令军心重新振作。为人也极重义气，曹操年少时在家乡犯了案，夏侯渊居然为他顶罪，后来曹操把他拯救出来才免于难。又有一年饥荒，他放弃了自己亲生儿子，而为了养活死去弟弟的孤女。
军中语：“典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千。”
曹操：“宋建造为乱逆三十馀年，渊一举灭之，虎步关右，所向无前。仲尼有言：‘吾与尔不如也。’”“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。”
王沈：“渊为将，赴急疾，常出敌之不意。”
夏侯渊画像陈寿：“夏侯、曹氏，世为婚姻，故惇、渊、仁、洪、休、尚、真等并以亲旧肺腑，贵重于时，左右勋业，咸有效劳。”
夏侯湛：“皇曾祖愍侯，寅亮魏祖，用康乂厥世，遂启土宇，以大综厥勋于家。”
范浚：“夏侯渊战虽屡胜，魏武常戒之曰：‘为将当有怯弱时，不可但恃勇也。’然则忠勇而不知怯者，又当戒以轻敌。”
罗璧：“魏夏侯渊长于设变，短于总众尔。”
丁氏，曹操妻室丁夫人之妹。
夏侯衡，夏侯渊长子，受曹家恩宠。承袭夏侯渊爵位，再转封安宁亭侯。
夏侯霸，夏侯渊次子，本为护军右将军，受曹爽之恩，后曹爽被杀，向蜀汉投降。
夏侯称，夏侯渊三子，有军事才能，十六岁时射杀过老虎，曹操十分喜欢他，与曹丕也有交情，但十八岁便死去。
夏侯威，夏侯渊四子，历任荆、兖二州刺史。
夏侯荣，夏侯渊五子，少而有才，七岁而能写文、读经书，过目不忘，曹丕也为之惊奇。十三岁时，与父在汉中，当夏侯渊被打败时，奋而拔剑出战，阵亡。
夏侯惠，夏侯渊六子，少而有才，善于奏议，多次与钟毓有辩论，历任散骑黄门侍郎、燕相 、乐安太守，三十七岁卒。
夏侯和，夏侯渊七子，有辩才。历任河南尹、太常。
夏侯夫人，夏侯渊之侄女，十三四岁时，出城砍柴，被张飞纳为夫人。
夏侯绩，夏侯衡之子，任虎贲中郎将。
夏侯骏，夏侯威长子，任并州刺史。
夏侯庄，夏侯威次子，其妻为晋景阳皇后之妹，夏侯家族盛极一时。任淮南太守。
夏侯褒，夏侯绩之子。
夏侯湛，夏侯庄之子，博于文章，历任南阳相、散骑常侍。
夏侯光姬，夏侯庄之女，西晋琅琊王司马觐的王妃，晋元帝司马睿生母。
夏侯渊墓位于河南省许昌市城西7公里河街乡贺庄北（今市石油库院内），二墓东西并立。
东墓已毁，西墓尚存，墓高10米，占地3300平方米，有石阶小径可达墓顶 。中国传统戏曲中夏侯渊的角色，白底勾黑膛破脸，通天纹勾长“寿”字，显得鼻梁突起，可使人物形象更雄壮。另有以歪碎花脸，出现于《定军山》一剧。
不久，吕布为李傕、郭汜等击败，张辽跟从吕布往东奔至兖州，为曹操所败后前往徐州。
建安二年（197年），张辽任北地太守、鲁相等职，时年二十八岁。
建安三年（198年），吕布遣张辽与高顺等攻破刘备， 但其后曹操破吕布于下邳，张辽率领吕布军余众归降，被拜为中郎将，赐爵关内侯。
建安五年（200年），袁绍派颜良袭击白马，曹操命张辽与关羽同为解白马之围的前锋，击破袁军。数有战功，累迁裨将军。 等到曹操击败袁绍的主力部队后，另派张辽平定鲁国诸县。
建安六年（201年），张辽与夏侯渊同围昌豨于东海，历经数月，粮秣将尽，众人商议先引军而还，但张辽却向夏侯渊说：“这些天以来，每次我们巡视围城军情时，昌豨就两眼盯着我看。而且他的士兵所发射的箭日益稀
动漫游戏版张辽少，此必是昌豨心怀犹豫，所以才没有力战。我希望能挑试一下他，并与之洽谈，倘若可以成功诱使昌豨下山，不是很好吗？”于是命人向昌豨说：“曹公有命令，让张辽来对你传达。”昌豨果然下山与张辽对话。张辽便说：“曹公神智武勇，正在用他的仁德感化四方各派的势力，先归附的可以受大赏。”于是昌豨便答应投降。张辽知其肯降，于是只身上三公山，入昌豨家中，并拜候其家人。昌豨见张辽如此坦诚相对，心中欢喜，便随之往见曹操。曹操先遣昌豨还东海，随后训责张辽说：“莽然只身赴敌巢穴，这不是大将所为。”张辽却拜答道：“凭着明公达于四海的威信，我拿着圣旨，昌豨必然不敢害我，所以我才敢去。”
建安七年（202年），张辽从讨袁谭、袁尚于黎阳时，累有功劳，行中坚将军。
建安八年（203年），曹操攻袁尚于邺城，袁尚坚壁守垒，曹军久攻不下。因此曹操采纳郭嘉之计让二袁自行内斗而先还许都，同时令张辽与乐进攻拔阴安，把当地百姓迁移到黄河以南。
建安九年（204年），张辽再次随曹操攻打邺城，这次终于攻破邺城，张辽奉命别巡赵国、常山，招降了缘山一带的贼众及黑山孙轻等。 此后再度随曹操攻击袁谭。
建安十年（205年），袁谭败亡后，张辽受命安抚海滨一带，征破公孙度所置的营州刺史柳毅、与长广太守何夔合兵讨平矣平贼从钱等。曹操上表汉献帝，称张辽、于禁、乐进说：“武力强大，计谋周全，品性忠正，操守高洁，每次征战，身先士卒，勇猛顽强，无坚不摧；亲自擂动战鼓，忘了疲倦。他们单独领兵征讨，统率全军，抚慰将士，纪律严明，秋毫无犯；临敌决策，没有失误。论功记职，应该给予显要荣宠。”收复东莱诸县后的张辽引军还邺城，曹操亲自出城迎接，邀请他同乘一辆车，任命他为荡寇将军。
建安十一年（206年），张辽率军攻打荆州，平定江夏诸县，在临颖屯兵，受封为都亭侯。
建安十二年（207年），曹操要征讨在柳城的袁尚，张辽进谏：“许都，是天子所在的地方。现今天子就在许都，曹公北征甚远，若刘表派遣刘备攻击许，占据它号令四方，您的形势将会大去。”曹操策判定刘表必不能任用刘备，遂继续出征。 行军中途与敌军相遇。张辽壮气奋发，力劝曹操接战，曹操十分欣赏张辽的斗心，又看见乌桓的军队尚未排成阵形，于是将自己的麾旗授予张辽暂用，任命张辽为前锋出战，于是张辽引军突击，大破乌桓，斩单于蹋顿于阵前。
建安十三年（208年），那时候荆州尚未安定，曹操命张辽屯军于长社。军队临出发之际，军中忽有谋反者起事骚动，半夜惊乱起火，全军尽受其扰。此时张辽对左右说：“不可乱动。这一定不会是全营尽反，必然是引起叛变之人，想藉此惑乱他人而已。于是传令军中，只要不是反乱者安坐勿动。而张辽则带领亲兵数十人，守立于阵中。不久情况稳定下来，军中随即擒获首谋者，并将其杀除，动乱亦告平定。
赤壁之战时曹操徙赵俨为都督护军，护于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军。
建安十四年（209年），庐江人陈兰、梅成占据氐等六县作叛，曹操于是遣于禁、臧霸等讨伐梅成，又命张辽督领张郃、牛盖等讨伐梅兰。当时梅成诈降于禁，于禁引军便还。不料梅成趁机会带其军众往投陈兰，二人转入灊山自守。灊山中有天柱山，高峻约有二十馀里，道路险狭，陈兰等众避于其上，山下进军难通。张辽意欲登山进兵，诸将皆说：“此山道路险恶，我军兵少，很难可以深入用兵。”张辽却说：“这正是所谓‘一与一，勇者得前耳’（只有勇者可以前进）。”于是进至山下安营，起兵上山攻击，终于斩下陈兰、梅成首级，尽虏其众。曹操论诸将功劳，说：“登上天山，踏过险峻，成功讨取陈兰、梅成，都是荡寇将军（张辽）的功劳。”于是增其邑，假节。
当曹操征孙权无功而还时，任命张辽与乐进、李典等部领七千馀人马屯守于合肥。
建安十八年（213年），与臧霸同为征濡须口的前锋，攻破孙权江西营，擒获孙权都督公孙阳。
建安十九年（214年），孙权大将吕蒙奇袭攻下庐江的皖城，张辽在增援途中得知皖城失守，无奈被迫退军。
建安二十年（215年），曹操往征张鲁，先教护军薛悌，付其一书署名急函往合肥予张辽，上有字样云“贼至乃发”（贼军来到便拆信阅之）。不久东吴孙权率领十万大军进围合肥，合肥诸守将乃共同拆信视曹操所教，信中言道：“若孙权军来到，张、李将军出战；乐将军守护军，不得与战。”诸将皆为此感到疑惑。此时张辽便说：“曹公远征在外，待其救兵来时，敌军必定已攻破我们了。所以曹公教我等众将，待敌军未合便逆（迎）而击之，摧折敌军锋锐，以安众人之心，然后方可坚守。成败之机，在此一战，诸君何须疑惑？”
而李典亦与张辽持相同意见。于是张辽在夜间募集敢于逆击敌锐之士，共得八百人，于是开剥牛支让将士饱食，准备明日大战。天尚未亮，张辽被甲持戟，独自先登直陷敌阵，立杀数十人，斩其二将，并于阵中大呼己名，然后突击冲入重垒，直至孙权麾旗之下。孙权见状大惊，其众手足无措，不知所为，只得走登于高丘之上，仅以长戟自守而已。张辽见敌军退避，便叱喝孙权，挑衅他下来对战，孙权惧而不敢动；及至望见张辽所领之兵原来甚少，于是忽聚众军数重围困张辽。张辽于吴阵左右突围，直前急击，其围不禁冲撞而开，张辽将领麾下数十人得以脱出。但阵中尚有馀众未出，皆号呼张辽道：“将军舍弃我们了吗！”张辽复又还入重围，救出被困馀众。孙权人马皆望风披靡，无人敢抵挡张辽。
早晨战至日中，吴军锐气为张辽所夺，曹军此时还城修业进行守备，众心方才安定下来，诸将对张辽所为均表示叹服。孙权攻打合肥十馀日，始终攻不下来，于是还军退师，张辽率诸军乘势追击，几乎捉住孙权， 江东名将陈武亦在此战中被击杀。 曹操闻此，对张辽的表现大加赞许，并拜张辽为征东将军。 张辽大败孙权一事震惊孙吴，计《三国志·吴书》连裴注中，述及此事的列传有七篇。 据《魏略》记载，此役之后，江东小儿啼哭不肯止者，其父母只要吓唬说：“张辽来了，张辽来了！”孩童就没有敢哭泣的了。
建安二十一年（216年），曹操再征孙权。军到合肥，曹操循行视察昔日张辽作战的地方，赞叹良久。于是给张辽增兵，多留诸军徙屯居巢。
建安二十二年（217年），曹操攻濡须口，孙权请降，留夏侯惇、曹仁、张辽等屯居巢。
建安二十四年（219年），关羽围曹仁于樊城，适时孙权称藩于魏，为了让孙权安心攻打荆州，于是曹操召张辽及诸军悉数回救曹仁。 张辽尚未到达，徐晃已经打败关羽。张辽便与曹操会师摩陂，曹操乘车出来慰劳他，并派他屯于陈郡。
建安二十五年（220年），曹操去世，曹丕即位魏王，改迁张辽为前将军，分封其兄张汛及一子列侯。不久孙权再叛变，张辽还屯合肥，并进爵都乡侯。曹丕赐舆车予其母以示荣宠，并派兵马送其家人到他驻军的地方，又预先在当地告示张辽家人将要到临，命令所有守军出迎，众军士将吏都列队出候拜迎张辽家人，看见此景的人均认为这是十分荣耀的事。同年，曹丕称帝，再封张辽为晋阳侯，增邑千户，并前二千六百户。
黄初二年（221年），张辽到洛阳皇宫朝拜，曹丕便引张辽会晤于建始殿，亲问其昔日破吴时的情状。张辽述说过后，曹丕向左右叹息道：“简直是古代的召虎啊。（召虎即召公是与方叔、尹吉甫、秦仲等齐名的东周大将。他因平淮夷所以被曹丕借作比喻。）”于是为张辽建造屋舍，替其母兴建殿室，当年跟从张辽突破吴军阵营、临时应募的一众步卒，都被封虎贲。
张辽之疾久未痊愈，曹丕命人把他接到自己的行营，自己则车驾亲临，握着他的手，赐给他御衣，太官每天来送御膳。病情稍有好转后，张辽便返回其屯军之所驻军，忠于职守。
正当其时，孙权再次背叛曹魏，曹丕派张辽乘舟，与曹休到海陵临江驻防。孙权知张辽至此，甚为忌惮，敕令诸将道：“张辽虽然抱病，但仍是勇不可当的，千万要谨慎在意！”同年，张辽与诸将同破吴将吕范。但他的病情却也日渐严重，最后终于在江都逝世，一代名将就此陨落。曹丕为之流涕，谥曰刚侯。其子张虎嗣任其爵。
黄初六年（225年），曹丕追念张辽、李典在合肥之功，诏曰：“合肥一役中，张辽、李典仅以步卒八百人，破贼十万之众，自古用兵，未见如此。他们使贼众至今仍气为之所夺，真可谓国之爪牙。现分封辽、典邑各百户，赐一子爵关内侯。”
正始四年（243年），张辽得享从祀于曹操庙庭。
历任官职：郡吏，骑都尉，鲁相，中郎将，关内侯，裨将军，行中坚将军，荡寇将军，征东将军，前将军，内朝官，亚于车骑、骠骑大将军。
张辽是三国时期的名将，他为曹操统一北方南征北战，出生入死，立下了汗马功劳。直到晚年，他还带病征战。张辽的一生几乎全部是在战争中度过的。他先后跟随曹操战山东、讨袁谭、灭袁尚、平辽东，在极端混乱的三国时代，结束豪杰并起、军阀混战的局面，使北方渐趋统一，这在历史上起了进步作用的。
曹操：“武力既弘，计略周备，质忠性一，守执节义，每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣别征，统御师旅，抚众则和，奉令无犯，当敌制决，靡有遗失。论功纪用，宜各显宠。”
曹丕：“此亦古之召虎也。”
孙权：“张辽虽病，不可当也，慎之！”
《魏略》：“张辽为孙权所围，辽溃围出，复入，权众破走，由是威震江东。儿啼不肯止者，其父母以辽恐之。”
陈寿：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”
杜佑：“张辽审计，立擒贼首，亦同料敌之义。”
张仲宣：“张辽运筹之方，可以归之於先轨；关羽搴旗之效，可以论之於后尘。”
《全唐文》：“张文远身先士卒，果立殊功。”
《旧五代史·列传五·李存孝传》：“（李）存孝每临大敌，被重铠橐弓坐槊，仆人以二骑从，阵中易骑，轻捷如飞，独舞铁楇，挺身陷阵，万人辟易，盖古张辽、甘宁之比也。”
《智证传》：“魏将张辽，唐将王彦章皆有威名。当时小儿啼不止。其母呼两人者名。而儿啼止。”
张预：“设若奋寡以击众，驱弱以敌强，又不选骁勇之士使为先锋，兵必败北也。凡战，必用精锐为前锋者，一则壮吾志，一则挫敌威也。故《尉缭子》曰：‘武士不选，则众不强。’曹公以张辽为先锋而败鲜卑，谢玄以刘牢之领精锐而拒苻坚，是也。”
王文郁：“贼众我寡，正当折其锋以安众心，然后可守，此张辽所以破合肥也。”
苏籀：”错捐金带子舆台，李典张辽安在哉。济溺我应知大略，摧锋人自得高才。“
洪迈：“张辽走孙权于合肥，郭淮拒蜀军于阳平，徐晃却关羽于樊，皆以少制众，分方面忧。”
叶适：“孙权十万攻合肥，守者七千。旁无近援，固已不自保。而辽乃募士八百，击其未合，以至尾追，几获大丑。非操之智，无以使张辽；非辽之勇，而明亦不能自任。胜负成败，盖诚以人，不在众寡。士常如此，则立于积衰甘弱之地，为预怯莫前之说，以自附于明哲者，可察矣。”
陈元靓： “天造草昧，君子经纶。笃生晋侯，为魏元臣。千载嘉会，一代伟人。风云千载，孰继后尘。”
郝经：“张辽、徐晃诸将壮猛有谋，亦关张之亚匹；然失身于操，终为勇而无义。”
朱元璋：“王保保以铁骑劲兵，虎踞中原，其志殆不在曹操下，使有谋臣如攸、彧，猛将如辽、郃，予两人能高枕无忧乎。”
罗贯中：“諕杀江南众小儿，张辽名字透深闺。才闻乳母低声说，夜静更阑不敢啼。”
黄道周：”魏围昌豨，粮尽欲归。辽请少缓，当中有机。屡视以目，发矢又稀。似可挑诱，因示德威。先附大赏，豨降不违。军中忽乱，绝不惊疑。不反安坐，反者自知。有顷有定，首谋杀之。魏恐贼至，封教相遗。贼来开教，教意颇微。唯辽有识，力战破围。孙权败走，安守合肥。为将若此，方称出奇。“
袁枚：“然而公始则霁云断指，继乃公孙洞胸。小白未僵，大黄犹射。又典韦临危之戟，横贯数人。冲张辽已出之围，再呼残卒。浅色黄衫，盖棺之衣早备。玄緌新箧，归元之面如生。可以谓之勇矣，可以谓之烈矣。”
毛宗岗：“张辽之守合淝，其真大将之才乎！大将之才三：既胜而能惧，是其慎也；闻变而不乱，是其定也；乘机以诱敌，是其谋也。宜其为关公之器重欤！惟大将不惧大将，亦惟大将能知大将。”
赵翼：“其以少击众，战功最著者，如合肥之战，张辽李典以步卒八百，破孙权兵十万。”
曾国藩：“孙仲谋之攻合肥，受创于张辽；诸葛武侯之攻陈仓，受创于郝昭；皆初气过锐，渐就衰竭之故。”
郑观应：“古之所谓将才者，曰儒将、曰大将、曰才将、曰战将。英布、王霸、张辽、刘牢之、曹景宗、高敖曹、周德威、扩廓贴木儿等，战将也。”
王歆：“曹魏多名将，而张辽为第一。从征柳城，格斩蹋顿；并镇合肥，突权麾下。以八百破十万众，贲育不过其勇也。合肥之战，胜不侥幸，乃得‘急’、‘裂’二字。急者，料敌于先，乘敌不备，破敌未合。权以重兵来犯，以为当者披靡，城守皆深沟高垒，不敢出应，是以惰将统骄卒。逆而击之，安得不破？裂者，募敢死士，以寡凌众，以强践弱，前指渠魁，立夺三军气也。设权杖槊当道，被矢不退，小大之势在，则辽必无功矣。不体天，不察地，不知我，不料敌，是权在合肥之谓也。辽既破贼，长屯居巢，以慑吴人，是魏武之能用人也。世多名将，鲜能终始，时移势易，胜负难以逆料。而‘张辽虽病，不可当也’语，是真畏敌也。辽能全功，或端赖权之功耶？一笑。”
梅公毅：“为将之道，胆欲大而心欲细；胆大则勇，心细则智，所以能战胜攻取，即有不利，亦不至一败涂地。三国时将材，可当此者，魏之张辽，汉之赵云而已。”
韩兆琦：“不仅智勇双全，而且为人忠厚坦诚。在曹魏武将群中，是一个堂堂正正的人格典范。”
当年关羽投于曹操营下，张辽与关羽为好友，曹操便派张辽问关羽去留之心，关羽表明只会跟随刘备，张辽想到如果照实说给曹操，怕曹操杀关羽。但不说，又不是事君之道，便叹息：“曹公，是如父亲般的君上；关羽，是兄弟而已。”最后选择了照实说给曹操。 此举被后世认为是为臣下者懂分轻重、能识大体的表现，如南朝宋左仆射刘穆之曾说：“我蒙公（指刘裕）恩，义无隐讳，此张辽所以告关羽欲叛也。”尚书右仆射何尚之亦曾言：“臣思张辽之言，关羽虽兄弟，曹公父子，岂得不言？”
