贞观名将牛进达：战功卓著逼得高丽王遣子谢罪

牛进达(595-651)，名秀，字进达，以字行，祖籍陇西，濮阳雷泽(今属山东鄄城)人，唐朝大将。据《大唐故左骁卫大将军幽州都督琅琊公墓志铭》载，其曾祖父为东魏韩州刺史、上柱国、平原县公牛定，祖父为北齐镇东将军、淮北太守牛双，父为隋清漳县令牛汉。
关于牛进达，新、旧《唐书》都没有给他列传，但从史书仍然可以找到一些关于他的记载，这些记载足以证明他时一个能征善战的将领。
牛进达最早出现于史书是在《旧唐书·秦叔宝列传》中，当时瓦岗军失败后，秦叔宝、程知节等许多将领因走投无路，降于王世充，王世充对二人待遇甚厚。但是二人皆不满王世充多诈，于是两人开始找机会离开王世充。武德二年(619年)闰二月十九日，王世充率部进犯唐朝谷州(治新安，今属河南)，与唐军交战于九曲(今河南宜阳西北)。牛进达与程知节、秦叔宝、吴黑闼等都带兵上阵，率几十个亲信骑马向西跑了一百来步，然后下马向王世充行礼，说道：“荷公接待，极欲报恩。公性猜贰，傍多扇惑，非仆托身之所，今谨奉辞。”(《旧唐书· 程知节列传》)随即投奔投奔唐军。王世充惧，不敢追逼。
牛进达降唐后，与程知节、秦叔宝一起留在了秦府，成为李世民的心腹将领。
贞观七年(633年)。牛进达出任邗江府(今江苏扬州)统军，当时嘉州(治龙游，今四川乐山)、陵州(治仁寿，今属四川)的僚民举兵反叛，牛进达率戍守在此的刊江府兵将其击败，平定了叛乱。


贞观八年(634年)，吐蕃赞普(吐蕃君主的专用称号)松赞干布(即弃宗弄赞)听说突厥及吐谷浑均娶唐朝公主，也遣人随唐使冯德遐入唐，多带金宝，奉表求婚，唐太宗李世民未许。使者回报系吐谷浑王离间所致。赞普大怒，即发兵击败吐谷浑、党项、白兰诸羌。贞观十二年(638年)八月，吐蕃军号称20余万进屯唐松州(治嘉城，今四川松潘)西境，遣使进贡金帛，声称来迎娶公主。都督韩威匆忙率军出战，大败而归。羌族首领、唐阔州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利相继举州降蕃。二十七日，唐太宗即派吏部尚书侯君集为当弥道行军大总管。二十九日，又以右领军大将军执失思力为白兰道行军总管，牛进达(时为左武卫将军)为阔水道行军总管、右(一说左)领军将军刘兰为洮河道行军总管，率步骑兵5万人进击。九月初六，牛进达率前锋进抵松州城下，乘蕃军毫无防备，夜袭其营帐，斩杀千余人(一说千人)。赞普闻讯震惊，加之属下厌战情绪日高，大臣8人自杀，遂令撤军。遣使到长安谢罪，并再次请求通婚，太宗应允。十五年(641年)正月，唐以文成公主嫁松赞干布，赞普大喜，尽子婿之礼。
此战，牛进达显示了出色的军事才能，作战时能审时度势，夜袭蕃营，以攻其不备，终获胜利;而吐蕃军自恃兵力雄厚，防务松懈，致遭此败。此战的重要意义还在于，这是唐与吐蕃在近三百年战争中的第一次大规模交锋，唐军的获胜，使吐蕃从此不敢再犯唐边。再加上贞观十五年(641年)，唐朝以文成公主入嫁松赞干布，唐蕃关系在此后30余年内十分融洽，牛进达可谓功不可没。
