核心提示:除魏忠贤易,去李自成难。实现前者崇祯只需霹雳手段,而完成后者仅靠崇祯式的菩萨心肠就不够了,它需有适合本国国情的制度
亡于万历
史家一直有“明之亡,名亡于崇祯,实亡于万历”的说法,而万历年间是中国经济非常繁荣的时代,但万历死后没有多少年,明朝就灭亡了,因此后人追溯明朝灭亡的原因时也就追到了万历皇帝的头上。
空头支票
李自成攻入北京之际,崇祯皇帝在皇城的那棵歪脖子树上吊死,有人说国库里面还有上千万的银锭,也有人说国库里空空如也,除了一只装着几张欠条的小红盒子。崇祯皇帝很勤政,但是巧妇难为无米之炊,没有银子什么都干不了
真金实银
“真金白银”一直被视为财富的符号,明朝开国之后面临币材匮乏的问题,朱元璋下令印刷纸币,也就是“宝钞”,但是缺少政府信誉作为背书,宝钞很快贬值。到了嘉靖初年,“白银已然成为明朝的主币,而张居正的一条鞭法更是确立了白银在财税系统的主导地位。
风雨宰相
张居正算是万历一朝最能干的一位了,历史学家黄仁宇说:“张居正的不在人间,使我们这个庞大的帝国失去重心,步伐不稳,最终失足而坠入深渊。”没有人比张居正更善于提高官僚机构的效率。张居正在1581年推行“一条鞭法”,朝廷税收增加了近一倍,京城粮仓的粮食够九年之用,白银上千万两,可惜的是,张居正的这些财政盈余找不到合适的投资渠道。
致命弱点
有人说明朝不是死于贫穷,而是太富裕和开放了,其实这是阴谋论的看法。明朝虽然是当时世界第一经济大国,但是却没有一套金融体系与之匹配,万历去世前取消了“盐引”,掐灭了大明王朝可能用以融资的最后一盏灯。没处借债的大明朝倾覆了,可以借债的西方政府却可以经常“破产”,然后从头再来。
腐败成风
朱元璋时期制定了非常严格的法律防止贪腐。然而诸多奖廉惩贪措施所仗恃的仅是皇帝个人的权威意志、个人的品质,历史同朱元璋开了一个大玩笑,过了五六代之后,他的子孙们个个骄奢淫逸,怠于朝政,再也没有一个人去关注吏治了。失去严厉管束的官员们贪污受贿之风遍及朝野,正如《明史》所说:这些不肖子孙,一代不如一代。
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