张辽曾与护军武周不和，后来受胡质劝解，便与武周和好。 与李典、乐进等虽然有不和，但在面对东吴大军之际，同样能不计前嫌。
张辽的军事表现受历代所尊崇。唐代李翰所撰《蒙求》中有“张辽止啼”一语。
建中三年（782年），礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“魏征东将军晋阳侯张辽”。 同时代被列入庙享名单的只有关羽、张飞、周瑜、吕蒙、陆逊、邓艾、陆抗而已。及至宣和五年（1123年），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括张辽。 在北宋年间成书的《十七史百将传》中，张辽亦位列其中。另外，日本俗语中有所谓“辽来来（辽来々）”一语，正是来自张辽止啼的典故。
张辽有一兄长，名为张泛， 在魏国因为张辽之功而被封侯（曹丕即王位文帝时，张辽转封前将军。朝廷分封其兄张泛及一子列侯）。
张辽有一子名张虎，张虎有一子名张统，也就是张辽的孙子。
张辽墓位于安徽省合肥市逍遥津公园内湖中岛上，为衣冠冢，现存墓冢，张辽陈列馆、逍遥阁和渡津桥，园中有张辽持刀立马的青铜塑像。
另外，据《宋高僧传·卷十·唐扬州华林寺灵坦传》载：“元和五年相国李公墉之理广陵也……召居华林寺，寺内有大将军张辽墓。”此段记载则称张辽墓位于广陵（今扬州市广陵区）一带的华林寺内。
三国时繁钦作品《征天山赋》，主要描写张辽征讨陈兰、梅成时的状况。赋题写明：“丞相武平侯曹公东征，临川未济，群舒蠢动，割有灊、六，乃俾上将荡寇将军张辽治兵南岳之阳。”
张辽影视形象清末民初时期学者古直《曹子建诗笺》指出，陈思王曹植的作品《白马篇》中的主角，是以张辽于207年征讨乌桓时的形象为创作原型的。南北朝时的文学作品中，庾信《哀江南赋》有“张辽临于赤壁，王濬下于巴丘。乍风惊而射火，或箭重而回舟。未辨声于黄盖，已先沈于杜侯。落帆黄鹤之浦，藏船鹦鹉之洲”之句。元代杂剧中，张辽主要有两个身份：一是吕布手下“八健将”之一，二是曹操的亲随军师，更有“百计张辽”之称。托名关汉卿所作的杂剧《关云长千里独行》中，张辽的开场白就已道出其出身：“笔头扫出千条计，腹内包藏七字书。小官姓张名辽，字文远。幼习儒业，颇看韬略之书。先曾在吕布之下为健将，后在于曹丞相手下为参谋。”而在不少杂剧剧目，张辽与许褚分别担任曹操军中重要的文武代表，二人经常作为曹操的心腹爱将而并列。如《刘玄德醉走黄鹤楼》中有“曹操以雄兵百万，虎将千员。左有百计张辽，右有九牛许褚，独霸许，虎视中原”句，《诸葛亮博望烧屯》中则有“则仗着主公前关将张飞，那里怕他曹操下张辽许褚，更共那孙权行鲁肃周瑜”句。《三国志平话》中，张辽仍然担任曹军军师，有“智囊先生”的称号。在小说《三国演义》中，张辽的历程大概依循正史而为。《三国演义》有两个回目出现张辽的名字，分别是第五十三回《关云长义释黄汉升，孙仲谋大战张文远》，与及第六十七回《曹操平定汉中地，张辽威震逍遥津》。他先为吕布部将，多番令曹军陷于苦战，其武勇连关羽亦甚称道，他曾对张飞说：“此人（张辽）武艺，不在你我之下。” 后来吕布战败遭擒，张辽亦成为战俘，于白门楼上表现刚烈，骂吕布为“匹夫”，大呼曹操为“国贼”，视死如归。曹操下令绞杀吕布后，刘备、关羽为张辽求情，曹操便待张辽以上宾之礼。张辽感其恩情，于是投降，自此成为曹操将领。 第二十五回中，曹操在下邳城外的土山上包围关羽，张辽请缨劝说关羽暂降曹军，以报关羽白门楼相救之恩。 关羽降曹期间，张辽一直担任曹操与关羽之间的协调者与斡旋者。后来关羽过五关斩六将，被夏侯惇追赶纠缠，亦赖张辽赶至拆解二人纷争，让关羽可以顺利离开曹营。 张辽跟随曹操后，一直随军征讨，不久参与官渡之战以及平河北之战，先后大战张郃，斩蒋奇，大败袁尚、沮鹄。 在追击袁熙、袁尚时张辽受曹操任命，秉持军麾，担任首将，率领许褚、于禁、徐晃迎击乌桓军，张辽更亲斩乌桓单于蹋顿，建立诸多战功。
曹操南下追击刘备于长坂时，张飞据桥拒守，曹操一时被其气焰吓退。张辽从后追上曹操，分析张飞只有一人，不足深惧，宜重新追击。 赤壁之战时，张辽与许褚一起担任“护卫往来监战使”，当孙权军中的黄盖以诈降计发动火攻时，曹操形势艰险，张辽亲载小舟渡曹操脱难，并射伤黄盖。曹军战败撤退期间，张辽一直护卫著曹操，为其抵敌吕蒙、张飞，最后曹军受关羽堵截，张辽的出现令关羽动故旧之情，放过曹操，曹操才得免于难。
赤壁战后，曹操命张辽为主将，引李典、乐进等守合肥，以御孙权。第五十三回中，孙权亲临合肥战线，与张辽经历多场战争，均未能攻克合肥，其将领太史慈使计派遣吴兵混入魏军城中，打算结连张辽军中的养马后槽一起制造祸乱骚扰魏军，而张辽则冷静悉破策略，号令全军不反者皆静坐，没多久副将李典便抓住了吴兵及后槽，张辽更将计就计引太史慈入城，对其伏击，最后令太史慈伤重身死。 第六十七回，孙权乘曹操远在汉中的时机，再次引军进攻合肥，张辽在曹操密令的指示下，灵活调动军队，大败孙权军队。最后，张辽随曹丕以大船征伐江东，军队被徐盛所击败。曹丕登岸逃亡时，吴将丁奉从岸边杀至，张辽为保护曹丕上前迎敌，却被丁奉以箭射其腰，回营后不治身亡，曹丕厚葬之。及至魏将曹真、司马懿主理对蜀战争之时，以张辽之子张虎及乐进之子乐綝二人为军锋，可惜二人表现平庸。
张郃（zhāng hé）于黄巾之乱的时候，应徵入伍，以韩馥的军司马身份参与镇压叛乱。
韩馥出让冀州后，效力于袁绍。在攻打公孙瓒时立下不少战功，迁为宁国中郎将。在官渡之战中，曹操袭击乌巢，张郃说：“曹公的士兵英勇善战，他们一定会击溃淳於琼等人。淳於琼一旦失败，那么将军的大业就完了，您应该尽快带兵援救。”但谋士郭图却说：“张郃说的不是好主意，我军不如进攻曹操的大营，曹操势必回救，这样淳於琼的危难不救自解。”张郃反驳：“曹公的营盘牢固，仓促间肯定攻不下来。如果淳于琼等人被俘，我们也就要当俘虏了。”结果袁绍听信郭图，不听张郃的劝阻，派他攻打曹操军营，结果不但没攻下，缺乏救援的乌巢也被劫了。郭图将计谋失败后，诬陷张郃失败后出言不逊，张郃等将领惧怕被追究，于是投降了曹操。曹操对张郃的投降感到高兴，亲自迎接并称“如微子去殷，韩信归汉也”，此后担任著偏将军、封都亭侯。
后来张郃颇受曹操重用，交给其部队，让他跟随自己攻打邺城，占领了邺城。张郃又跟随曹操到渤海攻打袁谭，他单独率军包围了雍奴，击溃了袁军。随同曹操征讨柳城的时候，张郃和张辽担任先锋，张郃因为屡立战功升任平狄将军。张郃还领兵征讨东莱郡，讨伐管承，还和张辽等人一起讨伐陈兰、梅成等人，大获全胜。张郃跟随曹操到渭南，击溃了马超、韩遂等，又包围了安定，杨秋投降。张郃、夏侯渊一起征讨盘踞在鄜城的贼寇梁兴和武都一代的氐族叛军，再次击败了马超的部队，平定了宋建统治的地区。
建安二十年（215年），曹操西征张鲁，抵达陈仓，准备从武都郡进入氐族部落；氐族人挡住道路，曹操派张郃统帅大军讨伐梁兴和氐族首领窦茂所部。不久从散关入汉中，派张郃率五千步兵在前开道，一直到阳平。张鲁投降，曹操回军，留张郃与夏侯渊、徐晃等守汉中，以拒刘备。同年，张郃别督诸军南下进攻巴东、巴西二郡，将当地百姓迁徙到汉中。刘备派征虏将军张飞为巴西郡太守，抗击张郃。张郃率军进至宕渠，与张飞相拒五十余日，张飞率精兵万余人从小道进攻张郃，由于山道狭窄，首尾不能相救，张郃大败，仅带十余人弃马爬山逃跑，之后收拢败兵，撤回南郑。升迁荡寇将军。
建安二十三年（218年），刘备进攻汉中，屯于阳平，夏侯渊、张郃、徐晃等率军迎击，张郃负责防守广石。
建安二十四年（219年），刘备亲自率精兵万余人，分为十部，夜间猛攻张郃。张郃率亲兵与蜀军进行对抗，刘备不能攻克张郃， 写信要求益州拨发援兵。诸葛亮一时迟疑不缺，从事杨洪劝道：“汉中是益州门户，没有汉中就没有益州，还迟疑什么？”诸葛亮恍然大悟，立刻发兵增援。 其后，刘备退走马谷，放火烧营，夏侯渊知张郃兵少，调部分兵力来增援，并救火，途中遇上刘备军，被蜀军所杀。曹军大败，张郃同败军一起退守阳平关东。而当刘备听闻夏侯渊被斩杀，只说：“要杀就杀张郃，杀夏侯渊有什么用！”司马郭淮和督军杜袭收敛散卒，郭淮见状，便说：“张将军是国家的名将，刘备也忌惮他。现在形势紧迫，只有张将军才能安定军心。”于是众人推举张郃出任主帅，指挥士兵，布置营寨，军心安定。不久，曹操遣使令张郃假节。刘备欲渡汉水来攻，见魏军在汉水以北列阵相迎，刘备于是放弃渡河，隔水相持。曹操亲自进攻汉中，不能取胜，于是撤出汉中的部队，令张郃屯兵于陈仓。
延康元年（220年），曹丕即魏王位后，任命张郃为左将军，进封都乡侯爵位。等到曹丕登基之后，又进封他为鄚侯，命令张郃与曹真率领兵马征伐盘踞在安定一代的卢水胡人和东部羌人。战斗结束后，曹丕又在许昌宫召见了张郃、曹真，派张郃南下与夏侯尚一起进攻东吴政权的江夏郡。张郃独自率领几路大军渡过长江，夺取了百里洲上的吴军堡垒。
曹叡即位后，派张郃来到南方，驻扎荆州，和司马懿一起进攻孙权的部将刘阿等人，大军来到祁口，与吴军激战，打败了刘阿所部。
太和二年（228年），蜀汉丞相诸葛亮大举北犯，天水、南安、安定三郡吏民叛应诸葛亮。
当时朝臣未知计所出，曹叡自信地说：“诸葛亮恃险固守，不易进攻。
现在他自动来了，正符合引出敌人的战术。打败诸葛亮是一定的了。”于是曹叡给张郃加官特进，让他总督各路军马，在街亭阻挡诸葛亮的部将马谡。马谡依傍险要的南山扎寨，没有下山占据城池。张郃断绝了他取水的道路，然後发起进攻，大败马谡。南安、天水、安定各郡反叛魏国响应诸葛亮，张郃领兵平定了这几处地方。曹叡下诏说：“贼寇诸葛亮率领巴、蜀的乌合之众，遇上了猛虎一样的我军将士。将军您披肩甲、执利器，攻无不克，朕要嘉奖你的大功，增加你的食邑一千户，连同一千的赏赐共计四千三百户。”当时司马懿在荆州治理水军，打算沿著沔水进入长江讨伐东吴，曹叡下诏命令张郃统帅关中的部队接受司马懿的指挥。张郃到达荆州时，正赶上冬季水浅，大船不能行进，于是回师方城驻扎。公元229年（太和三年），诸葛亮再次出祁山，对陈仓发动猛烈进攻。曹叡派驿马召张郃到京师，还亲自到河南县城，设置酒宴为张郃送行。曹叡派遣三万士兵以及武卫、虎贲两营的勇士护卫张郃，还问张郃：“等将军到了前线，诸葛亮会不会已经占领了陈仓？”张郃知道诸葛亮孤军深入，不会携带太多的粮草，不能久攻，就回答说：“估计臣还没到前线诸葛亮就已经撤走了。臣屈指计算，诸葛亮的粮草支撑不了十天。”张郃昼夜行军到达南郑，诸葛亮果然撤退了。曹叡诏令张郃回师京城，任命他为征西车骑将军。
张郃用兵机变无双，懂得战术变化，擅於安营布阵，根据地形布置战略战术，没有他预料不到的情况，从诸葛亮起的蜀国大将都非常忌惮他。张郃虽然是武将，却喜欢同儒士交往，曾经推荐同乡卑湛，说他通晓经学，品德高尚，曹叡下诏说：“从前祭遵当将军的时候，奏请设置五经大夫，即便在军营中，也和儒士进行唱诗、投壶的游戏。现在将军您统军在外，在内还注意维护朝廷的礼仪。朕非常赞赏将军的美意，准许提拔卑湛为博士。”
太和五年（231年），诸葛亮第四次北伐，诏命张郃统领众将到略阳迎击，诸葛亮退守祁山，张郃追到木门谷，与蜀军交战，飞来的箭矢射中了张郃右膝，张郃阵亡，据《魏略》记载，是司马懿强行命令张郃追击。朝廷赐给他壮侯的谥号，他的儿子张雄继承了他的爵位。张郃征战多年，屡立战功，明帝分给他食邑，封他的四个儿子为列侯，赐给他的小儿子关内侯的爵位。
陈寿：“郃识变量，善处营陈，料战势地形，无不如计，自诸葛亮皆惮之。”“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。于禁最号毅重，然弗克其终。张郃以巧变为称，乐进以骁果显名，而鉴其行事，未副所闻。或注记有遗漏，未如张辽、徐晃之备详也。”
曹操：“昔子胥不早寤，自使身危，岂若微子去殷、韩信归汉邪？”
陈群：“郃诚良将，国所依也。”
刘备：“当得其魁，用此何为邪！”
郭淮：“张将军，国家名将，刘备所惮；今日事急，非张将军不能安也。 ”
曹叡：“贼亮以巴蜀之众，当虓虎之师。将军被坚执锐，所向克定，朕甚嘉之。益邑千户，并前四千三百户。”“昔祭遵为将，奏置五经大夫，居军中，与诸生雅歌投壶。今将军外勒戎旅，内存国朝。朕嘉将军之意，今擢湛为博士。”
王弘：“昔魏朝酷重张郃，谓不可一日无之。及郃死，何关兴废？”
李密：“若隋代官人，同吠尧之犬，尚荷王莽之恩，仍怀蒯聩之禄。审配死于袁氏，不如张郃归曹；范增困于项王，未若陈平从汉。”
张预：“孙子曰：‘绝山依谷。’郃以马谡不下据城而绝其汲道。又曰：‘归师勿遏。’郃追亮归军，而败覆得也。”
郝经：“张辽、徐晃诸将壮猛有谋，亦关张之亚匹；然失身于操，终为勇而无义。”
朱元璋：“王保保以铁骑劲兵，虎踞中原，其志殆不在曹操下，使有谋臣如攸、彧，猛将如辽、郃，予两人能高枕无忧乎。”
黄道周：”张郃袁将，欲求乌巢。郭图异议，恐败见嘲。特加谮妒，郃惧归曹。街亭绝汲，马谡败逃。亮围陈仓，曹虑动摇。郃虑无谷，久矣去郊。及救兵到，果属徒劳。谁知再至，木门相遇。飞矢中膝，痛失英豪。“
王歆：“张郃名将，辽之亚匹，而可与徐晃等比肩。百战汉中，终不能全，是时势使然，非郃之过。然备“当得其魁”云云，料贬抑黄忠，而独高张飞意，不可尽信。渊之用兵，不在郃下。至后祁山之役，悍拒诸葛，皆郃、真之功，观司马懿使郃追敌致殁，是懿军略，或在郃下。小说家独以懿为亮匹敌，未知是上亮欤，是下亮欤？别传中云郃自欲赶敌，懿阻之不听，恐不可信。”
关于张郃降曹的原因，本传记为郭图进谗，而其他传记皆无此事，故此考据学家姜宸英和卢弼认为不实 ，是陈寿为传主避讳 。此外，《郃传》袁绍军先破而后张郃降这一说法就有很大疑点。
张郃画像《郃传》、《武帝纪》与《袁绍传》同出于《三国志》，在此事上就写作立场而言，后二者较为可信，而《郃传》将此顺序小有改变，所要掩示的，也正是《武帝纪》与《袁绍传》没有掩饰的------张郃降而后袁军溃，更进一步可以理解为张郃的投降是袁军崩溃的重要原因。乌巢被烧，袁绍败局虽成，然而也应该是余粮尽军心散之后的事，事实上却是在乌巢被烧瞬间，这样庞大的军队顿时土崩瓦解，张郃在此时起了几乎是关键的作用。曹操火烧乌巢之时，“绍但遣轻骑救琼，而以重兵攻太祖营，不能下”《郃传》。这里所领“重兵”的无疑是张郃、高览，二人的突然投降，使得袁绍的这支“重兵”或降或逃，一下子烟消云散，受乌巢之火与重兵覆没的双重打击，袁军才马上军心散乱以至崩溃。否则若是袁绍粮尽前全军死战，曹操方即使胜利也要付出相当大的伤亡。屈指，用手指计算事物的数量。据《三国志·卷一七·魏书·张乐于张徐传·张郃》记载：魏明帝时，任命张郃为节度使督导关中诸军。
他到达荆州时，正好是冬天河流水浅的时候，大船无法通行，只好住扎在方城。此时正好诸葛亮复出，急攻陈仓，魏明帝很担心，不仅亲自到河南城巡视，还增派军队给张郃，并问等他赶到，陈仓是否保得住。张郃知道诸葛亮的军队没有太多粮食，不能久攻，于是回答：“不用等臣到，诸葛亮就先撤退；我屈指一算，诸葛亮的军粮维持不了十天。”后来“屈指可数”这句成语就从这里演变而出，用来形容数量很少。
张郃葬于木门峡谷中。而时至今日，木门峡谷中仍存有张郃坪、张郃墓。张家坪〔原名张郃坪〕位于木门道峡谷东侧，为诸葛亮与魏将张郃作战时的埋伏之处。峡谷西侧为十悄地梁，其下有诸葛亮拴马之处的拴马湾。峡谷低处有一小山石，成椭圆形，名曰石鼓。另外离石鼓不远处有一土堆小丘，形如巨钟，故称土钟。
徐晃年轻时曾做河东郡小吏，因随车骑将军杨奉讨伐贼寇有功，被提拔为骑都尉。
初平三年（192年），王允和吕布诛杀董卓。董卓部将李傕、郭汜等攻破长安城，杀王允等人，后又自相火并，在长安大肆屠杀。徐晃说服杨奉护送汉献帝东入洛阳。汉献帝渡河至安邑时（今山西夏县北），封赏保驾有功人员，徐晃封为都亭侯。
建安元年（196年），汉献帝在河内太守张杨、兴义将军杨奉等残余朝官的保护之下，回到了洛阳。杨奉被拜为车骑将军，驻兵大梁。徐晃见大将军兼司隶校尉韩暹和卫将军董承之间争斗日益加剧，就劝杨奉归附曹操，杨奉决定听从徐晃的建议。
建安二年（197年），曹操保护着汉献帝要迁都许昌的时候，杨奉在韩暹的挑拨下又改变了归附曹操的主意，而是跟韩暹一起出兵去劫驾。杨奉在梁（今开封）被曹军杀得大败。徐晃则趁机投奔了曹操。 从此，他便成为曹操的一名忠实战将，跟随曹操转战南北，为曹魏的创建屡立功勋。曹操分兵给徐晃，派其攻打卷、原武两地，破之，被拜为裨将军。又随曹操攻吕布，降吕布将领赵庶、李邹等。后与史涣在河内斩杀眭固。
建安五年（200年），在官渡之战中，徐晃随曹操击败了投靠袁绍的刘备，
又随曹操击败颜良，攻克白马（今河南滑县东北），进至延津（今河南延津北），在此击败文丑，被拜为偏将军。后与曹洪击（氵隐）人祝臂，破之。九月，曹操出兵与袁绍作战，不胜而还，坚壁自守。时袁绍数千车粮草至官渡。谋士荀攸对曹操说：“袁绍的运粮车旦夕间就到了，其押运粮草的将领韩勇猛但轻敌，出击可以将他打败”。曹操问：“谁可以担当这个重任？”荀攸说：“徐晃可以。”于是曹操派徐晃和史涣带着几千骑兵共同攻打韩猛，在故市（今郑州西北）截烧其辎重。此战，徐晃功劳最大，被封为都亭侯。曹操包围了邺城，攻破了邯郸，易阳令韩范诈降而自守，曹操派徐晃前去攻打，徐晃兵临城下，给韩范写了封信，用箭射入城中，陈明利害，劝韩范投降。韩范被说服后改变主张，决定以全城投降。
