罗芳伯：世界上第一个共和国竟然由这个华人创建

兰芳大统制共和国(1776年～1886年)，通常简称兰芳共和国，是十八世纪七十年代到十九世纪八十年代之间存在于南洋婆罗洲(现印度尼西亚占据称加里曼丹岛)上的海外华人所创立的第一个共和国，也是亚洲历史上的第一个共和国。
作为亚洲第一个现代共和国家，同时也是世界上最早的现代共和制国家之一，兰芳共和国携手当地土著居民，抵抗西方殖民者的入侵长达107年，直到19世纪末才由于国小力弱被荷兰殖民者所灭。
明清之际，受到国内战乱的影响，中国东南沿海地区的很多人被迫前往海外谋生或躲避战乱。他们中的很多人来到了南洋的婆罗洲(今印度尼西亚的加里曼丹岛)从事农业或矿业生产。
当时，婆罗洲的自然条件和生活条件极为恶劣，但在华人的积极开拓下，当地的生存环境不断改善，吸引了越来越多的中国人来到此地。
1772年5月，一个名叫罗芳伯的中国人踏上了婆罗洲的土地，他的到来彻底改变了婆罗洲的历史。罗芳伯出生于乾隆三年(1738年)，是广东梅县石扇堡人。

罗芳伯
罗芳伯自幼胸怀大志，而且练就了一身好功夫，是个文武全才。1772年，已经34岁的罗芳伯因屡次乡试不第，对仕途彻底灰心，于是带领一批客家青年漂洋过海，经虎门到达婆罗洲西部的坤甸。
最初，罗芳伯在当地以教书为生。很快，他发现婆罗洲的华人缺衣少食、夜无居所，生活十分困苦。于是，罗芳伯决心要为改变人们的生活而努力。
由于当地盛产黄金，罗芳伯就着手组建了“采金公司”，开发金矿。金矿的开采提高了当地人民的生活水平，推进了经济发展。此后，罗芳伯的名字不仅在华人圈子传开了，当地的土著居民听到也会肃然起敬。
解决了温饱问题后，罗芳伯又开始处理安全问题。当时，岛上社会治安极为混乱：土匪横行、海盗称霸，致使民不聊生，怨声载道，而土著首领则束手无策。
对此，罗芳伯先是团结华人，组织“同乡会”，继而联合婆罗洲的苏丹，迅速平定了兰腊、万诸居、斯芳坪等地的土匪海盗。在战斗过程中，罗芳伯出色的组织能力、勇敢的战斗精神令同伴们极为钦佩，大家一致推举他为领袖。
军事上的胜利提升了罗芳伯的政治影响。平息了盗匪后，罗芳伯的声望如日中天，为他日后建立共和国提供了必要条件。