自贞观四年(630年)时，高昌(都高昌城，今新疆吐鲁番东南高昌旧址)王麴文泰早就曾亲自到长安觐见唐太宗，贡献方物。后麴文泰依附西突厥，阻遏西域各国通过其境向唐入贡，并发兵袭扰内附的伊吾(都今新疆哈密)、焉耆(都员渠，今新疆焉耆西南)等国。由于高昌位于唐王朝通往西域各国的交通要道，地理位置重要，故唐太宗决心除掉这个障碍。贞观十三年(639年)，唐太宗征召麴文泰入朝，麴文泰称疾不至。十二月初四，唐太宗诏令侯君集为交河道行军大总管，左屯卫大将军薛万均为副总管，契苾何力为葱山道副大总管，牛进达(时为武卫将军)为行军总管，随上述诸将率步骑数万及突厥、契苾之众征讨高昌。麴文泰以为唐离高昌有7000里之遥，沙碛阔约2000里，地无水草，气候异常，唐朝不会以大兵相加。及唐军在熟悉当地地形的契苾何力引领下抵达碛口时，麴文泰忧惧而死，其子智盛即位。贞观十四年(640年)八月，唐军攻下田地城(今新疆鄯善西南鲁克沁)，俘男女7000余人，随即直趋高昌城。麴智盛见大势已去，被迫于初八开门出城投降。此役，唐打通了去西域各国的通道，促进了和西方诸国的联系，同时也起到遏制西突厥的作用。《新唐书· 高昌传》中记载了牛进达随军出征一事，虽在作战中没有详细的记载，但并不能因此抹杀他的功绩。
贞观十九年(645年)，唐太宗亲率大军征讨高丽，牛进达也随军出征。六月二十日，唐军进至安市城(今辽宁海城东南营城子)下，纵兵攻城，高丽北部耨萨(相当于唐的都督)高延寿、高惠真率15万高丽、靺鞨兵前来救援。唐太宗设计将高丽援军诱至安市城东南8里处，依山为阵，长40里。命太子詹事、左卫率李绩率1.5万名步骑兵在西岭布阵，长孙无忌率牛进达等精兵1.1万做为奇兵从山北穿越峡谷冲击高丽军阵后，唐太宗亲率4000步骑兵偃旗息鼓登上北山，敕令诸军以鼓角为号，一齐出击。二十二日，高延寿等人见李绩布阵，便集合部队，准备迎战。担任奇袭任务的长孙无忌、牛进达部率先与高丽军交战，唐太宗在高处见尘烟骤起，遂命擂鼓举旗，唐军各路兵马即鼓噪并进。高延寿惊慌失色，本欲分兵迎战，但高丽军阵形已被冲乱，士卒四散奔逃，被斩2万余人。高延寿率余众依山固守，唐军四面围攻，牛进达随长孙无忌将所有桥梁撤掉，以断其归路。高延寿走投无路，遂于二十三日率士卒3.68万人归降。高丽举国震惊。此后，由于已近深秋，辽东一带早寒，草枯水冻，军粮将尽，唐太宗于九月十八日下令班师还朝。
贞观二十年(646年)五月，高丽王高藏及莫离支盖苏文遣使前来谢罪，但仍未真心归顺，并继续侵扰新罗。十月十四日，唐太宗诏令不接受高丽的朝贡，准备再次征讨高丽。鉴于上次久攻安市城(今辽宁海城东南营城子)不下的教训，唐太宗接受朝臣们的建议，派偏师深入高丽境内，轮番骚扰其边疆，使其国人疲于奔命，耽误农时，数年之间高丽便会因粮荒而土崩瓦解。
贞观二十一年(647年)三月，唐太宗诏命牛进达为青丘道行军大总管，右武侯将军李海岸为副总管，率兵万余乘楼船从莱州(治掖县，今属山东)渡海进入高丽境内;同时以李绩为辽东道行军大总管，右武卫将军孙贰朗为副总管，领兵3000与营州都督府兵会合从新城道进入高丽。唐军水陆并进，骚扰高丽。五月，李绩率部渡过辽水(即辽河)，击败高丽兵，焚其城郭后还师。七月，牛进达、李海岸率军渡海进入高丽境内，牛进达率唐军与高丽军作战，因指挥正确，在大小百余战中，战无不胜。十日，唐军攻克石城(今辽宁庄河西北)，进至积利城(今辽宁复县)下，高丽兵万余出城迎战，牛进达派遣副总管李海岸将其击败，斩首2000余级。十二月，高丽王遣其子莫离支高任武入唐谢罪。开创了隋唐史上对高丽作战的一个典型成功战例。
此后，史书再没有关于牛进达的记载。据《唐会要》记载，牛进达最后官拜右武卫大将军、琅玡郡公，牛进达死后，追赠左骁卫大将军、幽州都督，谥曰壮，并陪陵昭陵。
牛进达墓志1976年出土于陕西礼泉县昭陵陪葬墓群中，对其事迹有较详细记载，可查阅三秦出版社《昭陵碑志》第20页、第122页。