徐晃劝告曹操说：“如今袁谭、袁尚还没有被击败，没有攻下的城池都等待消息，如果今日灭了易阳，明日那些城池都会死命防守，河北就没有平定的那一天了。请求您招降易阳来给各城看，那样他们都会望风归顺。”曹操采纳他的意见，封韩范为关内侯。接着，又收降了涉县（今河北涉县西北）长梁岐，同样赐爵关内侯。曹操能够很快翦除邺城羽翼，攻克邺城，夺得翼州，和他听取了徐晃的这一建议是分不开的。
旋即徐晃又攻毛城（今河北涉县东南），设伏兵大败袁军，破三屯。之后，随曹操在南皮（今河北南皮）大破袁谭，袁谭被曹军所杀。徐晃又平定平原叛贼。建安十二年（207年），徐晃随曹操北征乌桓，在白狼山之战中，大败敌军，蹋顿及名王以下10余人被杀，曹操最终讨平乌桓，彻底铲除袁氏残余。徐晃被为拜横野将军。
建安十三年（208年）七月，曹操在基本统一北方后，亲统大军十余万南征荆州，欲吞并江南、统一天下。徐晃随曹操出征，攻中庐、临沮、宜城地，又与满宠在汉津征讨关羽。后曹操在赤壁之战中为孙刘联军所败，曹操留徐晃与征南将军曹仁共守江陵，折冲将军乐进守襄阳，引军北还。同年，徐晃还与曹仁在江陵共同抗击吴将周瑜的进攻。
建安十五年（210年），徐晃随夏侯渊去太原平叛，攻克大陵，斩其首领商曜。
建安十六年（211年），以马超、韩遂为首的十部联军，聚集十余万人马，据守潼关抗曹。曹操发兵进取关中，徐晃奉命屯守汾阴，以镇抚河东。曹操至潼关后，遇到关中马超阻击，不得前进。曹操问计于徐晃，徐晃说：“您已带大兵到此，而敌人不再分兵守卫蒲阪，可知他们缺乏谋略。请给我一支精兵，渡过蒲坂津，作为大军的先导，截断敌人的后路，就可擒住他们了。”曹操至同意此举，并派徐晃、朱灵率四千精兵从蒲坂津（今山西永济、陕西大荔朝邑之间黄河渡口）乘虚渡过黄河。阵地尚未建成，贼人梁兴夜间率步骑五千余人攻徐晃，徐晃将其击走，随即建立了桥头阵地。闰八月，曹军从此渡河。九月，曹操又采纳谋士贾诩的计谋，离间马超和韩遂，最终大破关中军，斩成宜、李堪等。马超、韩遂逃往凉州（今甘肃及宁夏回族自治区等地）。
建安十七年（212年），曹操派徐晃与夏侯渊平定隃麋、汧诸氐，在安定会师。曹操还邺后，又派徐晃与夏侯渊平鄜（今陕西省延安地区）、夏阳余贼，斩杀梁兴，降三千余户。
建安二十年（215年）七月，徐晃随曹操征讨张鲁，徐晃因功升为平寇将军。不久，解将军张顺之围，击陈福等三十余屯，皆破之。同月，曹操回邺，任夏侯渊为都护将军，率徐晃与张郃驻守阳平关（今陕西勉县西），以拒刘备，自己返回邺城。
建安二十三年（218年），刘备进攻汉中（治南郑，今陕西汉中）。四月，蜀军进至阳平关。夏侯渊、张郃、徐晃等率军阻击。刘备派部将陈式等十余营袭击马鸣阁（今四川广元北），企图切断曹军后方通道，被徐晃击败，蜀军自投山谷，死者甚多。曹操听说后，非常高兴，给了徐晃指挥军队的符节，并下令说：“这一条阁道是汉中的咽喉险要之地，刘备想断绝内外联系，夺取汉中。将军这一举粉碎了刘备的计划，真是妙计中的妙计啊！”后来，夏侯渊阵亡，曹操亲到汉中，撤出了剩余的部队。
建安二十四年（219年）六月，刘备继取汉中后，派孟达、刘封攻占汉中郡东部的房陵、上庸等地，势力有所扩展。七月，孙权欲攻合肥，魏军大部调动淮南防备吴军。镇守荆州的蜀前将军关羽，抓住战机，留南郡（治江陵，今湖北江陵）太守糜芳守江陵，将军傅士仁守公安（今湖北公安西北），自率主力北攻荆襄（魏荆州治新野，今河南新野；襄阳郡治襄阳，今湖北襄樊）。
当时征南将军曹仁驻扎在樊城（今湖北襄樊），将军吕常驻扎襄阳，左将军于禁及立义将军庞德驻扎在樊城北。徐晃（时为平寇将军）驻扎宛（今河南南阳市），协助曹仁征讨关羽。
八月，大雨，汉水暴涨，于禁七军均被水淹，在关羽水军猛攻下，于禁被迫投降，庞德力战被俘杀。关羽乘胜围攻樊城，并以一部兵力包围襄阳。此际，魏荆州刺史胡修、南乡（治南乡，今河南淅川东南）太守傅方，均降于关羽，陆浑（今河南嵩县东北）人孙狼等，亦杀官起兵，响应关羽，关羽声势一时“威震华夏”。曹操认为汉献帝在许都，与贼临近，一度准备迁都，因丞相司马司马懿及曹椽蒋济劝谏而停止。 曹操采纳了司马懿利用矛盾破坏孙、刘联盟，以坐收渔翁之利的策略，派使者去见孙权。同时指令徐晃率军援救曹仁。徐晃所部多为新兵，难以与关羽争锋，于是进至阳陵坡驻扎（樊城北），曹操派将军徐商、吕建传令：“要等到兵马集结后，一起出击。”当时关羽前部屯偃城，徐晃佯筑长堑，示以将切断蜀军后路。蜀军惧被围，烧营撤走，徐晃军进据偃城，两面连营，渐向围城蜀军逼近，徐晃军营距关羽所围仅三丈。曹操使者返回洛阳，带来孙权密信，说即派兵西上袭击关羽，但请保密，以防关羽得知有备。曹操采纳董昭意见，故意泄漏信中内容。曹操令徐晃用箭将孙权密信内容，分别射入樊城及关羽营中。被围魏军得信后，士气倍增，防守更坚；关羽得信后，则进退两难。
此时，曹操为了解救樊城、襄阳，已率主力由洛阳进抵摩陂（今河南郏县东南），并已先后派殷署、朱盖等十二营兵进至偃城，悉归徐晃指挥。
关羽军主力屯围头，一部屯四冢。徐晃以声东击西战术，扬言欲攻围头，却出其不意突袭四冢。关羽恐四冢有失，自率步骑五千出战，战前，由于关羽和徐晃是同乡而且关系很好，两人隔着遥远对话，但说平生，不及军事，不久徐晃下马宣军令：“得关云长首级的人，赏金千斤。”关羽惊怖，说：“大哥，你说的这是什么话？”徐晃回答：“这是国家之事。” 随后两军混战，关羽被徐晃击败，当其退走营寨时，徐晃率军穷追不舍，紧随其后冲入营内。当时关羽营寨，外围深壕及鹿角十重，障碍设施极为严密，若从营外强攻极为困难。现乘其军陷于混乱之机，由内突袭，一举大破之，杀降蜀之胡修、傅方。 关羽遂撤围退走，樊城围解。不久，东吴大都督吕蒙偷袭江陵，关羽被俘杀。此战，对于巩固曹操的南部疆土，稳定后方都起了重大作用，不仅挫败关羽的强大攻势，更重要的是破坏孙、刘联盟，改变了当时的战略格局，使曹操掌握了战略主动权。樊城、襄阳城危之时，曹操将名将张辽和诸将皆调回，以援曹仁，然张辽等未至，徐晃已解二城之围，其功可比张辽的合肥之役。
曹操在一篇令中说：“敌人围堑鹿角十重，将军致战全胜，遂陷贼围，多斩首虏。我用兵三十余年，以及所听说过的古代善于用兵的人，没有能够这样长驱直入敌围的。况且樊、襄阳之围，胜过以前的莒、即墨之围，所以将军之功，胜过孙武、穰苴。”（注：成语“长驱直入”即由此而来。）
徐晃凯旋摩陂之时，曹操亲自出营七里迎接徐晃，并设宴庆贺，慰劳徐晃。曹操举卮（古代一种盛酒器。圆形。容量四升）对徐晃说：“襄阳、樊城得以保全，是将军你的功劳啊！”
徐晃治军严谨，令行禁止，当时诸军云集于摩陂，曹操案行诸营，不少士兵出阵围观，唯有徐晃部下军营整齐，将士驻阵不动。曹操叹到：“徐将军可谓有周亚夫之风啊！”
建安二十五年（220年），曹操去世，曹丕即魏王位，封徐晃为右将军，进封逯乡侯。十月曹丕称帝，史称魏文帝，又进封徐晃为杨侯，与征南将军夏侯尚在上庸（湖北竹山西南）攻打蜀将刘封，破其军，刘封逃回成都后，被刘备赐死。因徐晃镇守阳平，迁封为阳平侯。 后孙权派部将陈邵守襄阳，徐晃与曹仁共击陈邵，攻克了襄阳。
黄初三年（222年）九月，魏文帝曹丕率军首征东吴。魏文帝命征东大将军曹休、前将军张辽、镇东将军臧霸出洞口，大将军曹仁出濡须，上军大将军曹真、征南大将军夏侯尚、左将军张郃、右将军徐晃围南郡。吴建威将军吕范督五军，以舟军拒曹休等，左将军诸葛瑾、平北将军潘璋、将军杨粲救南郡，裨将军朱桓以濡须督拒曹仁。但由于时机尚未成熟，准备仓促，曹丕首次征吴未能达到预期的目标。
黄初七年（226年）五月，魏文帝去世，吴国乘机派左将军诸葛瑾等攻襄阳，徐晃与司马懿击败诸葛瑾。徐晃因功增食邑二百，前后共计三千一百户。
太和元年（227年），徐晃去世，谥曰壮侯，子徐盖继嗣。
正始四年（243年），徐晃得享从祀于曹操庙庭。
徐晃一生俭朴，对自己约束很严，病死前还特别嘱咐叫埋葬他时敛以时服。
而且他每战有功，但很少邀功请赏，所以在曹操的军队中流传着一句话“不得晌，属徐晃。”徐晃用兵作战都把斥候派到很远的地方。先做出打不赢的样子，然后再奋勇作战，追杀敌人夺取胜利，兵士们常常忙得没有空闲吃饭 ，可谓别具一格。徐晃常叹息着说：“古代的人常会忧虑遇不到贤明的国君，我现在有幸遇到了明主，尤其应当立功报效国君，哪里是为了个人名誉才做的！” 所以徐晃把为曹魏的统一事业而战斗当作自己效力的机会，以此为动力，鞭策著自己的行动。显出了他那可贵的品格。他是曹魏政权的开国元勋，也是中国古代的优秀战将。曹操：“贼围堑鹿角十重，将军致战全胜，遂陷贼围，多斩首虏。吾用兵三十馀年，及所闻古之善用兵者，未有长驱径入敌围者也。且樊、襄阳之在围，过于莒、即墨，将军之功，逾孙武、穰苴。”“徐将军可谓有周亚夫之风矣。”
陈寿：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”“性俭约畏慎，将军常远斥候，先为不可胜，然后战，追奔争利，士不暇食。”
鱼豢：“徐晃性严，驱使将士不得闲息，于是军中为之语曰：‘不得饷，属徐晃。’晃闻此语，笑曰：‘我搥跛汝钨錥邪？’”
温庭筠：“石苞羁贱，早遇何曾；魏武尊高，猥知徐晃。其後咸成哑，讫立鸿勋。简册增辉，尊彝动彩。”
韩仪：“徐晃沉详，幼而特立。既克绍於门风，爰委用於旧土。未行真命，且假剧权。士心咸感於惠和，封部果臻於宁肃。”
范摅：“夫徐晃持刑，而行阵齐整；慕容贷法，而兵士倾心。宽猛相济，故无不均。”
洪迈：“张辽走孙权于合肥，郭淮拒蜀军于阳平，徐晃却关羽于樊，皆以少制众，分方面忧。”
叶适：“以理势而言，非径入敌围，固不能解围全城。非于围上破走救者，固不能得城全胜。然古今自非，见救至逆遁，则皆畏敌不敢救，少有如关羽及晃之真以勇力相遇而决胜者。客主单复之殊，陆抗能知之。此羽之所以终屈，而观者之所当思也。 ”
郝经：“张辽、徐晃诸将壮猛有谋，亦关张之亚匹；然失身于操，终为勇而无义。”
罗贯中：“降明权成厚，争津定策高。 扬名攻不备，陷敌战当鏖。欲虏平襄汉，还屯振节旄。 功逾孙子右，魏武过情褒。”
黄道周：”徐晃为将，处事精当。飞矢城中，既降不妄。受降招降，信义是望。超、遂反时，蒲城一障。守即不知，攻则有状。渡而击之，一时扫荡。羽屯围头，四冢依杖。晃破四冢，围头引向。为将若兹，方据其上。“
王歆：“救樊之役，长驱入围，中原平靖，徐晃之能可盖霄壤。晃所部新军，而能一战成功，羽非上智，可知之矣。史载晃从杨奉时，已封都亭候，及后破袁绍运车，复封都亭侯，是晃前属太祖，非归也，或被禽而降者也。尾章首句无主语，不合乎文法，必有缺漏。”
何焯：“徐晃之解樊围，一时奇功。”
毛宗岗：“徐晃声东击西，此没彼现，只一员正将，两员副将，写来似有千军万马之势，可谓用兵之能者矣。晃之战沔水，与张辽之战合淝，仿佛相类。两人皆有大将才，故关公与之友善。”
《辞海》：“长驱直入徐公明，一箭双雕长孙晟。”
徐晃墓位于许昌市东20公里张潘镇城角徐村东北1公里处，是许昌县政府1997年所立，墓发现于耕地中。
《三国演义》一书对徐晃的多处正面描写，足见罗贯中对徐晃也是心仪有加。作为罗贯中历来以刘备为正统来书写，曹魏君臣都不乏贬价之辞，而对徐晃则鲜有微辞。
徐晃的第一次出场这样写道：...汜将崔勇出马，大骂杨奉“反贼”。奉大怒，回顾阵中曰：“公明何在？”一将手执大斧，飞骤骅骝，直取崔勇。两马相交，只一合，斩崔勇于马下。
游戏中徐晃形象后来杨奉与曹操交战时，曹操欣赏徐晃武艺，派遣满宠担任说客，秘密潜伏至徐晃帐中，一番游说后，成功将徐晃纳入麾下。
加入曹操军后，倍受曹操信赖，也与曾短暂投降曹营的关羽关系良好。在官渡、赤壁、渭水等战役表现十分活跃。刘备就任汉中王后，关羽发起荆州攻防战，守将曹仁被围困城中，曹操派遣徐晃为援军前往救援，解除了曹仁的危机。
对于徐晃的公私分明，书中这样描述：...言未毕，忽报徐晃兵至。公令备马。平谏曰：“父体未痊，不可与敌。”公曰：“徐晃与吾有旧，深知其能；若彼不退，吾先斩之，以警魏将。”遂披挂提刀上马，奋然而出。魏军见之，无不惊惧。公勒马问曰：“徐公明安在？”魏营门旗开处，徐晃出马，欠身而言曰：“自别君侯，倏忽数载，不想君侯须发已苍白矣！忆昔壮年相从，多蒙教诲，感谢不忘。今君侯英风震于华夏，使故人闻之，不胜叹羡！兹幸得一见，深慰渴怀。”公曰：“吾与公明交契深厚，非比他人；今何故数穷吾儿耶？”晃回顾众将，厉声大叫曰：“若取得云长首级者，重赏千金！”公惊曰：“公明何出此言？”晃曰：“今日乃国家之事，某不敢以私废公。”言讫，挥大斧直取关公...，用关羽衬托徐晃的为公不计私情，为国不惧怨谤。
最后登场一幕，为诸葛亮发动第一次北伐时，身处魏国上庸的孟达意图回归蜀国，徐晃以司马懿的副将身分，跟随征讨孟达；在城前叫阵时，被孟达一箭射中额头，回营后不治身死。
庞德少年时任郡吏及州从事。
初平年间（公元190—193年）庞德从马腾进击反叛的羌、氐等外族，数有战功，迁至校尉。
建安七年（202年），曹操讨袁谭、袁尚于黎阳，袁尚遣郭援、高干等略取河东，曹操便使钟繇率关中诸将讨伐他们。庞德随马腾的儿子马超在平阳抵御郭援、高干，庞德担任先锋，进攻郭援、高干，大获全胜，更亲斩郭援首级。据《魏略》记载，庞德亲手斩得一颗首级，不知这便是郭援。战罢之后，众人皆指郭援已死而不能得其首。然而庞德于晚后方才于弓鞬中取出一颗头颅，由于郭援是钟繇之甥，因此钟繇见其首而哭。庞德便向钟繇赔罪，钟繇道：“郭援虽是我甥，但他始终是国贼。卿又何须赔罪？” 因这次战功，庞德被拜为中郎将，封都亭侯。 后张白骑作叛于弘农，庞德复随马腾往征，东西崤山之间击破叛军。每次交战，庞德常陷阵却敌，勇毅冠绝马腾军队。后来马腾担任卫尉，庞德留在马超部下。
建安十七年（212年），曹操破马超、韩遂于渭南，庞德便随马超逃入汉阳，保守冀城。
建安十九年（214年），庞德又随马超投奔汉中，从属张鲁。
建安二十年（215年），曹操平定汉中，庞德随众投降。曹操素来听说庞德骁勇善战，于是拜庞德为立义将军，封为关门亭侯，食邑三百户。
建安二十四年（219年），侯音、卫开等在宛城反叛，庞德领军与曹仁共攻拔宛城，斩侯音、卫开，便往南驻扎在樊城，以讨关羽。樊城诸将以为庞德之兄庞柔在汉中，对庞德颇有猜疑。庞德常说：“我身受国恩，义在效死。我欲亲身自击关羽。今年我不杀他，他亦必杀我。”后来庞德与关羽交战，引箭射中关羽前额。其时庞德常乘白马，关羽军皆谓之白马将军，对他甚为忌惮。
曹仁让庞德在樊城北边十里的地方屯扎，正值天降霖雨十余日，汉水暴溢，樊城下平地积水五六丈之深，于是庞德与诸将皆避水上堤。此时关羽乘船攻击庞德军，以大船四面发箭射向堤上。庞德被甲持弓，箭不虚发。将军董衡、部曲将董超等欲降关羽，尽被庞德收斩。庞德自平旦力战至日过中，关羽攻势渐急，箭矢用尽，双方短兵接战。庞德对督将成何说：“我听说良将不怕死，不苟且偷生，烈士不毁大节来求活命。今天就是我死的日子。”于是意怒恶战，气概愈壮，然而水浸太盛，魏军吏士都投降了。庞德与麾下将一人、伍伯二人，收弓带矢，乘小船欲还曹仁本营。不过暴水太盛，小船因而覆没，弓矢尽失，庞德独抱船覆于水中，为关羽所擒，被解回关羽大营立而不跪。
关羽便道：“你哥哥如今在汉中，我正打想用你为将军，为什么不早投降呢？”庞德大骂关羽道：“竖子，什么叫投降！魏王率领雄兵百万，威振天下。你们的刘备只是庸才而已，岂能敌魏王啊！我宁肯做国家的鬼，也不当贼人的将。”结果庞德为关羽所杀。曹操闻知此事甚为伤悲，为之流涕，封其二子为列侯。
延康元年（221年），曹操去世，曹丕即王位，派使者到庞德陵墓送去谥号。下诏说：“从前先轸为国捐躯，王雏绝食而死，丧身殉节，前代人都赞美他们。庞德果敢刚毅，赴难立名，当时人们就称赞他，他的大义在当时就很崇高，寡人怀念他，赠他壮侯的谥号。”又赐给他儿子庞会等四人关内侯的爵位，各食邑一百户。
正始四年（243年），立义将军庞德从祀于魏太祖庙庭。
曹丕：“昔先轸丧元，王蠋绝脰，陨身徇节，前代美之。惟侯式昭果毅，蹈难成名，声溢当时，义高在昔，寡人愍焉，谥曰壮侯。”
陈寿：“庞德授命叱敌，有周苛之节。”
王应麟：“‘宁为国家鬼，不为贼将’，则有魏樊城之庞德。‘宁为国家鬼，不为羌贼臣’，则有晋河南之辛恭靖。之人也，英风劲气，如严霜烈日，千载如生。其视叛臣要利者，犹犬彘也。”
罗贯中：“威武不能屈，节操不能改。生当立金銮，死尚披铁铠。烈烈大丈夫，垂名昭千载。南安庞令明，日月竞光彩。
李贽：“庞德舁榇而行，志已必不两立，非彼即此，定当一伤．此亦丈夫图事之法也。天下事只有成败两途；成则为王，败则为寇，此定理也，何必畏首畏尾以取笑天下乎？如庞德者，真丈夫图事之样子也，可取可取。云长欲降庞德，庞德不降。两两丈夫，俱堪敬服。”
钟敬伯：“将军战死沙场，幸也。庞德舁榇而行，何哉！天下成败两途，原不并立，其有死无二，百折不回，须眉丈夫，决不可无此壮志。”
善相骏马
