元宵节与元宵

元宵节在古代又称上元节，元夜、灯节等。元宵节是我国民间传统的节日之一。也因为它是春节之后的第一个重要节日，一直以来，元宵节都是人们庆贺新春的延续。热热闹闹过元宵早已成为了民间的一种习俗。?

在古文里，“元”者，始也。一年之元为正月。“宵”者，夜也。我国原先采用的历法是阴历，是以月亮的运行规律来纪念的。正月十五是新春第一次月圆，所以此夜也叫“元宵”。

关于元宵节的来历，民间传说不一。其中有一种传说是：唐代天竺和尚于正月十五之夜为睿宗皇帝燃灯千盏，睿宗在安福门上看灯月交辉，甚为壮观。于是规定每逢正月十五之夜家家要燃灯庆贺，遂有元宵节之称。

“元宵节”喜庆活动最为突出的特点有两个：一是挂灯火，二是吃元宵。灯是元宵节最突出的内容，所以元宵节也叫“灯节”。汉昭帝时曾昭令家家燃灯，原是为了“礼佛”。后来闹花灯却成了一种娱乐。明清时期更为盛兴。在《水浒传》中描写道：“金莲灯，玉梅灯，晃一片琉璃：荷花灯，芙蓉灯，散千团锦绣。”由此可见当时灯景之一斑。

老兰州人还有“小年大十五”一说。意思是说过十五比过年更热闹。“正月十五闹元宵”。元宵的热闹是由群众参观，群众参与而“闹”出来的。元宵节期间，兰州郊区县还有舞龙，舞狮、踩高跷、跑旱船、玩社火等娱乐活动。

除了“闹”花灯，还有吃元宵。元宵也叫“汤圆”，“元子”。传说这种小吃起源于春秋末年。唐代则把汤圆叫做“面茧”、“圆不落泥”。宋代又称为“圆子”、“团子”。汤圆也只是用糯米粉包成的一种小吃，里边并不包馅料，糖是放在汤里的。吃汤圆最初的目的只是为了改善生活而已。

自打有了元宵节之后，元宵才成为了元宵节的应景食品。每逢元宵节，社会各界都要彻夜观灯玩耍，饿了就用汤圆来充饥。久而久之，汤圆这种小吃也就被人们称为“元宵”了。

宋代诗人姜白石曾在《咏元宵》诗中说道：“贵客钩帘看御街，市中珍品一时来。帘前花架无行路，不得金钱不肯回。”诗中所说的珍品，即是“元宵”。也许汤圆在汤里浮浮沉沉，形似一轮明月挂在天空，象征着团团圆圆，吉祥如意。于是大家都爱吃，大家都想讨个吉利。有道是“天上月圆，碗里汤圆，家人团圆”，这也就是人们在元宵节里吃元宵的美好愿望吧！

不过，在中国的近代史上，也有人害怕人们把汤圆叫成元宵。辛亥革命后，袁世凯称帝。一天，他从街上走过，忽然听到一个卖元宵的小贩拉长了声音的吆喝：“元——宵”。袁世凯听后，心里很不是滋味。心想，这“元”字不是和“袁”字同音吗？“宵”与“消”又同音。“元宵”岂不就成了“袁消”！他感到元宵二字很不吉利。于是在1913年下令，禁止人们用元宵称呼汤圆。却立下新规，要人们把“元宵”叫做“粉果”。然而他却不知，千百年遗留下来的民俗，那能由某一个人说禁就禁了呢？至今人们仍然把汤圆称为元宵，袁世凯却早已被历史的潮流所淹没了。 ?