世界上最古老的木结构寺庙：日本法隆寺

法隆寺

又称为斑鸠寺，位于日本奈良生驹郡斑鸠町，是圣德太子于飞鸟时代（593-710）建造的佛教木结构寺庙，据传始建于607年，但是已无从考证。法隆寺占地面积约187000平方米，寺内保存有自飞鸟时代以来的各种建筑及文物珍宝，被指定为国宝?重要文化财产的文物约190类合计2300余件。法隆寺分为东西两院，西院保存了金堂、五重塔；东院建有梦殿等，西院伽蓝是世界上最古老的木构建筑群。

法隆寺建筑物群和法起寺共同在1993年以“法隆寺地区佛教建造物”之名义列为世界文化遗产。

法隆寺占地面积约19公顷，分东西两院，东路有梦殿等建筑；西院伽（音qié）蓝有金堂、五重塔、山门、回廊等木结构建筑，是世界最古老的木造建造物群。法隆寺的一个特点是云拱，被称为飞鸟样式的代表。

西院伽蓝建筑特点

西院位于从南大门进入后正面稍微高出一段的地方。进入伽蓝，右为金堂，左为五重塔，外围“凸”字形回廊。回廊正南面开中门，中门左右延伸出的回廊与北侧大讲堂左右相接。回廊途中“凸”字型的肩部，东有钟楼，西有经藏。以上伽蓝称为西院伽蓝。金堂、五重塔、山门、回廊非圣德太子在世时原物而是7世纪后半叶再建。

西院伽蓝布局示意图

山门（国宝）

重檐歇山顶（日语称做入母屋造）门，日本寺院门的正面的柱间多为奇数（3间、5间、7间等），此门正面柱间为4间，在正中立柱十分特异。门内左右安置塑造金刚力士立像。作为日本最早（8世纪初）的仁王像十分贵重，但是由于安置场所受风雨侵蚀、难于修补，吽形像身体部已经用木造的后补替代。（参见哼哈二将）此门现在不用作出入口，参观者由回廊西南隅进入。

金堂（国宝）

重檐歇山顶佛堂，上层没有设房间将屋顶设为二重是为了外观的气派。金堂的斗拱称为云斗、云肘木，是多用曲线的独特款式。此外，二层的卍字形高栏（扶手）、将其支撑起来的“人”字形束也很独特。这些特色是仅能在法隆寺金堂、五重塔、中门；法起寺三重塔、法轮寺三重塔等处才能见到的様式，是日本7世纪建筑的特色。支撑第二重的屋檐的四方的雕刻有龙的柱子是为了强化建筑构造在在镰仓时代的修理时附加的。金堂的壁画是日本佛教絵画的代表作，在国际上也十分著名。