傅玄的《乘舆马赋》中记载，马超攻破苏氏坞堡时，坞堡中有百余匹骏马。马超部下都争抢膘肥身健的马匹，只有将军庞德选了一匹体形瘦小样子丑陋的黑嘴黄马，大伙都嘲笑他。后来庞德追随马超征战渭南，这匹马脚程迅疾，行动迅速，其他马都赶不上他的速度。大伙这才佩服庞德的慧眼识马。
甘宁“少有气力，好游侠”。但他不务正业，他常聚合一伙轻薄少年，自任首领。他们成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，四处游来荡去。当时，百姓一听铃响，便知是甘宁这帮人到了。时人以“锦帆贼”称呼他们。
甘宁在郡中，轻侠杀人，藏舍亡命，大有名声。他一出一入，威风
炫赫。步行则陈列车骑，水行则连接轻舟。侍从之人，披服锦绣，走到哪里，哪里光彩斐然。停留时，常用锦绣维系舟船，离开时，又要割断抛弃，以显示其富有奢侈。所在城邑的地方官员或那些跟他相与交往之人，如果隆重地接待，甘宁便倾心相交，可以为他赴汤蹈火；如果礼节不隆，甘宁便放纵手下抢掠对方资财，甚至贼害官长吏员。这种情况，一直持续到他二十多岁。后甘宁不再攻掠别人。他读了一些书，钻研诸子百家之说，想有所作为，便率领八百多人，去依附刘表，留驻南阳。
刘表是东汉末年颇有名气的“八俊”之一，时为荆州刺史。但正如诸葛亮在《隆中对》里分析刘表终不能守住荆州一样，甘宁也发现刘表不习军事，在当时天下不宁、群雄纷争的形势下，终将无成。这时，他听说孙权在江东“招延俊秀，聘求名士，鲁肃、诸葛瑾等始为宾客”，便决定前去投效。
甘宁路经夏口（今湖北武汉），部队不得过，只好暂且依靠江夏太守黄祖。
建安八年（203年），孙权领兵西攻江夏，黄祖大败，狼狈逃溃。甘宁将兵为其断后。他沉着冷静，举弓劲射，射杀孙权的破贼校尉凌操。孙军不敢再追，黄祖性命这才得以保全。甘宁立下大功，可黄祖仍不重用，甘宁也想弃之而去，只是没有一条万全的途径，因而，独自忧愁苦闷，无计可施。
苏飞察知甘宁之意，邀请甘宁，置酒欢宴，酒酣之际，对他说：“我数次推荐，主上不肯任用您。日月流逝，人生几何？应该早做长远打算，寻一个知己，成一番大事！”甘宁停了一会，说：“我也想走，可惜没有合适的机会。”苏飞说：“我请主上派你去做邾（今湖北黄冈西北）长，那时，你可以自己决定去就。”甘宁非常高兴。
于是，苏飞提出让甘宁任邾长，黄祖同意。甘宁招回原来离去的一些手下，又聚集一些愿意相从的人，带着他们投奔了孙权。
由于周瑜、吕蒙的推荐，孙权对甘宁十分器重，对待他如原来那些老臣一般。甘宁心情愉快，立即向孙权献计：“如今汉家运数日益衰微，曹操更为骄横专断，最终要成为篡汉的国贼。荆州这个地方，山势屏障利便，江河流畅通行，这是我们东吴西面的屏障啊！我是在刘表手下干过的。据我观察，刘表这个人，自己既没有深谋远虑，接班人有差，根本守不住那地方。将军应该先下手为强，不可落在曹操之后。图谋刘表的计划，第一步先从黄祖下手。黄祖如今年老，昏聩无能，军资粮食都很缺乏，身边的人在愚弄欺瞒他，而他一味地贪图钱财，在下属官吏兵士们头上克扣索取。这些人都心怀怨恨，而战船及各种作战器具，破损而不加修整，荒误农耕，军队缺乏训练有素的队伍。主上现在前往进取，必定将他打败。一旦击败黄祖的队伍，即可击鼓西进，前据楚关，军势即增大扩广，这样可逐渐谋取巴蜀之地了。”孙权很赞赏这一意见，坚定了用兵的决心。
当时张昭在座，对甘宁的意见不以为然。他说：“江东自身危急，如果军队真的西征，恐怕必然导致国内大乱。”甘宁不客气地反驳：“国家将萧何那样的重任交给阁下，而您却留守担心出乱子，用什么来追慕古人呢？”孙权见二人争执，就举杯向甘宁劝酒，并说：“兴霸，今年即出征西进，如同这杯酒，我决定把它拜托给你了。你尽管勉力提出作战方略，使我们一定能打败黄祖，如此就是你立了大功，何必计较张长史的话呢？”
建安十二年（207年），孙权第二次西征黄祖，虏其人民而还。《三国志·吴主传》此次战斗没有彻底展开，原因是孙权的母亲病危，而不得不撤军。
建安十三年（208年）春，孙权第三次西征黄祖，战斗打的很激烈，但最后果然擒获黄祖。胜利后，孙权分拔一支部队给甘宁指挥，屯兵当口。
孙权攻破黄祖，曾做好了两个匣子，用来盛黄祖和苏飞的首级。苏飞托人向甘宁求告。甘宁说：“就算苏飞不说，难道我甘宁会忘记他的恩情吗？”时孙权摆酒，为诸将庆功。甘宁走下席位向孙权叩头，血泪交流，对孙权诉说苏飞过去对自己的恩义，并且说明：“甘宁我如果不遇苏飞，早已死填沟壑，当然也就不能尽忠报效您了。如今苏飞罪当斩杀，我冒昧地向您求情，免他一死。”孙权感动，说：“我可以放过他，可是他若逃跑，怎么办呢？”甘宁担保：“苏飞免受斩杀，受您再生之恩，即使赶他走，他也不会离开，哪有逃跑之理！如果他跑了，就把我的首级代替他的装入匣中！”孙权同意甘宁的请求，赦免了苏飞。
同年冬，曹操进兵荆州，甘宁跟随周瑜在乌林大破曹操（参见赤壁之战），立下了战功。接着，又到南郡攻打曹仁，但未能攻克。甘宁献策，由他率兵从小路取江陵上游的夷陵（今湖北宜昌），以便东西夹击曹仁，迫使其北撤。周瑜命他统兵前往，甘宁日夜兼程，果然一举占领，于是，据守城中。
曹仁见势不妙，立即派五六千人去围攻夷陵，企图一举夺回这一战略要地。时甘宁手下只有数百军士，加上破城新增的兵员，也不过一千人左右。曹军在城外搭设高台，连续几天，从上面向城中射箭，箭密如雨，军吏胆战心惊，唯甘宁谈笑自若。甘宁派人出城向周瑜求援。周瑜采用吕蒙之计，率领众将前来解除了夷陵之围。曹仁部众损失过半，连夜逃遁。途中又遭到截击，丢失战马三百多匹。甘宁乘胜追击，准备与曹军决一雌雄。曹仁不敢再战，全军撤回北方。
赤壁之战后，周瑜、甘宁曾力劝孙权西取巴蜀。孙权犹豫不决，去征求刘备的意见。刘备早有占据巴蜀的打算，便巧妙地加以劝阻。孙权坐失良机，致使西蜀落入刘备之手，追悔莫及。
后来甘宁随鲁肃镇守益阳（今湖南境内），抗拒关羽。关羽号称有三万兵马，他亲自挑选精锐兵卒五千人，投物堵住上游十多里的浅水地带，说要夜里涉水渡河。鲁肃与各位将领商议对策。甘宁当时有兵三百人，于是说：“能否再给我增添五百人，我前去对付他，保证关羽一听到我咳唾之声，就不敢渡河，如他敢渡过来就要被我擒获。”
鲁肃当下选一千人给他。甘宁连夜赶到上游设防。关羽闻甘宁来，见对方有了准备便放弃了渡河计划，而在岸上捆扎柴木作为军营。后人则把此地称为“关羽濑”。孙权嘉奖甘宁的功劳，拜为西陵太守，统阳新、下雉两县。
建安十八年（213年）正月，曹操率大军号称四十万攻打濡须口（今安徽巢县南），饮马长江。孙权率兵七万迎击，派甘宁率三千人为前部督。孙权密令甘宁夜袭曹营，挫其锐气，为此特赐米酒。甘宁选精锐一百多人共食。吃毕，甘宁用银碗斟酒，自己先饮两碗，然后斟给他手下都督。都督跪伏在地，不肯接酒。甘宁拔刀，放置膝上，厉声喝道：“你受主上所知遇，与甘宁相比怎样？我甘宁尚且不怕死，你为什么独独怕死？”都督见甘宁神色严厉，马上起立施礼，恭敬地接过酒杯饮下。然后，斟酒给士兵，每人一银碗。至二更时，甘宁率其裹甲衔枚，潜至曹操营下，拔掉鹿角，冲入曹营，斩得数十级还。孙权大喜，赏甘宁绢一千匹，战刀一百口，并增兵二千。曹操见难以取胜，驻扎了一个多月，便退回北方去了。从此，孙权对甘宁更加看重。
建安十九年（214年）春天，曹操派朱光为庐江太守，屯驻皖城（今安徽潜山），大开稻田，生产军机又派间谍秘密过江，招募诱惑都阳（今江西）的反对孙权的力量，妄图里应外合，进攻孙权。吕蒙得知情报后，向孙权建议：“皖城一带，土地肥美，如果一季收下，曹操的力量势必增强，如果连收几季，必然酿成大患。依我之见，应该立即除掉。”孙权采纳了这一建议，亲征皖城。孙权问计于诸将。大家都说，要攻下坚城，非堆土山，治攻具不可。吕蒙独排众议，说：“堆土山，治攻具，需费很多时日。那比曹军援兵一到，攻下皖城就难了。唯一的办法是强攻，一举拿下皖城。”吕蒙推荐甘宁为升城督。攻城时，吕蒙亲自擂响战鼓助威。甘宁手持练索，身先土卒，攀缘上城，最终攻下皖城，俘朱光。张辽闻迅，率援军而至，到夹石（今桐城北），听说皖城已失，只得退去。战后评功，甘宁功居第二，仅次于吕蒙，被拜为折冲将军。
建安二十年（215年），
甘宁随孙权攻打合肥（参见合肥之战）。战事不利，加之军中瘟疫流行，只得下令撤军。大部队已经撤出战斗。只有吕蒙、蒋钦、凌统、甘宁以及车下虎士一千多人跟随孙权驻在逍遥津（今安徽合肥东）北。曹操将领张辽侦伺瞭望，乘机率步骑发动袭击，陈武战死。孙权部将甘宁、吕蒙奋力抵挡、部将凌统率卫队拼死厮杀，作战中，甘宁引弓射敌，厉声问战鼓为何不响，壮气毅然，勇冠一时。孙权目睹这一切，更增加了对甘宁的敬意。在甘宁等人的英勇抵抗之下，曹军进攻的速度放慢。凌统率兵三百，保护孙权冲出重围。孙权逃至逍遥津，时值河桥半拆，丈余无板，孙权急策所骑骏马腾越而过。将军贺齐率三千人在逍遥津南接应，孙权才侥幸得免。战斗下来，除凌统外，三百士卒无一生还。
凌统是凌操之子，而凌操是在攻打黄祖时被甘宁射死的。因有杀父之仇，凌、甘二人矛盾很深，甘宁因而也防备凌统，尽量避免和他见面。孙权命令凌统，不得与甘宁为仇。
一次，甘宁、凌统在吕蒙那里聚会饮酒，酒酣耳热，凌统起立舞刀，甘宁也站起来说：“我能舞双戟！”吕蒙见二人有相斗之意，便隔在中间，说道：“甘宁虽能舞，还是不如我舞得精妙。”于是，操刀挟盾，将二人分开。后来，孙权知道凌统不能忘却父仇，就让甘宁率兵改驻半州地方。但在大敌当前的关键时刻，二人能抛开私怨，团结对敌，这是难能可贵的。
甘宁曾经与孙权宗亲名将孙皎因为喝醉酒言语上有过节，有人劝他道歉，甘宁说：“大臣应该是平等的，孙皎虽是宗亲但怎么可以侮辱人！我遇上明主应当以力量和性命报答，但不能因世俗委曲求全。”于是孙权写信给孙皎叫他向甘宁道歉，于是两人结为好友。
甘宁性情粗猛好杀。其厨房下一小童犯了过失。逃到吕蒙那里，吕蒙怕他遭甘宁杀害，便把他藏匿起来，没有马上将他送回。后甘宁带着礼物来拜谒吕蒙的母亲，要升堂见母时，吕蒙才叫出那小童来还给甘宁，甘宁答应不杀他。可是，过了一会儿，回到船上，甘宁却把小童捆在桑树上，亲自挽弓将他射死。然后，下令船上的人加固船的缆绳，自己解下衣服卧在船中。吕蒙大怒，鸣鼓聚兵，准备上船进击甘宁。甘宁听到动静，故意躺着不起来。吕蒙的母亲光着脚跑来劝阻吕蒙：“主上待你如同骨肉，把大事托付给你，怎么能因个人的愤怒而想攻杀甘宁呢？甘宁要是死了，纵然主上不责问你，你作为臣子这样做也是非法的。”吕蒙一向非常孝顺，听了母亲的话，心里明白过来。他亲自来到甘宁船上，笑着招呼：“兴霸，老母正等你吃饭，快上岸吧！”甘宁十分羞愧，流着泪对吕蒙哽咽着说：“我有负于您。”便与吕蒙一起回去拜见吕母，欢畅地宴饮一天。
建安二十五年（220年），甘宁去世，孙权非常的痛惜。
甘宁性情意躁，易于激动，发怒时动辄要打人甚至杀人，而且有时不完全听孙权的命令。但他勇敢坚毅，豪爽开朗，足智多谋，器重人才，轻财好施，关心部属，士兵乐于从命。孙权善于用人，“不求备于一人”，能“忘其短而用其长”。在孙权手下，甘宁发扬了自己的优点和长处，成为三国时代有名的“斗将”。
《吴书》：“宁轻侠杀人，藏舍亡命，闻于郡中。其出入，步则陈车骑，水则连轻舟，侍从被文绣，所如光道路，住止常以缯锦维舟，去或割弃，以示奢也。”
孙权：“甘兴霸虽粗豪，有不如人意时，然其较略大丈夫也。”“孟德有张辽，孤有兴霸，足相敌也。”
韦曜：“宁轻侠杀人，藏舍亡命，闻於郡中。”
陈寿：“宁虽粗猛好杀，然开爽有计略，轻财敬士，能厚养健儿，健儿亦乐为用命”、“凡此诸将，皆江表之虎臣，孙氏之所厚待也。”
甘宁画像陆机：“甘宁、凌统、程普、贺齐、朱桓、朱然之徒奋其威。”冯时行：“豪杰自不群，俗眼盖盲瞽。刘表既不识，那复论黄祖。 翻然脱羁衔，渡江得英主。垂手立功勋，雄名诧千古。”
章如愚：”如程普、黄盖、甘宁、徐盛、潘璋、朱然、朱桓、贺齐、凌统、全琮、吕范，皆智足以御众，勇足以却敌，未有不为守令之职者。“
程公许：“蜀将如关、张、庞统，吴将如周瑜、鲁肃，志长命短，天下重惜之。而马超、黄忠、赵云、费祎、吕蒙、程普、步骘、甘宁辈皆智勇绝伦，足以当一面。”
郝经：“程普诸将皆江表虎臣，鏖兵卫主，攻坚轧敌，兴王定覇，孙氏兄弟卒立国建号，诸将之力也。若黄盖之水战而用火攻，能用竒者也；蒋钦之不挟私怨而举徐盛；凌统之亲贤下士轻财重义；陈表倾家养士妻子露立，并有良将之规。甘宁之奢侈、潘璋之不法，权皆容之，许宁报苏飞之恩，不使统复父，操之雠驭将之术也。丁奉恃功而骄，不容于虐主，宜哉！”“吴将剽轻，殆多谲计。莫肯下人，卒自称帝。摩创抚孤，动辄流涕。驾驭有术，驱策有方。果保江东，不负桓王。”
《旧五代史卷五十三李存孝传》：“（李）存孝每临大敌，被重铠橐弓坐槊，仆人以二骑从，阵中易骑，轻捷如飞，独舞铁楇，挺身陷阵，万人辟易，盖古张辽、甘宁之比也。”
《三国志通俗演义》：“鼙[pí]鼓声喧震地来，吴师到处鬼神哀！百翎直贯曹家寨，尽说甘宁虎将才。“
”巴郡甘兴霸，长江锦幔舟。关公不敢渡，曹操镇常忧。劫寨将轻骑，驱兵饮巨瓯。神鸦灵显圣，香火永千秋！“
黄恩彤：“先取荆，次取蜀，兴霸之策与孔明、公瑾略同，亦识时务之俊杰也。”
甘茂，战国时秦国丞相（据《晋书·甘卓传》记载）。
甘瑰，甘宁之子，后来因犯罪被罚迁徙到会稽，不久就死了。
甘述，在吴国担任尚书之职。
甘昌，甘述之子，在吴国担任太子太傅之职。
甘卓，甘昌之子，东晋初期荆州牧、镇南大将军。
宋代时，甘宁被封为神祇，南宋时更加封“昭毅武惠遗爱灵显王”， 得以建庙享祭，在一些小说作品中被称为“吴王”。其庙前聚集的乌鸦都被称为“神鸦”。如蒲松龄《聊斋志异》中的“竹青”故事。
甘宁墓位于阳新县富池镇半壁山，临江而立，背倚军山。占地66.7公顷，其中森林面积53.36公顷，为三国时吴国西陵太守甘宁之墓，是由当地政府筹资易地修复的，因原墓于“文革”期间遭破坏。园内山壑纵横，四季常青，东北有十亩桂园，西南为十亩竹圃，甘宁墓坐落其中，墓高2米，周长6米，墓前矗立着仿古天柱石坊，大雅壮观，石坊前有天然“甘泉”。
小说《三国演义》中描写的甘宁事迹与史书记载基本相同。小说最后描写甘宁在夷陵之战中被蜀国蛮将沙摩柯一箭射中额头，此后逃到一棵大树下坐着死去。
公元196年（建安元年），周泰随孙策先后击破严白虎、王朗等人，孙策自领会稽太守，任命周泰为别部司马，并授予其军队。时孙策的弟弟孙权非常喜欢周泰的为人，于是向孙策请求，让周泰跟随自己，于是周泰又伴随孙权左右。
公元197年（建安二年），袁术拉拢丹杨、宣城、泾、陵阳、始安、黟、歙等县山贼头目祖郎，作乱当地，时孙策六县山贼，而周泰与孙权住宣城，只有不到千人，斗志低下，而且没有防护工事，山贼数千人蜂拥而至，孙权刚刚上马，山贼就已经杀到跟前，兵器已经砍到了马鞍上，士众都难以安心迎敌，只有周泰奋起，激昂作战，用自己的身体来保护孙权，其他人受周泰的影响才与周泰一起慷慨应战，奋力将山贼杀退，周泰身上受伤十二处，很久才康复。孙策对其非常赞赏，任命周泰为春谷长。
公元199年（建安四年），袁术死后，其部将刘勋占据宛城，击败想要投靠孙策的杨弘和张勋，后孙策西讨黄祖时，周泰随从袭击宛城，后又于江夏大破黄祖。周泰一直随孙策打到豫章，被任命为宜春长。
公元208年（建安十三年），周泰在讨伐黄祖一战有功。后与周瑜、程普拒曹操军于赤壁，攻曹仁于南郡。曹操出濡须，周泰勇战击退曹操。于是留督濡须，拜平虏将军。时朱然、徐盛等为周泰部下，心中不服。孙权特会诸将，行酒到周泰座位，命周泰解衣，孙权手自指其伤疤，问起受伤缘由，周泰一一回忆作答；孙权遣使者授周泰御盖，于是诸将心服。
公元207年（建安十二年），孙权又征黄祖，周泰随从征讨，数有战功，虏其人民而还。
公元208年（建安十三年），再征黄祖，黄祖为冯则所杀。同年，曹操挥军南下，想一举平定江东，孙权和刘备联手抗曹，同时派遣周瑜、程普为左右都督与曹操军作战，周泰随周瑜、程普与曹操于赤壁大战，将其击退。
公元209年（建安十四年），周泰随周瑜进讨南郡，曹仁败走。荆州平定后，周泰率军屯于岑。
公元213年（建安十八年），曹操率军进攻濡须，周泰率军前往抵挡，曹操退军后，孙权拜周泰为平虏将军，留督濡须，而朱然、徐盛等将因此都听周泰调遣，于是不服，孙权听闻此事，亲自前往濡须坞，宴请诸将。孙权亲自端酒到周泰跟前，然后让周泰解开衣服，孙权每指周泰身上一处伤痕，问周泰这伤怎么来的，周泰都明确的说出这伤痕是哪一场战斗怎么受的伤，孙权拉着周泰的胳膊，哭着说：“幼平，你为我们兄弟在战场上作战如同熊虎一般，从不怜惜自己的身体，受伤几十处，皮肤如同被雕刻一般，我怎么不能不把你当作我的至亲骨肉，委任你以兵马之重？你是东吴的功臣，我当和你同荣共辱。”次日，孙权赐给周泰青罗伞盖，于是徐盛等人才服从周泰。
公元219年（建安二十四年），孙权袭杀关羽，想要借机伐蜀，于是拜周泰为汉中太守、奋威将军，封陵阳侯。
黄武年间（222年－229年），周泰病亡。
周泰儿子周邵以骑都尉领兵，与曹仁、曹休交战立功，进位裨将军，公元230年（黄龙二年）去世。周邵弟弟周承领兵继承爵位。
孙权：“幼平，卿为孤兄弟战如熊虎，不惜躯命，被创数十，肤如刻画，孤亦何心不待卿以骨肉之恩，委卿以兵马之重乎！卿吴之功臣，孤当与卿同荣辱，等休戚。幼平意快为之，勿以寒门自退也。”
