葡萄酒在我国兴起的时间并不长,但其强劲的增长势头却令人刮目相看。一个重要原因是消费者喜欢葡萄酒所带来的更健康、更优雅的红酒文化。想领略红酒的神韵,除了用心细细品尝外,阅读酒标也很重要。关于红酒的许多知识都可以从瓶子上所贴的小小标签中学到。与一般的中、低档红酒相比,庄园红酒的品质更优良,酒标内容也更为健全和丰富。
酒标的大小因瓶而异。瓶肩顺滑的瓶形是波尔多型,又称“英格丽·褒曼”,酒标短而宽;瓶肩拱起的是勃艮第型,绰号“玛利莲·梦露”,酒标较长,其张贴的位置靠上。
当我们拿起一瓶葡萄酒开始阅读酒标时,首先映入眼帘的一般是庄园的名称,有的还附带庄园的图案。以张裕的庄园红酒为例,“张裕庄园”便是这酒的出处。有的还以较小的字体标明“产区”,这点很重要,是反映葡萄酒品质的一大依据,国际上的产区划分森严,像张裕庄园酒出自亚洲惟一的葡萄酒城山东烟台,就意味着葡萄酒品质有保证。
“1998”是葡萄被采摘酿酒的年份。这是庄园葡萄酒所特有的,为保证口味的纯正,庄园酒不会像工厂酒一样,将不同年份的酒兑在一起。因而年份就成为庄园酒的另一种价签。遇到风调雨顺、果实优良的年份,酒酿成后出售时价钱自然就高。反之,遇到恶劣、果实歉收的年份,品质自然一般。
一瓶红酒的昂贵程度与其“身份、地位”是分不开的,要想知道它的“地位”,就要在酒标上寻找有关级别的内容。可以在大部分庄园酒标上反映出的级别大致分两种:法定庄园级别和庄园内部产品级别。例如法国政府就将入流的酒庄分为一级酒庄、特别酒庄、特别特酒庄。一个庄园想从一级晋升到更高的一个级别,其审核之严格就像四星级饭店晋升五星级一样。庄园内部会根据当年的原料情况、酿制水平等确定该年品质是否出众,然后定级。
有的酒庄直接在酒标上标出等级,一目了然;有的酒庄则按品质划分品牌,如果该年未能酿出好酒,某品牌就干脆不出产。这也是一些名庄园为保住金字招牌的一招。有的庄园,尤其是年产量不多的小庄园的酒标上标有编号,这是限量生产的顺序号,也是收藏的重要依据。
更有甚者,为了证明酒的真伪,一些庄园主会亲笔在酒标上签名。在酒标下方的左角或右角会有酒精度数和容量的标记,这两点一看便知。下方中央或酒瓶背后的标签会标明酿酒所采用的葡萄的品种名称。按生产标准规定,在酒标上明示的葡萄品种至少要占全部的85%以上。酿制干红最佳的品种有赤霞珠、梅鹿辄等,干白则有霞多丽(又名查多尼)、雷司令等,光是听这些优雅的名字,就知道是世界级名品葡萄。
各庄园酒标的主要内容大致相同。有的在瓶肩处或瓶背上贴有另外的小标签,有的在木塞上还印有庄园名字。有些庄园为了突出文化传统,酒标设计一成不变,只是年份不同,有的为了突出每年的特点,而采用不同年份不同设计风格的酒标。例如法国穆顿?罗思柴尔德庄园曾收藏毕加索的作品“巴卡那”(酒神侍女的名字)。直到毕加索去世,他的后人才同意将其作为酒标。1973年并不是一个好年份,该年所酿的酒品质平平,却因毕加索的名作上了酒标而被竞相收藏,看来酒标本身的魅力也不小。
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