清朝后期皇帝为什么常常会吃不起常见的鸡蛋？

说起“昂贵”的鸡蛋，大家也许会想起一个著名的故事，它发生在清朝的皇宫里。这个故事有很多版本，我们先说其中一个。

光绪年间，内务府的太监给光绪报花账，说一个鸡蛋要三两银子。有一天，光绪见了翁同龢，就问翁老师早晨都吃什么饭?翁同龢说每天早晨三个鸡蛋。光绪感慨道：“老师您这一顿早饭就得九两银子啊，吃得起吗?”

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这件事记载在《春明梦录》上。《春明梦录》的作者是光绪进士何德刚，长期在吏部任主事，后根据回忆写了这本书。

清代皇帝为何大多吃不起鸡蛋?

同样是光绪吃鸡蛋的事，《官场现形记》的作者李伯元在《南亭笔记》记载了另外一个版本，大概意思是说光绪每天要吃四个鸡蛋，御膳房给这四个鸡蛋的定价是三十四两银子，一个鸡蛋合八两半银子。有次光绪问翁同龢，说鸡蛋这么贵的东西，翁老师吃过吗?翁同龢很聪明，知道其中有人捣鬼，捣鬼的人他不能得罪，就说：“我家里面有祭祀大典的时候，就偶尔用用，否则是绝对不敢吃的。”最有意思的是，旁边听的人都对翁同龢十分佩服，“闻者咸服其善于辞令”。翁同龢这一句话集了不少赞。

《清稗类钞》上还有一个版本，把这件事放到了道光身上。道光问一个三朝元老吃的鸡蛋多少钱，这个元老更聪明，直接就说“臣少患气病，生平未尝食鸡卵，故不知其价”。最后一个版本来自《春冰室野乘》，主人公改成了乾隆，吃的鸡蛋最贵，十金一个。被乾隆问住了的大臣说自己早晨吃四个，乾隆说你怎么这么奢侈，他恍然大悟，补充说外面卖的鸡蛋，都是残蛋破蛋，所以我才吃得起，要是好蛋，我可不舍得买。乾隆这才微微点头。