陈寿：“凡此诸将（按：指周泰等十二名东吴武将），皆江表之虎臣，孙氏之所厚待也。”
陆机：“甘宁、凌统、程普、贺齐、朱桓、朱然之徒奋其威，韩当、潘璋、黄盖、蒋钦、周泰之属宣其力。”
孙元晏：“名与诸公又不同，金疮痕在满身中。不将御盖宣恩泽，谁信将军别有功。”
罗贯中：“三番救主出重围，忠勇如公世所稀。遍体疮痍犹痛饮，血痕残酒满征衣。”
李贽：“东吴周泰不减魏之许褚、蜀之赵云也。壮哉丈夫！可用可用！不独救权，且再救徐盛，益不可及矣！而仲谋报之，亦可谓一知己矣。”
周邵，骑都尉领兵，在对抗曹魏的战争有功，官至裨将军。黄龙二年卒。
周承，周邵弟，领兵，袭陵阳侯爵位。
赤壁之战中，周泰迎战乘小舟前来的敌将张南，斩之。周瑜攻南郡时甘宁被困于彝陵，周泰为救甘宁杀入重围，进城后又与甘宁一同配合周瑜的袭击，击败曹仁军。周瑜以美人计诱刘备过江，但刘备却与孙夫人私奔而去，孙权命蒋钦、周泰携宝剑前往斩二人，却因诸葛亮等人的接应而使刘备顺利逃脱。合肥之战时，曹操亲率大军大败东吴军，孙权被围，周泰奋力拼杀，救出孙权后翻身复入敌阵救出同时被围的徐盛，因此身中数十枪，肤如刻画，孙权因此大为感激，赐周泰青罗伞盖以表彰其功。曹操感叹：不想文章锦绣之乡，也有如此虎将。
吕蒙袭取荆州后，周泰与韩当、蒋钦合攻关羽军，大败之。刘备为替关羽报仇而东征孙权，周泰作为韩当的副将出征，其弟周平被蜀将关兴阵斩。此后陆逊奉命统率东吴诸军，周泰起初不服，后因见陆逊见识过于常人，方才心服。陆逊火烧连营大败蜀军，蜀军援军番王沙摩柯被周泰所杀。
建安十六年（211年），刘备应刘璋之邀，入川帮助刘璋抵御张鲁，魏延以部曲随刘备入蜀作战，刘备军北上抵抗张鲁，驻驻葭萌。
建安十七年（212年），刘备与刘璋决裂，起兵攻打刘璋，派遣与卓膺、黄忠一起占据涪城，当时刘备军兵不满万，孤军无粮，而刘璋拒绝坚壁清野的战术，派遣刘璝、张任、泠苞、邓贤、吴懿等将领率领精锐前去阻击刘备军，刘备军大破刘璋军，后来派遣黄忠、魏延等分统军队平定广汉郡，数有战功，迁升为牙门将军。
建安十九年（214年），魏延随刘备攻克重镇雒城，并与诸葛亮、张飞等人一起包围成都。
章武元年（221年），刘备称帝，建立蜀汉，魏延进封为镇北将军。
建兴元年（223年）四月，刘备去世，五月，太子刘禅登基，魏延被封为都亭侯。
建兴五年（227年），诸葛亮为预备北伐，进驻汉中，升魏延为丞相司马、凉州刺史。
建兴八年（230年），曹魏三路大军进攻蜀汉汉中地区，其中两路因大雨退还，此时的魏延也率一支偏师西入羌中、攻击曹魏凉州地区，魏延率领军队行至阳溪一带，遇到曹魏后将军费瑶、雍州剌史郭淮的大军，两军会战，魏延大破费瑶和郭淮。获得大胜的魏延也因此被提拔为前军师、征西大将军，而且授予假节，进封为南郑侯。
建兴九年（231年），诸葛亮第四次北伐，与司马懿对峙。据《汉晋春秋》记载，司马懿使张郃攻王平于南围，诸葛亮使魏延、高翔、吴班逆战，魏兵大败，获甲首三千级，司马懿还保营。
建兴十年（232年），魏延与刘琰不和，言语虚诞，诸葛亮责备刘琰，刘琰其后作笺道歉。
魏延每次随军北伐，都请诸葛亮给他统领万兵，另走一路攻关中，最后与诸葛亮会师于潼关，如同前汉将领韩信的例子，但诸葛亮一直不许，所以魏延经常说诸葛亮胆怯，恨自己之才不能尽用。 依《三国志》补注《魏略》的记载：诸葛亮第一次北伐时，魏延曾在军议上提出建议，因长安守将夏侯楙怯而无谋，故愿自请精兵五千，由子午谷直取长安，并认为夏侯楙一定会弃城逃走，而诸葛亮认为此计悬危而不用。
魏延善养士卒，勇猛过人，但性格高傲，性情极恶，人人都避其锋。唯独杨仪不屑魏延，与他势成水火，甚至有数次魏延拿刀作势要杀杨仪的举动；诸葛亮爱惜二人，费祎也常为二人调解。
建兴十二年（234年），诸葛亮第五次北伐，魏延被任为前锋，梦到自己头上生角，问占梦人赵直，赵直说：“夫麒麟有角而不用，此不战而贼欲自破之象也。”退后却对人说：“角之为字，刀下用也；头上用刀，其凶甚矣。”
同年秋天，诸葛亮病情加重，秘密与长史杨仪、司马费祎、护军姜维等作身殁之后退军节度，令魏延断后，如果延或不从命，就随他的便。诸葛亮殁，秘不发丧，杨仪令费祎前往揣摩魏延意图。魏延回答道：“丞相虽然身亡，但还有我呢，怎么能因一个人的死而荒废天下大事呢？ 再说，我魏延是何人，怎么能受杨仪摆布，做断后的将领呢？”
大军都随杨仪徐徐退却，魏延大怒，日夜兼程，赶在杨仪大军前面，所走过的地方都烧绝阁道。杨仪和魏延都互相上表刘禅说对方谋反，刘禅问侍中董允、留府长史蒋琬，到底是谁想造反，董蒋二人都担保杨仪怀疑魏延。魏延先占据南谷口，率军出击杨仪大军，杨仪命令王平在前抵御魏延。王平骂魏延的先头部队：“诸葛公去世，尸骨未寒，你们这些人怎么敢如此！”魏延大军知道错在魏延，不听魏延的命令，都散了。只有魏延与其子数人逃亡，逃到汉中，杨仪派遣马岱追上了魏延并且斩了他，将头颅献于杨仪，杨仪用脚践踏魏延的头颅，并且骂道：“庸奴！你还能再作恶么？”于是诛灭魏延三族。
《三国志》记载：“原延意不北降魏而南还者，但欲除杀仪等。”元代的郝经认为杨仪“以私忿杀大将，罪浮于延”。
以上为《三国志》作者陈寿本传的记载，不过据裴注引《魏略》所记，受诸葛亮托付兵权的是魏延，杨仪因怕魏延趁机相害，所以造谣说魏延要北上投敌，并发兵攻之，然而被诬陷的魏延深恐与战则清白难雪，所以只逃不战，最后终于被追杀。裴松之认为此说法是在曹魏的传言，蜀汉陈寿的《三国志》比较可信。
陈寿：“延既善养士卒，勇猛过人，又性矜高，当时皆避下之。”“魏延以勇略任，并咸贵重。览其举措，迹其规矩，招祸取咎，无不自己也。”
孙权：“杨仪、魏延竖牧小人也，虽尝有鸣吠之益于时务，然既已任之，势不得轻。若一朝无诸葛亮，必为祸乱矣”。
杨戏：“文长刚粗，临难受命，折冲外御，镇保国境。不协不和，忘节言乱，疾终惜始，实惟厥性。”
张耽：“使以故之明君靡不慎于将相也。然议者举将多推宿旧，未必妙尽精才也。且韩信之举，非旧名也；穰苴之信，非旧将也；吕蒙之进，非旧勋也；魏延之用，非旧德也。盖明王之举，举无常人，才之所能，则授以大事。”
裴松之：“由今观之，皆以亮不用延计为怯。凡兵之动，佑敌之主，知敌之将。邈之不用延计者，佑魏主之明略，而司马懿辈不可轻也。亮欲平取陇右，且不获如志，况欲乘侥幸，尽定咸阳以西邪！”
李苗：“每读《蜀书》，见魏延请出长安，诸葛不许，叹息谓亮无奇计。”
魏元忠：“夫才夫才生於世，世实须才。何世而不生才？何才而不资世？故物有不求，未有无物之岁；士有不用，未有无士之时也。志士在富贵与贱贫，皆思立功名以传于后，然知己难而所遇罕。士之怀琬琰就煨尘、抱栋干困沟壑者，悠悠之人直睹此士之贫贱，安知其方略哉！故汉拜韩信，举军惊笑；蜀用魏延，群臣觖望。此富贵者易为善，贫贱者难为功也。”
何去非：“蜀师每出，魏延常请万兵趋他道以为奇。亮每拒之，而延深以愤惋。孔明之出者六，盖尝一用其奇矣。声言由斜谷而遂攻祁山，以出魏人之不意。一旦而降其三郡，关辅大震。卒以失律自丧其师，奇之不可废于兵也如此！而孔明之不务此也，此锐于动众而尤其智以用之也，呜呼！非汤武之师，而恶夫出奇卒以丧败其众者，可屡为哉？”
程公许：“魏延骁勇，欲以奇兵间道与大军会，孔明信用其说，安知三秦之不归于汉？”
胡寅：“兵行诡道求胜而已，延之计可用甚明。而孔明不从。或谓孔明长于治国而短于将略；或谓孔明疑延不敢委也。”
洪迈：“魏延随公出，辄欲请兵万人，与公异道会于潼关，公制而不许，又欲请兵五千，循秦岭而东，直取长安，以为一举而咸阳以西可定。史臣谓公以为危计不用，是不然。公真所谓义兵不用诈谋奇计，方以数十万之众，据正道而临有罪，建旗鸣鼓，直指魏都，固将飞书告之，择日合战，岂复翳行窃步，事一旦之谲以规咸阳哉！”
陈普：“关羽不能当一面，魏延何敢比淮阴。”
陆文圭：“魏延及杨仪，两人蜀俊乂。各怀专忌心，曲直竟谁在。孔明惜其才，未尝辄偏废。渭南反斾归，师在千里外。朝臣意左右，魏为杨所害。杨亦不得死，晚用姜维辈。蜀竟以是亡，束手付邓艾。艾复矜其功，受制于钟会。四人共一律，皆以专忌败。家国莫不然，鸣呼可为戒。 ”
王夫之：“魏延请从子年谷直捣长安，正兵也；诸葛绕山而西出祁山，趋秦、陇，奇兵也。高帝舍栈道而出陈仓，以奇取三秦，三秦之势散，拊其背而震惊之，而魏异是。”
王萦绪：“武侯初伐曹魏，魏延直出褒中以取长安之计不用，纸上谈兵者几以为千古恨事。然劳师袭远，兵家所忌，且曹魏人才以之敌武侯而不足，以之敌诸将而有余。即以街亭之事观之，谡之才未必在延之下，一违节制，即败于张郃。况千里袭人，万一有张郃其人者，或拒于前，或断其后，岂不损国威而败乃公事乎？延之计，所谓行险以侥悻者也。
冒鹤亭：“魏延之反，亦冤辞也。其人过于自负，叹恨己才，用之不尽，故诸葛卒后，曰（延语上已引，此处略）。盖欲遣行者护丞相丧归，自留渭南，与司马决斗。其才不及诸葛则有之，其兴复汉室之心，与诸葛同也。而杨仪素与延不平，不欲下之，便引诸营相次还，延于是怒，先仪南归，烧绝栈道，使仪归不得。此则逞一朝之忿，而忘君国之大事矣。陈寿于延传末云：‘原延意不北降魏而南还者，但欲除杀仪等。平日诸将素不同，冀时论必当以代亮。本指如此，不便就背叛。’斯为得之。蜀中人才本少，横加延以反名，长城自坏，仪之肉宁足食哉！”
魏延祠位于四川绵阳市梓潼县三泉乡白雀村，西出梓潼县，沿梓潼往江油的安梓路行约15公里，就到了三泉乡白雀村，再沿村道行不多远，就看到路边的“魏延祠”石碑。 沿翠柏拱卫的石梯拾阶而上，便见松柏掩映间一座仿古的建筑，这就是魏延祠。
魏延祠坐落在卧龙山千佛岩诸葛寨东长生门下东麓的井冈坪上，梓卧（梓潼——卧龙镇）公路从祠前经过，路北，魏家河蜿蜒东流。祠周，环境清幽。
据说，魏延祠方圆十里，有很多姓氏，唯独没有姓魏的，但祠前却有一条魏家河。据当地八旬老翁回忆，魏家河河东原有魏家河庙，庙前曾有三块石碑，其中一块石碑上刻有“魏延率兵驻此”。
传说，建兴七年（公元231年），诸葛亮第四次率军北伐时，大军驻屯于卧龙山诸葛寨，令魏延率本部兵马驻今魏家河南井冈坪，成掎角之势以作策应，这跟诸葛亮用兵谨慎相符。
据说，当时天气酷热难耐，魏延发现一片山林有大群的鸟不断聚集，决定在那里驻屯。由于有鸟粪接连不断地落下，官兵们只有在离开树林一点的地方烧饭。可是，却没找到水源。大群的麻雀聚集在魏延部队的上面，感到吃惊的士兵们计划轰走麻雀。魏延也看到了大群的麻雀，但是，他在其中发现了一只白麻雀并被这只白麻雀所吸引。他追着这只白麻雀到了一处岩石场，忽然，白麻雀奇迹般地在岩石的裂口里消失了。魏延感到十分惊奇，他试着推动岩石，不料，岩石轰然崩塌，泉水喷涌而出。原来，岩石下是一股地下水。官兵们找到了烧饭洗浴的水源，当地久受干旱之苦的农民们也感到非常开心，他们把这条地下水称作魏延河。据说，当时魏延经常身着战袍，牵着战马，手持大刀在河边饮马巡视。
后来，人们为怀念魏延驻兵之史迹，在魏延河边建了魏家河庙，并在河上建了一座小桥，取名为“将军桥”。 魏家河庙毁于1968年，刻有“魏延率兵驻此”的石碑也不知所踪。但将军桥现在尚存，只是平时没于水中，每年六七月间，水退则可见桥。
据说，井冈坪上历史上曾有魏延祠，后来由于官府的命令，魏延祠被拆毁。现在的魏延祠是在1995年重建的。 魏延祠，殿宇巍巍，正中，塑有魏延像，端庄威武，颇具大将风度。“魏延祠”匾额，由中国《三国演义》学会常务副会长沈伯俊先生题写。祠堂廊上，立有三块石碑，上面分别刻有“南郑侯魏延简介”、“魏延率兵驻此认证碑记”、“魏延祠考察记”。
魏延祠正殿左测，是道教殿堂，塑有一些道教人物塑像，有道教护法神——王灵官，还有道教鼻祖——老子。
魏延祠右上方，还有文昌行宫和大佛殿，大佛殿内，有三世佛和十八罗汉像。
蜀汉汉中太守南郑侯魏延被杨仪遣马岱追杀于汉中北门外，就地葬在今汉中城北2公里石马坡（或名石马堰）。墓早已圮为平地，仅存墓前物石马1匹，1973年移存汉中博物馆。石马原在汉中市石马镇黄家塘村（铁路南)唐姓房前约150米处，有枣树1株为记。
在小说《三国演义》中，魏延登场时的形象十分正面。在第四十一回，刘备军为曹操所迫，走至襄阳，刘琮听信蔡瑁之言不让刘备进城。当时魏延就挺身而出，大开城门招刘备军队入城，可是刘备为免惊扰百姓而决定不进城。后来魏延与文聘交战后，力孤投靠长沙太守韩玄。
魏延游戏，动漫形象后来关羽攻长沙，与大将黄忠交战，韩玄认为黄忠战斗不力而要把他杀掉，魏延一方面因韩玄不重用他，不得志而积怨，另一方面激于义愤，便率吏民杀掉韩玄，投降刘备军。可是甫到刘备营中，便被诸葛亮判断其脑后有反骨，是不忠之人，要把其处决，幸得刘备求情方才作罢。 此后刘备率军入蜀，魏延随军前往，于刘璋的酒宴上奉庞统之命起身舞剑，意在乘隙杀死刘璋，但被刘璋部将阻止。攻雒城时为争功反陷入苦战，幸得黄忠所救。于马超进攻葭萌关时出战，击败马岱，却被败中求胜的马岱放箭射伤。于瓦口关之战中曾奉命援助张飞。汉中之战中无视曹操的招降而对曹操放箭，射中其人中，但被庞德杀退；战后被封为汉中太守。刘备逝世后，魏延随诸葛亮平定“南蛮王”孟获的叛乱。于诸葛亮北伐时献“子午谷奇谋”之策，但未被诸葛亮采纳；因此在奉命进攻箕谷时无视诸葛亮的军令，险些败北。于诸葛亮向天祈祷延命时进帐报告敌军入侵的消息，不慎碰倒主灯，导致诸葛亮的祈祷失败。诸葛亮临终前遗命杨仪统兵，魏延对此不满，于诸葛亮病逝后率军反攻杨仪，而杨仪则根据诸葛亮的遗计挑衅魏延，魏延大喝一声“谁敢杀我”后被潜伏在一旁的马岱所杀。在中国传统戏曲中魏延的角色，面谱为紫十字门花脸。
张绣是骠骑将军张济的侄子。边章、韩遂在凉州作乱之时，金城的麹胜袭杀祖厉长刘隽。张绣当时为县吏，不久就寻找机会刺杀了麹胜，本郡的人都认为他很讲义气，于是张绣招合少年，成为本地豪杰。
初平三年（192年），董卓被吕布所杀，张济与李傕、郭汜等人进攻长安，为董卓报仇。张绣跟随张济，以军功升至建忠将军，封宣威侯。
建安元年（196年），张济因军中缺粮，自关中引兵入荆州界，与刘表交战，攻穰城，中流矢而死。
张绣接管了他的部队，收兵退出穰城。荆州官员知道后皆向刘表祝贺。刘表却说：“张济因穷途末路而来，我作为主人却如此无礼，这并非我的本意，故我只受吊唁而不受祝贺。“之后，刘表又派人招诱张济的余部，其众闻讯而大喜，尽皆服从。刘表于是安排张绣屯兵于宛城，张绣成为刘表在北方的藩属势力，替他抵御外敌。建安二年（197年），曹操南征，部队到达淯水，张绣率众投降。曹操纳了张济的遗孀邹夫人，张绣因此怀恨曹操。曹操听说张绣不高兴，就秘密准备杀掉张绣。结果计划泄漏，张绣偷袭曹操，曹操战败，长子曹昂，侄子曹安民被杀，猛将典韦战死。张绣引兵追击，被曹操击退，于是张绣退回防守穰城，再次与刘表联盟。 （《傅子》说：曹操给张绣亲信的胡车儿送礼物，张绣听说了以后怀疑曹操想用胡车儿刺杀他，用贾诩计，反。 ）
建安三年（198年）三月，曹操南征张绣，包围张绣据守的穰城。不久，曹操闻袁绍欲趁虚袭取许都，便立即从穰城撤退。张绣率兵尾随追击，刘表也派荆州军占据安众，切断曹军退路，企图与张绣夹击曹军，曹操出奇兵大败张、刘联军。曹军获胜后，速行北撤。张绣亲自率兵追击，贾诩劝阻说：“不可追，追必败。”张绣不听，强行追击，被曹操亲自断后击败。贾诩这时又对张绣说：“赶快再追，一定会获胜。”张绣说：“不听你的建议才落到这种地步，现在已经败了，为何要再追？”贾诩说：“形势已经起了变化，赶快去追准能获利。”张绣听从贾诩建议，收集散兵，再行追击，竟将曹操后卫部队击溃。
得胜后，张绣问贾诩请教是怎么回事，贾诩解释说：“这个（道理）很容易明白罢了。将军虽然擅长用兵，但绝非曹公敌手。曹军虽然刚撤，但曹公必然亲自殿后，我们的追兵虽精，但将领比不过他们，他们的士兵还很有士气，所以我知道将军你必败。曹操之所以还未尽力就已撤兵，一定是后方出了事，所以击破将军的追兵后，一定会全力撤退，留别人断后，他留的将领虽厉害，却比不上将军，所以我知道将军用败兵也能取胜。”张绣大为佩服。
建安四年（199年），张绣听从贾诩的建议，再次向曹操投降。张绣到达后，曹操牵着张绣的手，一起参加宴会，为自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，并封张绣为扬武将军。
建安五年（200年），张绣参加了官渡之战，力战有功，升为破羌将军。
建安十年（205年），张绣跟随曹操在南皮击破袁谭，再次增加食邑，一共2000户，当时天下户口剧减，十户才留下一户，将领中封邑没有达到1000户的，唯独张绣特别多。
建安十二年（207年），张绣跟随曹操去柳城征讨乌桓，还没有到达就死了，被谥为定侯，儿子张泉继嗣。而《魏略》记载：五官中郎将曹丕因曹昂战死之事对张绣不满，说：“你杀了我的兄长，还有什么脸面见人呢！”张绣心不自安，自杀。 但曹丕成为五官中郎将是在公元211年（建安十六年），在时间存在冲突，以《三国志》为准。
张绣的儿子张泉袭爵，封长乐卫尉。可是后来却卷进了魏讽的谋反事件，被视为同党诛戮。
张济，张绣的从父。
