万里长城,起初是秦始皇为了抵抗匈奴而修筑的工程防线。这条防线东起山海关,西至嘉峪关,绵延上万华里,故称万里长城。万里长城长达数万里,跨越十多个省,因此秦始皇修建了许多关卡,统称为长城十三关。
长城十三关是指山海关、黄崖关、居庸关、紫荆关、倒马关、平型关、偏头关、雁门关、娘子关、杀虎口关、嘉峪关、阳关、玉门关。
“天下第一关”山海关位于河北省秦皇岛市东北15公里。
黄崖关位于蓟县最北端30公处的东山上,又称“小雁门关”,北齐时建,明代重修。
“天下第一雄关”居庸关在北京昌平区内,得名始于秦代。成吉思汗灭金即入此关,现存关口建于明洪武年间。
紫荆关位于河北省易县城西北45公里的紫荆岭上,始建于战国时期。
倒马关,位于中国河北省唐县西北60公里的倒马村,为河北平原进入太行山的要道之一。有“一夫当关,万夫莫前”之险。
平型关,位于山西省大同市灵丘县白崖台乡,明正德年间修筑内长城时经过平型岭,并在关岭上修建关楼。
偏头关,位于偏关县黄河边,因其地势东仰西伏而得名。
“中华第一关”雁门关,位于山西省忻州市代县县城以北约20公里处的雁门山中,是长城上的重要关隘。时人曾言:“天下九塞,雁门为首。”
娘子关,为中国万里长城著名关隘,位于山西省平定县东北的绵山山麓,太行山脉西侧河北省井陉县西口。
杀虎口关,位于山西与内蒙的交界处,雁北外长城最重要的关隘之一。
嘉峪关,位于甘肃省嘉峪关市向西5公里处,是明长城西端的第一重关,也是古代“丝绸之路”的交通要冲。
阳关位于甘肃省敦煌市西南的古董滩附近。它是中国古代陆路对外交通咽喉之地,是丝绸之路南路必经的关隘。“劝君更尽一杯酒,西出阳关无故人”就是描述阳关的。
玉门关在今甘肃敦煌西北小方盘城。“羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关”写尽玉门关的荒凉。