周厉王是西周的第十位君主,历史上很多学者多周厉王的评价都是负面的,认为他是个荒沉于酒、淫于妇人的好色之徒,司马迁对他的评价是:“荒沉于酒、淫于妇人”“王行暴虐侈傲”、“以恶习闻”。从司马迁的评价中我们还可以看出他还是个暴君。
关于他暴政其中最有名的是他在位期间实行“专利”政策,即以国家名义垄断山林川泽专营,直接损害了“国人”利益,导致国人暴动。公元前858年,周厉王为了垄断天下的财货,上台不久即颁布法令,严禁老百姓进山采集山材,下河捕捉鱼蟹,否则,必须交纳高额税金。
这样,老百姓一下子被断了生路,活不下去了,以至于天下扰攘,民怨沸腾,周王朝处于风雨飘摇之中。
这时,大夫芮良夫站出来规劝道:“财利,赖天地之所赐,为山川之所生,是供天下苍生享用的,谁要独占它,危害就大了——哪能一个人独占呢?如今,君王您竟专擅其利,那是把天下作为对立面,冒犯很多人,这怎么行呢?但是,周厉王把这位臣子的忠言当成耳旁风,仍执意把这项法令推行下去。大臣们都为国家的前途担忧。召公忧心忡忡地苦谏道:“民不堪命矣!”就是说,老百姓再也活不下去了,要造反了。周厉王不但不听,还认为这位老臣在谎报军情。
然而,此时的周厉王竟是一副死猪不怕开水烫的样子,油盐不进,乱政继续实行。这个暴君哪里知道,天下尽管是万马齐喑,但是,老百姓的怒火却在暗中聚集,在地下燃烧,仅过去三年时间,老百姓终于忍无可忍,都城的市民、手工业者、都城的驻军,纷纷联合起来,高举造反的旗帜冲向王宫,宫廷卫队一触即溃。厉王只好仓皇出逃,渡过黄河,一直逃到彘,这才喘了一口气,虽然保住了性命,却永远失去了王权。周共和十四年,即公元前828年,周厉王最终病死在这个荒僻之地。
都说统治者如船,老百姓如水,水既能让船安稳地航行,也能将船推翻吞没,沉于水中。周厉王最终落到这般田地,就是因为他太不把老百姓的力量当回事,不仅不爱戴百姓还剥削老百姓赖以生存的东西。老百姓不满自然要造反了。
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