张济之妻，姓名不详（《三国演义》称邹氏），后被曹操私纳。
张泉，张绣的儿子，后来因跟随魏讽谋反而被处死。
张氏，张绣的女儿，后来嫁给曹操的儿子曹均。
陈寿：“燕、绣、鲁舍群盗，列功臣，去危亡，保宗祀，则于彼为愈焉。”
贾诩：“将军虽善用兵，非曹公敌也。军虽新退，曹公必自断后；追兵虽精，将既不敌，彼士亦锐，故知必败。曹公攻将军无失策，力未尽而退，必国内有故；已破将军，必轻军速进，纵留诸将断后，诸将虽勇，亦非将军敌，故虽用败兵而战必胜也。”
在一些民间评书中，张绣被封“宛城侯”，人称“北地枪王”，使一杆虎头金枪。张绣是武术名家童渊的大徒弟。
张绣动漫形象战宛城时由胡车儿偷走典韦的双戟，然后得以枪挑典韦。他的“百鸟朝凰枪”威震天下。后来与赵云大战三百回合，被赵云的七探蛇盘枪杀死。从此赵云成了真正的枪王。张任、张绣均师从童渊，赵云是童渊的关门弟子，童渊是张绣、张任、赵云的师父。童渊本来只收徒两人，一人是“宛城侯”张绣，另一人是西川的大都督张任。两人均学了他的“百鸟朝凰枪”，并且闯下了极高的名望。童渊晚年隐居深山，后经赵云求拜，收了赵云为关门弟子。赵云艺成下山后，自创了一套“七探蛇盘枪”。 而《三国演义》与《三国志》中并没有这样的描述。颜良是东汉末期袁绍部下的武将。有威名。颜良与文丑一起作为袁绍军队的勇将而闻名，孔融以颜良、文丑作为袁绍军队的武将代表劝谏曹操小心他们。
建安五年（200年），袁绍出兵攻打曹操。
曹、袁两军初战白马，曹操使计分散了聚集在黎阳渡河攻白马的袁绍主力，解了白马之围，杀了袁绍负责进攻的将领颜良。曹操认为白马并不适合防御，主动放弃在白马的据点，沿河向西转移人口和物资。袁绍渡河追击曹操的运输车队。但曹操并不情愿把官渡和黄河之间的土地都留给袁军。他想抵抗袁绍进军，在回援官渡前让袁军付出惨重代价。
由于曹操在白马之战中佯攻，袁绍将前锋部队沿河向西面的延津进发。他们很可能在那里渡河且未受曹操军阻拦。此时，袁绍几乎正处在曹操在官渡的防御工事和大本营都城许昌的北面。
曹操军也到了延津，在白马西20里、南50里的南阪下扎了营寨。因曹操营在距离河岸有一段距离的防洪堤坝南侧，当曹操派人哨探袁军动向时，袁绍却看不见曹军。探子起初报告有五六百骑兵在路上，后又报告骑兵稍有增加，步兵不可胜数。曹操不让探子再报，让骑手卸鞍放马。
白马的运输车队出现在堤坝的北侧了，处在了袁绍军的视野内。曹操的一些将官为敌军骑兵众多而不安，建议返回守营。军师荀攸却反对：“这正是我们的诱敌之策！我们怎能离开？”
袁绍的骑兵主将文丑和刘备率五六千骑兵相继追来。曹操的军士想上马，曹操不许，直到袁绍的骑兵越来越多并分散开来劫掠物资。这时曹操让军士上马，曹操手下不足600的所有军士跳上马冲击袁军。袁绍军战败，文丑阵亡。
孔融：“颜良、文丑，勇冠三军。”
荀彧：“颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
陆游：“颜良文丑知何益，关羽张飞死可伤。等是人间号骁将，太山宁比一毫芒。”
文丑墓位于河南省禹州市，箕山余脉过蓝河是三峰山的西峰。西峰西南有寨子贾村。村南有文丑冢，村东有文丑庙，村北有兴国寺。鸿畅乡东南寨子贾，地处磨石山与西峰山之间。村南有文丑墓，为一硕大之土冢，村东头有文丑庙，仅有瓦房两间，碑亭一座。近年来，村舍扩建，庙房已圈至村内，内设村办面粉厂。村东有大坡，号称“白马坡”。传说为东汉末年关羽大战文丑处。文丑后裔在此筑寨定居，村名文家寨。地处两岗之间洼地，聚落东西长，不规划，面积0.21平方公里，有南北街与东西街巷相通，布局疏散。明朝末年，文姓式微。贾姓从郏县贾楼迁来多户，村名易称寨子贾。
村民反映，文丑冢十分高大，文丑庙也很灵验。民国18年夏季，霪雨连绵，山洪爆发，洪水骤至，村寨被湮。村民都跑到文丑冢上去避水，可知文丑冢形体之高大。1925年4月，匪首魏国柱率众千余人，连陷坡街、鸿畅翟化。寨子贾的寨首梦见文丑向其警告。翌曰寨首领众在寨上安好“榆木喷”(即大铁炮)，向北试射，不响，向西南试射，连响两发。谁知土匪正从西南向寨扑来，这两炮正好落在匪队之前。土匪见寨内早有准备，知不可攻，便向西退去。寨子贾得免于难。
在小说《三国演义》里，于讨董战役的汜水关之战中第一次被提及姓名，当时颜良、文丑催军未回，使袁绍颇为华雄的猖狂而叹息 。孙坚私藏玉玺被袁绍识破，颜良、文丑与程普、黄盖、韩当拔剑掣刀相对 。袁绍计逼韩馥，夺取冀州之时，关纯行刺袁绍，被文丑斩杀。磐河一战，文丑策马挺枪，直杀上桥，十余合大败公孙瓒，追击时，被公孙瓒手下健将四员围攻，文丑一枪刺一将下马，其余三将逃走，又与赵云大战60回合不分胜负，随后与颜良为先锋，击公孙瓒，平定河北。曹、袁交兵，先锋颜良攻白马被斩，文丑领军为其报仇，据延津挑战曹操，却中饵敌之计而军乱，文丑挺身独战，射退张辽，与徐晃大战三十合不分胜败，追击中正遇关羽，战不三合，心怯欲走，被关羽赶上斩于马下。
2004年电视剧《武圣关公》：曹江泽饰演文丑；
2010年电视剧《三国》：王孟川饰演文丑；
2013年电视剧《曹操》：张庆龙饰演文丑；
2015年电视剧《武神赵子龙》：于彦凯饰演文丑。
颜良是东汉末期袁绍部下的武将。有威名。颜良与文丑一起作为袁绍军队的勇将而闻名，孔融以颜良、文丑作为袁绍军队的武将代表劝谏曹操小心他们。
建安五年（200年），袁绍、曹操于官渡交战。开战时，沮授劝谏袁绍：“颜良性急不可单独任用。”但是袁绍仍以颜良进攻单独守护白马的曹将刘延。（《后汉书·袁绍传》，《三国志·武帝纪》中则记载颜良是与郭图、淳于琼一起进攻。）
面对这个形势，曹操的谋士荀攸建议，率军先佯装在延津（今河南汲县东）渡河，做出袭击袁军后方的姿态，诱使袁绍分兵延津。然后，轻兵急进，奔袭白马，攻其不备。曹操依行其计，袁绍果然分兵向西，挺进延津。曹操趁机引兵向白马疾进，及距白马十余里时，颜良大为震惊，仓促迎战。曹操派将军张辽和关羽为先锋率先进击，关羽跃马阵前，望见颜良麾盖（大将所乘戎车，设幢麾、张盖），直冲过去，在万众之中刺死颜良，斩其首级而归。曹操挥令大军冲杀，袁军大败溃散，白马之围遂解。
根据南朝梁时颜之推所撰《颜氏家训》中的《诫兵篇》，在训示子孙不要从事武职时，提到祖上“齐国有颜涿聚，赵国有颜最，东汉末年有颜良，东晋有颜延，都担任过将军的职务，最终都遭到悲惨的命运。”颜良或与颜之推有同族之谊，甚至可能就是山东临沂人。
位于黄河的二岸分别有郭子仪和颜良的寺庙。当时，有在离祭拜颜良的庙宇十五里之内，不准设置祭祀关羽的寺庙的这种禁忌。但当地的县令不去遵守，甚至下令要在颜良庙的庙会上，非让演员们演一场有关三国演义的戏剧不可，并且会亲自观赏。结果在当天的戏剧才上演的不久，突然刮起一阵狂风，致使台上的演员因狂风引起的意外而去世。之后，离庙宇十五里之内的地方，发生因瘟疫的传染使当地人和家畜去世的现象。
孔融：“颜良、文丑，勇冠三军。”
荀彧：“颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
沮授：“良性促狭，虽骁勇不可独任。”
颜之推：“齐有颜涿聚，赵有颜最，汉末有颜良，宋有颜延之，并处将军之任，竟以颠覆。”
陆游：“颜良文丑知何益，关羽张飞死可伤。等是人间号骁将，太山宁比一毫芒。”
颜良首级埋于僧固乡梁僧固村西头，历经封土，其墓成南北向长方形大土丘，墓高3米。清康熙十年（公元1671年），浚县知县刘德新建碑一通，上刻“汉将军颜良之墓”。碑后被浚县博物馆收藏。1973年村民拉土垫地，将墓冢夷平，今已不存。
在小说《三国演义》里，于讨董战役的汜水关之战中第一次被提及姓名，当时颜良、文丑催军未回，使袁绍颇为华雄的猖狂而叹息。 孙坚私藏玉玺被袁绍识破，颜良、文丑与程普、黄盖、韩当拔剑掣刀相对 。袁绍计逼韩馥，谋夺冀州时，耿武欲行刺袁绍，被颜良斩杀。随后与文丑为先锋，击公孙瓒，平定河北。曹袁交兵，颜良统十万精兵为前部，攻刘延于白马。刘延屡次告急，曹操派15万军队兵分三路解白马之围。关羽新降曹操并得了很多赏赐，希望参加对颜良作战以回报曹操的厚待。曹操亲率5万迎战颜良，但被颜良部下精兵整齐的阵势所震慑。吕布旧将宋宪、魏续相继请求与颜良单挑，都很快被杀。徐晃出马战颜良，大约二十合后败走。双方休战。
在谋士程昱建议下，曹操召见关羽，但怕他一旦回报了自己的善待就会离开。次日，颜良军列好阵，关羽陪曹操坐在小山顶向下看，远远看见了颜良的麾盖。关羽跨上赤兔马冲入袁军。颜良未及反应，措手不及，即被关羽所杀。关羽割下颜良首级绑在马脖子上，顺利返回。颜良军士气大损，陷入混乱，为曹操提供了进攻的机会。曹操在白马之战中获胜，大破袁军，还劫夺了很多物资。
1994年电视剧《三国演义》：谢加起饰演颜良；
2010年电视剧《三国》：李旭饰演颜良；
2004年电视剧《武圣关公》：孟耿成饰演颜良；
2011年电影《关云长》：钱小豪饰演颜良；
2013年电视剧《曹操》：金平龙饰演颜良。
邓氏曾经是南阳新野一带的大族，但邓艾的家世已经不能详考。邓艾自幼丧父，邓艾生活在战争频发、社会动荡的年代，生活在土地高度集中、豪强兼并剧烈的中原，日子的艰难是可以想见的。不过，邓艾从小受过良好的教育，这对他的一生产生了重大的影响。
建安十三年（208 年），曹操攻下荆州后，曾强行将当地人民北迁，邓艾及其母亲、族人便在这时被强迁到汝南（今河南上蔡）作屯田民。因年幼，邓艾最初是当放牛娃。但他从小有大志向，决心通过奋斗来改变自己的命运。十二岁时，又随母至颍川，读到已故太丘长陈寔碑文中的两句“文为世范，行为士则”，欣然向慕，于是自己命名为邓范，字士则。后来，宗族中有与他名字相同者，遂改今名。
在屯田民中，有才学的人很少，邓艾凭其才学被推荐为典农都尉（相当于县）学士，由此可以担任典农都尉的佐、干等下级官吏，以后如有劳绩还可能逐步升迁，这对于出身卑微的人来说。不失为一条改换门庭的进身之路。但因为口吃，典农都尉认为他不适于担任重要职务，便指派他充当做一名看守稻草的小吏。同郡一长者见其家贫，经常资助他，而邓艾开始时没有表示感谢。
邓艾喜欢军事。每见高山大川，都要在那里勘察地形，指划军营处所，遭别人讥笑也不介意。
当时，出身贫寒的屯田部民要出人头地谈何容易，邓艾平淡地过了近二十年。后来总算当上了典农功曹，帮助管理屯田。一次，邓艾上洛阳去呈报，有机会见到洛阳太尉司马懿。司马懿很赏识他的才能，征召他为太尉府的掾属，后升任尚书郎。
遇到司马懿，可以说是邓艾一生的重大转折。正始（240—249）初，魏国准备在东南一带进行屯田，积储军粮，对付吴国，因此就派邓艾前往视察。邓艾从陈县（今河南淮阳）、项县（今河南沈丘）一直巡视到寿春。经过考察，邓艾提出了两项重要建议：第一，开凿河渠，兴修水利，以便灌溉农田，提高单位面积产量和疏通漕运;第二，在淮北、淮南实行大规模的军屯。他认为：“土地肥沃，可惜水少，不能够充分利用土地。应当开挖河渠，引水灌溉，广积军粮，又开通漕运的水路。”于是，便著《济河论》阐明了自己的观点。邓艾还认为：“从前平定黄巾之乱，为此而屯兵开田。在许都积蓄了许多粮食，目的在于控制天下。而今三面已平定，但淮河以南还有战事，每当大军南征，仅用于运输的兵力就占去一半，耗资很大，劳役繁重。陈、蔡之间，土地肥沃，可以减省许昌周围的稻田，引水东下。而今淮河以北屯兵二万人，淮河以南屯兵三万人，按十分之二的比例轮休，常有四万人，边种田边戍守。风调雨顺时，收成常常是西部的三倍多。扣除兵民的费用，每年用五百万斛作为军资。六七年间，可以在淮河上游积蓄三千万斛粮食。这些粮食够十万军民吃上五年。凭着这些积蓄进攻东吴，可无往而不胜啊！”
司马懿看后，非常满意，采纳并实施了。从正始二年（241年）起，魏国在淮南、淮北广开河道，大举屯田。北以淮水为界，自钟离以南，横石以西，至沘水源头之间的四百多里范围的土地上，五里设置一个军屯营。每营六十人，一面屯田，一面戍卫。同时，淮阳、百尺两条河渠也拓宽了，从黄河引水注入淮水和颍水，颍南、颍北修成了许多陂田。淮水流域挖掘了三百多里长的水渠，灌溉农田二万顷，从而使淮南、淮北连成一体。几年之后，从京都到寿春，沿途兵屯相望，鸡犬之声相闻，出现了一派繁荣富庶的景象。从此，淮水流域的水利和军屯建设得到飞速的发展，魏国在东南的防御力量也大大加强。每当东南有战事，大军便可乘船而下，直达江淮。军资粮食有储备，又没有水害。这些，都是邓艾的功劳。
可以说，曹魏政权能在三国中始终保持实力最强，特别是后期，邓艾的许多政治主张都起了很大的作用。
正始四年（243年），邓艾出任参征西军事，转任南安（今甘肃陇西东南）太守。
嘉平元年（249年）秋季，蜀汉卫将军姜维督军进攻雍州（今陕西关中及甘肃东部），依傍曲山（今甘肃岷县东百里）筑两城。姜维熟悉陇西风俗民情，欲诱羌胡归蜀，以控制该地区。派牙门将句安、李歆等人驻守，并联合羌胡人进攻附近各郡。司马昭以安西将军、持节，为各军节度，邓艾也参加了这次战争。征西将军郭淮与雍州刺史陈泰统兵抵御。
陈泰认为：“曲城（今甘肃岷县东漳南）虽然坚固，但是远离西蜀，道路险峻，粮食只能长途运输；羌胡的人质们害怕为姜维服劳役，也一定不会长久配合。如今只要我们围而攻之，兵不血刃就能夺取麴城。西蜀虽然可能发来救兵，但山道险阻，也不会很快到来。”郭淮从其计，遂采取围城打援策略，命陈泰讨蜀护军徐质，邓艾进围曲城，切断交通及水源，曲城蜀军困窘不堪。姜维领兵救援，进至牛头山（甘肃岷县东南，洮河南岸），为陈泰军所阻。司马昭出骆谷向汉中，郭淮率军进逼洮水，企图切断姜维退路。姜维迅速撤回。句安、李歆等人孤立无援，献城投降。
郭淮遂率军西击羌人各部，邓艾说：“敌兵撤离不远，也许很快就反扑过来，应当分兵行动，以免发生意外。”郭淮就留邓艾屯白水（今甘肃白龙江）北岸，以防蜀军反攻。三天后，蜀军果然复返，姜维派廖化在白水南岸扎营，和邓艾迢遥相对，却不向魏进攻。邓艾对诸将说：“姜维突然返回，我军人少，按常理，他们应渡河而不必设桥。这是姜维想使廖化来牵制我军，不让我们动兵。姜维一定会从东边袭击洮城。”洮城（今甘肃临潭西南）在白水之北，距邓艾驻地六十里。邓艾于当夜抢占洮城，不久，姜维果然率重兵奔袭洮城。姜维见魏军已抢占洮城，遂撤军退走，魏军得以不败。
邓艾因功被赐爵关内侯，加讨寇将军，后又迁升城阳（治所在今诸城东北）太守。
当时，并州右贤王刘豹把匈奴合成一部。邓艾上表说：“戎狄有野兽之心，不讲道义。他们一强大起来就施行暴力；一旦衰弱，就顺附朝廷。正因为如此，周宣王时，有戎狄南侵，逼近周都之事；汉初时，汉高祖刘邦被匈奴冒顿单于的四十万大军包围在平东南的白登。每当匈奴强盛，以前各个朝代都认为这是最大的忧患。当单于远居塞外时，朝廷对于匈奴单于及其部属，均不能直接控制。诱导单于前来，叫他归顺，因此才能使羌夷失去统帅，群龙无首。因为单于居于内地，就使周围诸胡人部落得以安顺。而今南单于虽然留于都城，但他们与部属日益疏远。与此同时，右贤王刘豹居守边域外，部落兵力极为强大，对朝廷构成威胁。这是我们不能不防备的。听说刘豹手下有人叛变，应当就势将其分割成两个国家，以便削弱刘豹的势力。建安初，右贤王去卑侍卫汉献帝，拒收李傕、郭汜，车驾还洛阳，然后归国。他的功绩在前代颇为显赫。但是他的后代未能继承他的遗业，应当给他加封显号，让他们居守雁门，远离国土，以此削弱敌势，让他们羡慕并企求也立有先辈功勋，为国效命。这是保卫边疆的长远大计。”邓艾还说：“凡羌胡与汉民同居一处的，应当渐渐将他们分离，使居编民之外，得以尊崇分辨廉耻的教义，堵塞犯法作乱者的路径。”大将军司马师新出任辅佐政事，对邓艾的建议多所采纳实行。不久，邓艾改任汝南太守，到任后，访求过去厚待自己的同郡长者，可惜长者已死，于是派官吏前去祭祀，对其家厚加赏赐。邓艾每到一地，就提倡垦荒，发展生产，史书上说：“艾所在，荒野开辟，军民并丰”。由此可见，他在这方面是做得很有成效的。
嘉平五年（253年）二月，吴太傅诸葛恪取得东兴之战胜利后，恃功轻敌，不顾群臣劝阻，再次兴师攻魏。围合肥新城（即合肥新城，今安徽合肥西北），久攻不下，被迫退归。邓艾对司马师说：“孙权已死，旧大臣不归顺新朝。东吴著名的宗族大姓都有自己的地方武装，凭借武力，倚仗权势，完全可以独霸一方。诸葛恪刚刚把持朝政，国内没有众所期望的君主，他不考虑如何安抚上下，以便稳定政权，却对外频繁用武，虐待自己的人民，以全国的军力攻打合肥这座坚固的城池，死者不下数万，大败而归，这是诸葛恪自取灭亡的末日。从前，伍子胥、吴起、商鞅、乐毅都曾得到各自国家君主的重用。君主死，他们自己也就末日临头了。更何况诸葛恪的才能远远不能和上述四位贤能之士相比。但是他又不慎重考虑潜伏着巨大的危险，其自取败亡，为期已经不远了。”
不久，邓艾迁升兖州刺史，加振威将军。他看到有些地方宫不重视农业生产，专事交游请托，作风浮华不实，又上书建议说：“一个国家最当务之急不外有二，一是农业，一是战备。国家富裕了，军备才能强盛，才能战无不胜。而农业，是取得胜利的根本。孔子说过：‘粮食丰足，兵力才能丰足。’粮食的重要性实在兵力之上。如果朝廷不设奖鼓励，那么下面百姓则不会用劲地去积储财富。今应设立奖赏，鼓励人们广积粮食，这样，就使得游说奔波及华而不实的风尚得以杜绝。”
