鸟尽弓藏,兔死狗烹的意思是天上飞的鸟打光了,弓箭再无用处可以收起来;野外的兔子已经被捕获完了,不再需要猎狗,可以将之煮来吃。常常用来比喻事情大获成功后,把有功劳的人抛弃或是直接杀掉。
鸟尽弓藏,兔死狗烹出自司马迁《史记·越王勾践世家》:
“蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人长颈鸟喙,可与共患难,不可与共乐。子何不去?”
《淮南子·说林训》:
“狡兔得而猎犬烹,高鸟尽而强弩藏。”
鸟尽弓藏,兔死狗烹常常是古人对于后人的忠告,劝谏后人要知晓“当自己再没有用处,但是又对当权者存在威胁的时候,要知道自保”这一道理,并将之铭记于心。
鸟尽弓藏,兔死狗烹的典故:
春秋时期,吴国和越国都要争相当霸主。最初的时候,越国实力不足,向吴国求和臣服。经过勾践十年卧薪尝胆,大肆改革整顿,有效运用文种、范蠡等人,国势逐渐好转,最后一举歼灭吴国,一雪前耻。吴王夫差弃城逃走,但是仍不甘心,在此期间多次向越国求和。当时的大功臣文种和范蠡自然是不会善罢甘休,要一战到底,彻底歼灭吴国。吴王夫差无奈,给范蠡写了一封信:
“飞鸟被杀光了,弓箭自然得藏起来;兔子都猎光了,猎狗再无用处,可以杀来吃了;敌国灭亡了,帮助君主出谋划策夺天下的谋臣也就没了用处。两位为什么不让吴国存留下来,好让自己日后有个转圜的余地呢?”
文种、范蠡自然是忠心耿耿的待在越王勾践身边,并且一举将吴国灭亡。眼看大势已去,吴王夫差拔剑自刎。勾践灭掉吴国之后,举行所谓的庆功宴之时,发现大功臣范蠡没有到场,不知去向。勾践派人寻找,第二天在太湖边上找到了范蠡的外衣,于是人们就想当然的以为范蠡是投湖自尽。没过多久,文种收到一封信,上面写着:
“飞鸟被杀光了,弓箭自然得藏起来;兔子都猎光了,猎狗再无用处,可以杀来吃了;现在吴国已经灭亡,身为谋臣的我们再无用武之地。而且就越王为人而言,只能‘共患难’,不能‘同享安乐’。文种大夫至今还不离去,难免日后会招致杀身之祸。”
至此,文种才知道范蠡还活着,只是隐居在某个地方。对于范蠡的忠告,文种不全相信,但是他也开始称病不上朝。日子久了,越王勾践就起了疑心。某一日,越王勾践来到文种家中探病,走的时候留下一把剑。文种仔细一看,剑鞘上刻着“属镂”二字,恰好是当年吴王夫差逼迫忠臣伍子胥自杀时所用的那把剑。自此,文种明白越王的意思,悔不当初。要是听了范蠡的话,何至于落得今天的下场。
无奈之下,文种只得拔剑自刎,遗恨终身。深知“鸟尽弓藏,兔死狗烹”之意的范蠡,现在不知道在哪个地方逍遥快活呢!
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