正元元年（254年），高贵乡公曹髦即位。这时，司马氏代魏的局面明朗化了。司马氏世袭中外要职，集军政大权于一己，擅行废立，屠戮政敌，党附曹魏皇室的将领遂先后举兵反抗。同年，司马师诛杀夏侯玄后，镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦恐受株连，蓄谋举兵。
正元二年（255年）正月，他们假称受郭太后诏书，在寿春（今安徽寿县）起兵，传檄州郡，讨伐司马师。邓艾杀使者，兼程进军，抢先奔赴乐嘉城（今河南商水境），建造浮桥，这样司马师到达后，才得以占据乐嘉。文钦因落在大军后面而战败于城下。邓艾追击文钦至丘头，文钦逃奔吴国，降于吴丞相孙峻。
孙峻等魏国内乱之机率军号称十万，想要渡江。魏镇东将军诸葛诞派邓艾据守肥阳。邓艾认为肥阳离敌太远，非要害之地，便转移到附亭驻扎，并派泰山太守诸葛绪等在黎浆拒敌作战，击退了吴军。
同年，朝廷任命邓艾为长水校尉。并因为他打败文钦等一系列战功，进封为方城乡侯，代行安西将军职务。
同年七月，蜀汉卫将军姜维乘大将军司马师病亡，督车骑将军夏侯霸、征西大将军张翼等数万人攻魏。八月，到达枹罕（今甘肃临夏东北），遂向狄道（今甘肃临洮）进军。征西将军陈泰命雍州刺史王经率所部进驻狄道，待他率主力自陈仓（今陕西宝鸡东）到达后，再钳击蜀军。王经不俟陈泰军至即擅击蜀军，先后败于故关（今甘肃临洮北）、洮西，大部伤亡或逃亡，残部万人还保狄道。姜维乘胜围狄道城。
大将军司马昭命邓艾出任安西将军，与陈泰并力抗击蜀军，并遣太尉司马孚为后援。此时邓艾等人认为“王经的精兵在西边战败，贼军士气很旺盛，乘胜的军队不可抵挡，而将军带领乌合之众，跟在战败的军队后面，将士们丧失了斗志，陇右动荡不安。古人有这样的话：‘蝮蛇咬了手，壮士就砍掉自己的手腕．’孙子兵法说：‘车队有时不去进攻，地方有时不用把守。’这是在小的方面有损失而在大的方面得到保全的缘故。现在陇右的灾难，比毒蛇还要过分，狄道这地方，不只是不能把守的问题。姜维的军队，这是我们应该避开的锋芒。不如分割险要防守，观察敌人的破绽，等待敌人疲惫，然后再进军救援，这才是获胜的计策。”
陈泰却说：“兵书说‘修治大盾牌和攻城的战车，要三个月才能完成，筑起土山要三个月以后才能完工’。这确实不是轻兵深入，凭姜维的诡计所能仓猝办到的。姜维孤军深入，粮食供应不上，这是我们迅速进军打败敌人的时机，所谓迅雷不及掩耳，是必然的形势。”
最后陈泰阻止了邓艾放弃狄道的错误建议，三路魏军合在一起，准备解围狄道。姜维督军沿山进攻，被魏军击退。陈泰扬言截断蜀军退路，蜀军震恐，遂于九月二十五日撤军退走钟堤（今甘肃临洮南），狄道之围遂解。
于是，朝廷任命邓艾为安西将军，假节，兼任护东羌校尉。此时，魏军多数人认为姜维已经力竭，不可能再出兵北向。邓艾却不这样认为。他指出：“洮西的失败，可谓不小，军心溃败，仓库空虚，老百姓流离失所，几乎一败涂地。现在来看，敌人有乘胜追击的势头。而我方虚弱不堪，这是第一原因。敌人上下官兵级级相通，兵器锐利。而我方将领换了，士兵大多是新补充的，武装器械也都陈旧，这是第二个原因。敌人乘船行进，而我们靠步行，敌逸我劳，这是第三个原因。狄道、陇西、南安、祁山，各自都需要守备的兵力，他们专心进攻一城，而我方则一分为四。这是第四个原因。从南安、陇西，要征用羌人的粮食，如果向祁山进军，麦浪千里，很容易搞到粮食，这是第五个原因。敌人也有狡诈的计谋，他们一定会来进攻的。”分析了以上情况后，他断言姜维还会伺机进犯，加紧备战。
甘露元年（256年）六月，蜀大将军姜维与镇西将军胡济约定在上邦（今甘肃天水）会合。七月，姜维率先出兵祁山（今甘肃东南部山地），闻邓艾有备，乃改从董亭（今甘肃武山南）攻南安（今甘肃陇西东南）。邓艾则率军抢占武城山（今甘肃武山西南）据险拒守，与之相持。姜维见地利已失，强攻不克，乃于当夜渡渭水东进，沿山路进取上邽。两军战于段谷（今甘肃天水西南）。胡济失期未至。邓艾大败蜀军，蜀军士卒溃散，死伤甚众。姜维败归，自请贬为后将军。此战，邓艾战前料敌准确，战中因机制变，始终掌握着战役主动权，为后世防御作战留下了宝贵经验。同年，曹髦下诏褒奖邓艾，命邓艾为镇西将军、都督陇右诸军事，进封邓侯。分五百户封子邓忠为亭侯。
甘露二年（257年）五月，魏将诸葛诞联合东吴在淮南起兵反司马昭。司马昭调关中兵力东下讨伐诸葛诞。蜀大将姜维乘机攻魏秦川（渭水流域）。十二月，姜维率兵数万出骆谷（今陕西周至西南），到达沈岭（今陕西周至南）。当时，魏在长城（今陕西周至南）积存大量军粮，且防守薄弱。邓艾（时为安西将军）和征西将军司马望恐姜维袭夺长城，立即合军据守。姜维军进至芒水，依山为营。邓艾、司马望率军近水筑寨。蜀军多次挑战，邓艾、司马望坚守不出，两军长期对峙。次年三、四月间，姜维闻诸葛诞败亡，只得引军而还。邓艾因功升任征西将军，前后共增食邑六千六百户。
景元三年（262年）十月，蜀汉大将军姜维起兵再度攻魏，攻入洮阳境。邓艾率兵迎战。邓艾分析，姜维悬师远征，战线长，给养困难，难以持久。于是，抢占有利地势，在洮阳以东的侯和（今卓尼东北）设阵，以逸待劳，阻击蜀军，双方激战后，魏军发起反击，蜀军败逃，姜维退往沓中（今甘肃舟曲西北）。
同年，总揽朝政的大将军司马昭制定先灭蜀再顺江灭吴的战略，任命司隶校尉钟会为镇西将军前往关中整军备战。
景元四年（263年）八月，魏军兵分三路伐蜀：征西将军邓艾率兵三万余人，由狄道（今甘肃临洮）进军，以牵制蜀大将军姜维驻守沓中（今甘肃舟曲西北）的主力；雍州刺史诸葛绪率三万余人，进攻武都（今甘肃成县西北），以切断姜维退路；钟会率主力十余万人，欲乘虚取汉中，然后直趋成都。以廷尉卫权为镇西军司马，持节监邓艾、钟会军事。由大将军司马昭统一调度指挥。
蜀军派右车骑将军廖化率军往沓中增援姜维；左车骑将军张翼等前往阳安关口拒守。令汉中诸将放弃汉中外围据点，收缩兵力退保汉城（今陕西勉县东）、乐城。由于蜀军未对咽喉险道斜谷、骆谷、子午谷严加防守，被魏魏兴太守刘钦占领。钟会遂几路并进，直入汉中，留二万人围汉、乐二城，自率主力直下阳安关口，斩蜀将傅佥，收降蒋舒，继克关城（今陕西阳平关），长驱南下。
邓艾命天水太守王颀直攻姜维营地，命令陇西太守牵弘等人邀击姜维的前部，而命令金城太守杨欣进击甘松。姜维闻钟会等部已入汉中，知汉中难保，急摆脱邓艾，退往阴平。杨欣等人追击，直到疆川口，双方大战，姜维败退，为抢先占桥头（阴平东南）的诸葛绪所阻。姜维从孔函谷佯作向北欲绕道而东，作出出兵攻击诸葛绪后部的样子，诱使诸葛绪离开桥头三十里向北堵击时，姜维乘机迅速通过桥头，与廖化、张翼等合兵，据守剑阁。诸葛绪赶去阻截，差了一天，没有赶上。
邓艾进至阴平，欲与诸葛绪合兵南下。诸葛绪不从，领军东向靠拢钟会。钟会欲专军权，诬告诸葛绪畏敌不前，将其押回治罪，随即统领大军南下，被姜维阻于剑阁。剑阁素有“一夫当关，万夫莫开”之称，姜维凭险据守，钟会攻剑阁不下，无计可施。时魏军因军粮不继，钟会准备退兵。
邓艾上书说：“如今贼寇大受挫折，应乘胜追击。从阴平沿小路、经汉德阳亭，奔赴涪县，距剑阁西有百余里，距成都三百余里，派精悍的部队直接攻击敌人的心脏。姜维虽死守剑阁，但在这种情形下，他一定得引兵救援涪县。此时，钟会正好乘虚而入。如果姜维死守剑阁而不救涪县，那么，涪县兵力极少。兵法说道：‘攻其不备，出其不意。’今进攻其空虚之地，一定能打败敌人。”
十月，邓艾趁姜维被钟会牵制在剑阁，率军自阴平沿景谷道东向南转进，南出剑阁两百多里，钟会也派部将田章等跟进。邓艾率军攀登小道，凿山开路，修栈架桥，鱼贯而进，越过七百余里无人烟的险域。山高谷深，至为艰险。途中，粮运不继，曾多次陷入困境。部队走到马阁山，道路断绝，一时进退不得，邓艾身先士卒，用毛毡裹身滚下山坡。邓艾率军出其不意地直抵江油，迫降守将马邈。蜀国卫将军诸葛瞻（诸葛亮子）从涪城回到绵竹，列阵等待邓艾。
邓艾派其子邓忠攻打诸葛瞻的右翼，司马师纂攻其左翼。邓忠、师纂失利，退回，对邓艾说：“贼兵坚守牢固，很难击破。”邓艾大怒，说：“生死存亡之际，全在此一举，还说什么可与不可！”大声叱责二将，并要将其斩首。二将策马奔回，挥军再战，邓艾也亲临督战，终大破蜀军，遂克绵竹，斩蜀将诸葛瞻及尚书张遵等人。
绵竹陷落后，蜀军全线崩溃。邓艾乘胜进击，一鼓作气攻陷雒县（今四川广汉北），逼近成都。蜀后主刘禅惊恐失据，感到大势已去，在主降派劝导下，派人送上皇帝的印绶，并写信到邓艾那里请降。邓艾率军入成都，蜀汉灭亡。刘禅又派人去前线命令姜维等投降，姜维等得到命令，便到钟会军中投降。
此战，邓艾趁两军主力相持之际，率偏师出奇兵，进行大纵深迂回穿插，绕过蜀军的正面防御，直捣蜀都成都，创造了中国战争史上著名的奇袭战例。
邓艾入成都，刘禅率领太子、诸王、群臣六十多人绑住自己、抬棺至军营拜见。邓艾手执符节，解开绑缚，焚烧棺材，接受投降，并宽恕了他们。邓艾约束部众，进城后，没有发生抢掠。他安抚投降的人员，使他们复任旧业，受到蜀人的拥护。
在巨大胜利面前，他擅自循东汉将军邓禹以前作法，以天子的名义，任命大批官吏。他拜刘禅行骠骑将军、蜀汉太子为奉车都尉、诸王为驸马都尉；对蜀汉群臣，则根据其地位高低，或任命他们为朝廷官员，或让他们领受自己属下的职务。
邓艾任命师纂兼领益州刺史，任命陇西太守牵弘等人兼领蜀中各郡郡守。派人在绵竹把作战中死亡的战士跟蜀兵死者一起埋葬，修筑高台作为京观，用以宣扬自己的武功。
邓艾建此大功，深感骄傲，并且常常显示夸耀，引以为荣。他曾对蜀国士大夫们说：“诸位幸亏遇上我，所以才有今日。如果遇上像吴汉这样的人，你们早被杀掉了。”他还说：“姜维自然是一时的雄杰，但与我相遇，所以穷途末路。”有识之士见他如此矜夸，背地里往往嘲笑他。
这些，成了野心家钟会置他于死地的口实。
姜维等人降于钟会后，钟会大喜，迫不及待地上表向司马昭表功。
十二月，司马昭上表让魏元帝曹奂下诏书，褒奖邓艾的功绩，书曰：“邓艾张扬武力，振奋国威，深入敌人腹地，斩将拔旗，消灭敌首，使得伪称帝王的人引颈自杀，通缉多年的罪人，一朝之间就给平定了。打仗不超过预定的时间，战斗很快结束，席卷西部，平定巴蜀。即使白起攻破强大的楚国，韩信奋力打败强劲的赵国，吴汉擒捉公孙述，周亚夫平定七国之乱，若论功绩，他们都还比不上邓艾。因此策封邓艾为太尉，增加封邑二万户。封其两个儿子为亭侯，各得封邑千户。”
统帅钟会也进位司徒，封县侯，增邑万户，其子二人也都封为亭侯。
当邓艾灭蜀之后，便向司马昭提出了自己对局势的看法和准备采取的措施：“兵家讲究先树立声威，尔后才真正以实力进攻。今凭借平定西蜀的声威，乘势伐吴，正是席卷天下的有利时机。但是大举用兵之后，将士都已感到十分疲劳，不能轻易动兵，暂且缓缓再说，先留陇右兵二万人，巴蜀兵二万人，煮盐炼铁，为军事和农业作准备，同时建造船只，事先准备日后沿江讨伐东吴的事宜。做完此事后，布告天下，让东吴知道他们所面临的局势，明白利害关系，吴国一定归顺。这样，就不用征讨而可以平定东吴了。而今当厚待刘禅，以便招致吴景帝孙休归顺；安抚士卒平民用来招致远方的人。如果将刘禅送到京城，东吴的人认为这是软禁流放，这对于劝他们归附之事实在不利。应当暂且留下刘禅，等待明年秋冬，到时东吴也完全可以平定了。可以封刘禅为扶风王，赐给他资财，派人服侍，让他享受。郡内有董卓坞作为他的宫室。封赐他的儿子为公侯，分郡中一县为食邑，用以显示归顺朝廷所获得的恩宠。设置广陵、城阳为王国，以待吴主孙休投降。那样，东吴就会畏惧威德，望风归顺了。”
邓艾一心筹划灭吴之策，他的种种建议实具远见卓识。然而他擅自承制拜官，钟会修改他和司马昭之间的通信，把邓艾的上表改成傲慢无礼。
于是司马昭让监军卫瓘告诫邓艾：“此事应上报，不宜马上实行。”
邓艾的再次上言，说：“我受命征讨，有皇帝的符策。敌人首领既然已经投降，应当按照旧制予以官职，以便安抚他们，这是符合时宜的。而今蜀国全部归顺，我们的疆域已经到了最南端。东边与吴会接壤，应当早日平定。如果等待朝廷命令，往返道路，耗费不少时日。《春秋》有这样的话，大夫出守外地，如果遇有保卫国家、有利国家的事，专断是可以的。而今东吴未平，地势与巴蜀相连，不应当拘泥于常法而失去时机。《孙子兵法》说道：‘前进不是为了名誉，后退不怕罪责。’我邓艾虽没有古贤人的风范，但还是想不自我嫌弃以损害国家的利誉。”
而钟会见邓艾居功自恃，乘隙向司马昭诬告其谋反，说他作的事情悖逆不道，已经露出叛乱的苗头。于是，朝廷下诏书派监军卫瓘逮捕邓艾父子，用槛车将其送到京都来， 邓艾仰天长叹：“我是忠臣啊，居然到这种地步，白起的境遇，于今又重现了。”
景元五年（264年）正月十五，钟会抵达成都，将邓艾押往洛阳。这时，钟会麾下有魏、蜀军队二十余万。钟会排除了有灭蜀大功的邓艾，又掌握庞大的远征军，遂密谋反叛。司马昭对钟会怀有野心早有戒备，遣中护军贾充率一万步骑入蜀进占乐城，随即亲率十万大军进驻长安，使钟会措手不及。钟会遂扣押魏军所有将领，并出示废黜司马昭的所谓太后遗诏，蜀降将姜维怂恿钟会诛杀被扣将领，预谋趁机杀掉钟会，恢复蜀汉。因钟会迟疑而消息泄露，十八日中午，护军胡烈之子胡渊率烈部众擂鼓呐喊而出，各营官兵为营救本部将领也一起响应，蜂拥杀入蜀宫，被拘宫内的将领们冲出与其部众会合。双方在宫城内外展开激战，斩姜维、钟会及部众数百人，杀蜀太子刘璇和姜维妻子。魏军大肆掠劫，后由监军卫瓘收拾稳定局势，因其参与诬谄邓艾，遂派护军田续追杀邓艾父子于绵竹（今四川德阳）西。邓艾在洛阳的余子也被诛杀，邓艾妻和孙子被发配到西域。
泰始元年（265年），晋王朝取代了魏。司马炎下诏书说：“从前太尉王凌阴谋废齐王，而齐王最终不能保持帝位。征西将军邓艾，居功自傲，失去品节，应处死刑。但下达诏书之日，邓艾遣散人众，束手受罪，与那些贪生作恶的人，确有不同。今大赦可以还城。如果没有子孙的可以为之立嗣，使祭祀之礼不绝。”
泰始三年（267年），议郎段灼上书，替邓艾不平。
泰始九年（273年），司马炎下诏书说：“邓艾创立功勋，束手受罪而不逃脱处罚，他的子孙也沦为奴隶，我常常同情他们，可任命他的亲孙子邓朗为郎中。”算是为邓艾平了反。
邓艾在西部时，修筑界墙关塞，建立城堡。泰始年间，羌人发动大叛乱，多次杀害刺史，凉州道路断绝。官吏百姓之所以能够保全，全靠邓艾当年修筑的城堡。
邓艾在战争中目光远大，见解超人，具有难得的战略头脑。作战中料敌先机，始终能掌握战场的主动权，在与姜维的数次交战中未尝败绩。其偷渡阴平一役，堪称中国战争史上历次入川作战中最出色的一次，已作为军事史上的杰作而载入史册。
邓艾在生活中能与将士同甘共苦，在作战中又能身先士卒，种田时手执耒耜，阴平道上，他以毡自裹，推转而下。正因为他能处处作出表率，部队才上下相感，莫不尽力，取得一系列的胜利。但邓艾虽善于作战，却不善自保。
曹髦：“艾筹画有方，忠勇奋发，斩将十数，馘首千计，国威震于巴蜀，武声扬于江岷。”
曹奂：“艾曜威奋武，深入虏庭，斩将搴旗，枭其鲸鲵，使僭号之主，稽首系颈，历世逋诛，一朝而平。兵不逾时，战不终日，云彻席卷，荡定巴蜀。虽白起破强楚，韩信克劲赵，吴汉禽子阳，亚夫灭七国，计功论美，不足比勋也。”
段灼：“艾心怀至忠而荷反逆之名，平定巴蜀而受夷灭之诛，臣窃悼之。惜哉，言艾之反也！艾性刚急，轻犯雅俗，不能协同朋类，故莫肯理之……昔姜维有断陇右之志，艾脩治备守，积谷强兵。值岁凶旱，艾为区种，身被乌衣，手执耒耜，以率将士。上下相感，莫不尽力。艾持节守边，所统万数，而不难仆虏之劳，士民之役，非执节忠勤，孰能若此？故落门、段谷之战，以少击多，摧破强贼。先帝知其可任，委艾庙胜，授以长策。艾受命忘身，束马县车，自投死地，勇气陵云，士众乘势，使刘禅君臣面缚，叉手屈膝。艾功名以成，当书之竹帛，传祚万世。七十老公，反欲何求！艾诚恃养育之恩，心不自疑，矫命承制，权安社稷；虽违常科，有合古义，原心定罪，本在可论……忠而受诛，信而见疑，头县马巿，诸子并斩，见之者垂泣，闻之者叹息……今天下民人为艾悼心痛恨，亦犹是也。”
司马炎：“征西将军邓艾，矜功失节，实应大辟。”“艾有功勋，受罪不逃刑，而子孙为民隶，朕常愍之。”
陈寿：“邓艾矫然强壮，立功立事，然闇于防患，咎败旋至，岂远知乎诸葛恪而不能近自见，此盖古人所谓目论者也。”“艾所在，荒野开辟，军民并丰。”
袁准：“今国家一举而灭蜀，自征伐之功，未有如此之速者也。方邓艾以万人入江由之危险，钟会以二十万众留剑阁而不得进，三军之士已饥，艾虽战胜克将，使刘禅数日不降，则二将之军难以反矣。故功业如此之难也。国家前有寿春之役，后有灭蜀之劳，百姓贫而仓禀虚，故小国之虑，在于时立功以自存，大国之虑，在于既胜而力竭，成功之后，戒惧之时也。”
唐彬：“邓艾忌克诡狭，矜能负才，顺从者谓为见事，直言者谓之触迕。虽长史司马，参佐牙门，答对失指，辄见骂辱。处身无礼，大失人心。又好施行事役，数劳众力。陇右甚患苦之，喜闻其祸，不肯为用。今诸军已至，足以镇压内外，愿无以为虑。”
虞预：“王基、邓艾、周秦、贾越之徒，皆起自寒门，而著绩于朝。”
王安石：“昔邓艾不赖蔡河漕运，故能并水东下，大兴水田。”
梁周瀚：“亚夫则死于狱吏，邓艾则追于槛车……凡此名将，悉皆人雄，苟欲指瑕，谁当无累，或从澄汰，尽可弃捐。”
尉元：“进无邓艾一举之功，退无羊祜保境之略。”
成淹：“至如邓艾怀忠，矫命宁国，赤心皎然，幽显同见，而横受屠戮，良可悲哀。”
李商隐：“或谑张飞胡，或笑邓艾吃。豪鹰毛崱屴，猛马气佶僳。”
刘克庄：“十里稀逢寸地平，且无木影荫入行。凫飞难学王乔舄，鱼贯全如邓艾兵。”
杨巨源：“天低荒草誓师坛，邓艾心知战地宽。鼓角迥临霜野曙，旌旗高对雪峰寒。”
洪咨夔：“蜀庸无与守，魏吃浪成名。血已洿砧机，魂犹饕酒牲。柏溪融雪泻，玉案倚云横。潴剃莫留迹，山川方气平。”
李新：“高鸟无余弓自除，由来名盛不堪居。易挥道左降王缚，难弭朝端谤箧书。更欲平吴功未就，可怜出蜀智何疏。凤台山月知冤魄，夜夜停光照故墟。”
孟知祥：“奈何躁愤，自毁功庸，入此槛车，还为邓艾，深可痛惜，谁肯愍之！”
何去非：“观艾之为将也，急于智名而锐于勇功喜激前利而忘顾后患者也。艾常以是胜敌矣，而卒结祸于其身者，亦以此也。始钟会以十万之劲而趋剑阁。姜维以摧折之师，惫于奔命，虽能拒扼，而终非坚敌也。艾为主帅，不务以全策縻之，乃独以其兵万人，自阴平邪径而趋江油，以袭刘禅。盖出其不意，而行无人之境七百余里，凿山险，治桥阁，岩谷峻绝，士皆攀缘崖木，投堕而下。又粮运不继，而艾至于以毡自裹，转运而下。呜乎！可谓危矣。士皆殊死决战，仅获破诸葛瞻之师，而刘禅悸迫，即时束手。使禅独忍数日之不降，以待援师之集，则艾为以肉齿饿虎矣。艾一不济，则钟会十万之师，可传呼而溃矣。艾以其身为侥幸之举者，乃求生救则之计，非所谓取乱侮亡之师，而亦非大将自任之至数也。是役也，非艾无以取胜于速，而其胜也有出于幸。使其不幸而至于溃败者，亦艾致也。夫奇道之兵，将以掩覆于其外，必有以应听于其内，然后可与胜期而功会也。”
陈亮：“又二百余年，遂为三国交据之地，诸葛亮由此起辅先主，荆楚之士从之如云，而汉氏赖以复存于蜀；周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊、陆抗、邓艾、羊祜皆以其地显名。”
陈元靓：“赫赫皇魏，时生宝臣。忠卫社稷，志静烟尘。荡平巴蜀，恢庙咸秦。英锐不泯，激后之人。”
项忠：“昔马援薏苡蒙谤，邓艾槛车被征。功不见录，身更不保。”
陈普：“刘葛元非百世雠，缘崖攀木作猿猴。瞻崇艾会谁芳臭，死国沉身各二头。”“灭吴不解诛宰嚭，拜假何须便不咨。受任两无曹与马，槛车破了欲何之。”
魏靖：“傥使平反者数人，众共详覆来俊臣等所推大狱，庶邓艾获申于今日，孝妇不滥于昔时，恩涣一流，天下幸甚。”
黄道周：“艾凡遇境，规度其宜。不知者笑，知者惊奇。魏蓄田谷，破吴用之。田无水利，将何以滋。艾请开导，妙论皆施。偕淮拒蜀，揣度姜维。当渡不渡，袭洮无疑。急往先备，方不受欺。计蜀五利，料难直驰。阴平斜径，腹心所依。拼死涉险，舍命成危。裹毡死战，方得济师。其功异绩，成于一时。惜居不善，身首皆夷。算人妙矣，苦不自知。”
罗贯中：“当年邓艾袭西川，曾把阴平石径穿。 越岭雄兵齐贯索，临岩大将自披毡。五丁破路应难及，三国论功合让先。汉祚将终须换主，直饶山向上摩天！” “自幼能筹画，多谋善用兵。凝眸知地理，仰面识天文。马到山根断，兵来石径分。功成身被害，魂绕汉江云。”
卢弼：“邓艾耄年，裹毡履险，报国精忠，允宜彰表。”“艾随时随事，皆有经国远猷，竟为钟、卫所忌，惨死毒手，千秋而下，惜此美才。”
公元782年（建中三年），礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“魏太尉邓艾”。 同时代被列入庙享名单的只有张辽、关羽、张飞、周瑜、吕蒙、陆逊、陆抗而已。及至公元1123年（宣和五年），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括邓艾。在北宋年间成书的《十七史百将传》中，邓艾亦位列其中。
邓艾出兵蜀汉前，曾梦见自己席坐于山上，眺望着流水，于是找来殄虏将爰邵，问梦境的暗示。爰邵以“即使能取胜蜀汉，恐怕将军也难以返国”相告，后来果然一如所料。
《世说新语·言语篇》中有一则关于邓艾机敏的故事，记曰邓艾有口吃，每次说话提到自己时老是“艾、艾”连呼，司马昭故意戏弄他，便问：“你老是‘艾、艾’，究竟有几个‘艾’啊？”邓艾回答：“所谓‘凤兮凤兮’，还是只有一凤而已。”
唐代李翰所撰《蒙求》中有“邓艾大志”一语。
邓艾墓在蒲城县洛滨镇后阿村附近，墓冢封土呈覆斗型，坐北朝南，原墓基封土高6米，底边长15米，宽13米，墓前曾有祠堂一座（现无），墓冢上留有碑石两通：一为前秦苻坚建元三年（公元367年）三月所建，碑文魏书，有一定艺术价值，于1970年移至西安碑林博物馆保存（墓冢上现仅留碑石底座）；一为大金承安四年（公元1199年）十月所建（由于字迹剥蚀，年号不确），现仍耸立墓上。两块碑文均为重修《魏邓太尉祠记》。祠后封土即为邓艾墓，现存高约3.5米，底周约10米，夯土层可见少许残存瓦片。1983年7月被公布为蒲城县县级重点文物保护单位。
邓忠，邓艾之子，与父亲一同死于绵竹。
邓朗，邓忠之子。
姜维幼年丧父，与寡母一起生活，喜好郑玄的经学。他出仕任本郡上计掾，州里征召他为州从事。姜维的父亲姜囧曾是天水郡功曹，时逢羌、戎叛乱，姜囧挺身护卫郡守，死在战场，故此姜维受赐官为中郎，天水郡参军。
建兴六年（228年），蜀汉丞相诸葛亮军出祁山，当时姜维和功曹梁绪、主簿尹赏、主记梁虔等从天水太守马遵在各地巡查，马遵得知蜀汉大军到来，各县都响应蜀军，怀疑姜维等人异心，于是扔下姜维等人，连夜随郭淮逃往上邽。姜维等人追之不及，回城时城门已闭，于是率领所部前往冀县，而冀县也不放姜维入城，姜维不得已，投降诸葛亮。马谡兵败街亭，诸葛亮拔西县千余家回蜀，导致姜维与母亲分开。
建兴七年（229年），诸葛亮辟姜维为仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯。诸葛亮给蒋琬写信，称姜维是凉州上士，有胆略，并让姜维统领五六千虎步军。后迁升姜维为中监军征西将军。
建兴十二年（234年），诸葛亮病逝五丈原，遗命姜维次于魏延断后。回到成都后，姜维被任命为右监军辅汉将军，封平襄侯。
延熙元年（238年），姜维随大将军蒋琬驻军汉中，蒋琬以姜维为营司马，率领偏军多次西入羌中作战。
延熙六年（243年），姜维迁升为镇西大将军，领凉州刺史。
延熙十年（247年），姜维迁升为卫将军，与大将军费祎共录尚书事。同年，汶山郡平康县的夷族起事，姜维率兵讨平。不久，雍州、凉州等地区的羌胡族人背魏降蜀。姜维率兵出陇右接应，与魏雍州刺史郭淮、讨蜀护军夏侯霸战于洮西。胡族首领白虎文、治无戴等率部降蜀，姜维将其迁至蜀境。
延熙十二年（249年），蜀汉朝廷使姜维假节，姜维率军出西平，不克而还。姜维自以为熟知西方风俗，文武双全，所以想拉拢羌、胡为蜀汉所用，这样就可以控制陇西，每当姜维想兴兵前往，却遭费祎制裁，使姜维率领的军队不超过万人。
延熙十六年（253年）春，费祎被刺杀身亡。夏，姜维率领数万人出石营，围攻南安，魏国雍州刺史陈泰率军前来救援，陈泰行军至洛门，姜维却已因军粮耗尽而退军。
延熙十七年（254年），蜀汉朝廷加姜维督内外军事。姜维率军出陇西，狄道长李简举城降。姜维进围襄武，杀败魏将徐质，并将其斩首，魏军败退。姜维乘胜追击，先后攻破河间、河关、临洮等地，拔其县民还蜀。
延熙十八年（255年），姜维率领车骑将军夏侯霸出狄道，于洮西大破魏国雍州刺史王经，王经死伤数万，退保狄道城，姜维围住狄道城攻打，魏国派征西将军陈泰前来解围，姜维退军驻扎钟题。
延熙十九年（256年）春，姜维被迁升为大将军。姜维整顿兵马，与镇西将军胡济两路出兵，约定在上邽会合，但胡济却没有来，导致姜维在段谷被魏将邓艾击败，姜维死伤甚多，百姓因此埋怨姜维，而陇西也躁动不安。姜维于是请求自贬为后将军，行大将军事。
樊志起饰演的姜维延熙二十年（247年），魏征东大将军诸葛诞在淮南举兵反抗司马氏，姜维趁魏关中空虚率兵出秦川，又率领万人出骆谷。魏大将军司马望于邓艾据守长城，姜维驻军于芒水，依山扎营，姜维多次挑战，但司马望与邓艾坚守不出。
景耀元年（258年），姜维听闻诸葛诞兵败身死后，于是引兵回成都，刘禅恢复姜维大将军的职位。
景耀五年（262年），姜维率军出汉、侯和，被邓艾所击败，姜维退驻沓中。时宦官黄皓弄权，更想废掉姜维而培植右将军阎宇。姜维请求将黄皓斩杀，但刘禅不肯，姜维不敢回成都，在沓中种麦。
景耀六年（263年），姜维听闻钟会治兵关中，上表刘禅，派遣张翼、廖化分别驻守阳安关口、阴平桥头防患于未然。但黄皓听信鬼神，告诉刘禅敌军不会到来，而蜀汉群臣也不知道此事。魏军五路伐蜀，等到钟会将向骆谷，邓艾将入沓中时，刘禅才派廖化支援沓中，张翼与董厥支援阳安关口。姜维被邓艾所牵制，退驻阴平，钟会围攻汉、乐二城，又另派军进攻关口，蜀将傅佥格斗至死，而蒋舒却开城投降。钟会见关口已经攻下，于是长驱直入，姜维和廖化只好放弃阴平，与张翼、董厥会合，退保剑阁。钟会写信劝降姜维，但姜维不作回应，钟会久攻不下，于是商议，准备撤还。
姜维投降钟会后，知道钟会有谋反之心，于是劝说钟会设法杀害魏将，钟会一方面陷害邓艾，一方面准备起兵造反，但事情败露，姜维、钟会及蜀将张翼等都被杀害，邓艾也被田续杀害。
景耀六年（263年），钟会伐蜀，率领大军围住汉、乐二城，久攻不下。钟会无耐，写信给驻守在汉城的蒋琬之子蒋斌，劝其投降，但遭到拒绝。 而此时关口守将蒋舒献关投降，傅佥战死。钟会于是只留轻军围汉城，自率大军长驱直入。 姜维的军事布置因为朝廷用人不当而导致失败（蒋舒本为武兴督，因为在职期间没什么表现，所以被派往关口助关中都督傅佥守关 ）。
景耀三年（260年）冬天，刘禅下令对已故开国功臣进行追谥，先后追封关羽为壮缪侯，张飞为桓侯，马超为威侯，黄忠为刚侯，庞统为靖侯。
刘禅下诏说：“赵云当初跟随先帝，立下了不少功绩，多次救我于危难之中，你们商议一下赵云的谥号。”大将军姜维等人商议后认为：赵云当初跟随先帝南征北战，战功显著；遵行国家的规章制度，应该表彰他的功劳；当阳长坂坡之战所表现出来的情谊，能够削金断石；赵云忠诚保卫主上，君主念其功劳大加赏赐；赵云以礼厚待下属，部下为其效命不计较生死；战死的将士因为有赵云这样的上司可以不朽，生者感激赵云的恩情都情愿以死来报答。按照谥法：温和、德才兼备、有爱并且有智慧称为“顺”，有职业操守，有信誉，处理事情不偏不颇称为“平”，克敌制胜，平定祸乱称为“平”，所以应该追谥赵云为“顺平侯”。姜维投降诸葛亮的时候，恰逢马谡兵败街亭，诸葛亮率领大军撤退，而姜维母亲尚在冀县，所以与母亲分开。后来姜维母亲给姜维写信，让姜维回去，姜维回信说：“良田百顷，不在一亩，但有远志，不在当归也。”
刘禅投降邓艾后，敕令坚守剑阁的姜维投降于钟会。钟会问姜维：“你为什么来迟了？”姜维却神色严正哭着说：“现在来已经是太快了。”钟会对此非常惊讶， 非常器重姜维，让姜维继续统领他原来的军队。而姜维却劝钟会拥兵造反。钟会诬陷邓艾造反，司马昭派人将邓艾收押，钟会进据成都，自称益州牧。钟会想让姜维率领五万人为先锋讨伐司马昭，而姜维想先借钟会之手杀尽魏将，而后再杀钟会，复兴蜀汉。 但钟会想要杀魏将的事情败漏，与姜维一同被杀。魏将士对姜维的计策非常愤怒，姜维死后又剖开姜维的尸体，发现姜维的胆如斗大。
钟会：“公侯以文武之德，怀迈世之略，功济巴、汉、声畅华夏，远近莫不归名。每惟畴昔，尝同大化，吴札、郑乔，能喻斯好。”“以伯约比中土名士，公休、太初不能胜也。”
邓艾：“姜维，自一时雄儿也。然与某相值，故穷耳。”
郤正：“姜伯约据上将之重，处群臣之右。宅舍弊薄，资财无余，侧室无妾媵之亵，后庭无声乐之娱。衣服取供，舆马取备，饮食节制，不奢不约，官给费用，随手消尽；察其所以然者，非以激贪厉浊，抑情自割也。直谓如是为足，不在多求。凡人之谈，常誉成毁败，扶高抑下，咸以姜维投厝无所，身死宗灭，以是贬削，不复料擿，异乎《春秋》褒贬之义矣。如姜维之乐学不倦，清素节约，自一时之仪表也。”
郭颁：“时蜀官属皆天下英俊，无出维右。”
曹奂：“蜀所恃赖，唯维而已。”
干宝：“姜维为蜀相，国亡主辱弗之死，而死于钟会之乱，惜哉！非死之难，处死之难也。是以古之烈士，见危授命，投节如归，非不爱死也，固知命之不长而惧不得其所也。”
左思《三都赋》：“庭扣钟磬，堂抚琴瑟。匪葛匪姜，畴能是恤？”
常璩：“姜维才非亮匹，志继洪轨，民嫌其劳，家国亦丧矣。”
廖化：“‘兵不戢，必自焚’，伯约之谓也。智不出敌，而力少于寇，用之无厌，何以能立？诗云‘不自我先，不自我后’，今日之事也。”
陈寿：“姜维粗有文武，志立功名，而玩众黩旅，明断不周，终致陨毙。老子有云：‘治大国者犹烹小鲜’况于区区蕞尔，而可屡扰乎哉。”
傅玄：“维为人好立功名，阴养死士，不修布衣之业。”“姜维欲速立其功，勇而无决也。”
孙盛：“①异哉郤氏之论也！夫士虽百行，操业万殊，至于忠孝义节，百行之冠冕也。姜维策名魏室，而外奔蜀朝，违君徇利，不可谓忠；捐亲苟免，不可谓孝；害加旧邦，不可谓义；败不死难，不可谓节；且德政未敷而疲民以逞，居御侮之任而致敌丧守，于夫智勇，莫可云也：凡斯六者，维无一焉。实有魏之逋臣，亡国之乱相，而云人之仪表，斯亦惑矣。纵维好书而微自藻洁，岂异夫盗者分财之义，而程、郑降阶之善也？”“②盛以为古人云，非所困而困焉名必辱，非所据而据焉身必危，既辱且危，死其将至，其姜维之谓乎！邓艾之入江油，士众鲜少，维进不能奋节绵竹之下，退不能总帅五将，拥卫蜀主，思后图之计，而乃反覆于逆顺之间，希违情于难冀之会，以衰弱之国，而屡观兵于三秦，已灭之邦，冀理外之奇举，不亦暗哉！”裴松之：“①盛之讥维，又为不当。于时钟会大众既造剑阁，维与诸将列营守险，会不得进，已议还计，全蜀之功，几乎立矣。但邓艾诡道傍入，出于其后，诸葛瞻既败，成都自溃。维若回军救内，则会乘其背。当时之势，焉得两济？而责维不能奋节绵竹，拥卫蜀主，非其理也。会欲尽坑魏将以举大事，授维重兵，使为前驱。若令魏将皆死，兵事在维手，杀会复蜀，不为难矣。夫功成理外，然后为奇，不可以事有差牙，而抑谓不然。设使田单之计，邂逅不会，复可谓之愚暗哉！”“②郄正此论，取其可称，不谓维始终行事皆可准则也。所云“一时仪表”，止在好学与俭素耳。本传及魏略皆云维本无叛心，以急逼归蜀。盛相讥贬，惟可责其背母。馀既过苦，又非所以难郄正也。”“③亮有吞魏之志久矣，不始于此众人方知也，且于时师出无成，伤缺而反者众，三郡归降而不能有。姜维，天水之匹夫耳，获之则于魏何损？”
范缜：“比干之心，七窍列角；伯约之胆，其大若拳，此心器之殊也。是知圣人定分，每绝常区，非惟道革群生，乃亦形超万有。”
陈普：“①国小民劳事已非，城狐不斩愈危机。却屯已可擒钟会，邓艾无翎独解飞。” “②无德那堪力不任，重关如掌寇戎深。幽冥不系枭钟会，犹有区区一片心。”
胡三省：“①维之智固足以玩弄钟会于股掌之上，迫于时、制于命，奈之何哉！？姜维之心，始终为汉，千载之下，炳炳如丹，陈寿、孙盛之贬，非也。”“②屡败而不止，为亡蜀张本。”
罗贯中：“天水夸英俊，凉州产异才。系从尚父出，术奉武侯来。大胆应无惧，雄心誓不回。成都身死日，汉将有余哀。”
剑门关平襄侯祠李贽：“又一孔明。”黄宗羲：“主上以忠臣之后仗我，我所以栖栖不忍去也；今方寸乱矣，吾不能为姜伯约矣。”
王鸣盛：“①姜维志在复蜀，不成被杀，其赤心则千载如生.维之于蜀，犹张世杰、陆秀夫之于宋耳。”“②但讥其玩众黩旅，以致陨毙，寿岂不知不伐贼王业亦亡，惟坐而待亡，孰与伐之？”
蔡东藩：“姜维才不逮诸葛，而欲与魏争胜，连岁出师，致民劳苦，不可谓非失计。然如后主之昏愚，亲小人，远贤臣，就使维不伐魏，蜀亦宁能久存乎？况维闻魏人窥蜀，即表请遣将守险，而为一黄皓所误，卒至魏兵三路，长驱直入；是咎在黄皓，于维无尤也。剑阁守险，钟会屡攻不克，而邓艾从阴平进兵，直趋涪城，诸葛瞻不依黄崇之议，让敌深入，猝至战死，是咎在诸葛瞻，于维亦无尤也。成都虽危，尚堪背城借一，后主宁从谯周，不从北地王谌，面缚出降，坐丧蜀土，是咎在后主，于维更无尤也。至大势已去，维尚诈降钟会，意图规复，乃不幸失败，一死谢国，维之报主，至矣尽矣！天不祚蜀，何维之足尤乎？”
《魏晋文学史》中说姜维在文学上有着独特的才能，在汉魏晋的文学史上起到了承上启下的作用。作品如《蒲元别传》等。
另，剑门关内右侧半山腰有一姜维洞，关外的牛头山上有一姜维井，关内的营盘嘴有姜维苗，以及姜维墓、姜公桥等等。
父：姜冏
后裔：姜宝谊，唐高祖李渊将领，右武卫大将军。与宋金刚作战被俘不屈死，追赠左卫大将军。
姜恪，宝谊子，唐高宗时以战功官至左相。
凡好三国者，读三国必不下三遍，凡读三国过三遍者，心中难免会将其中武将默默排名一番，仁者见仁，智者见智，估计一百个人排名，就会有一百个结果，以上只是小编粗读三国后心痒所排，聊为古人担忧。博诸君一笑。
关羽
张飞
吕布
孙策
张辽