古代的货币是怎样的？秦始皇是靠着黄金统一天下的吗

中国古代货币很早就已出现，原始货币如海贝，在商代已广泛使用。商代同时还发展了以铜为基本的称量货币。周代以下，因为冶金工艺的进步，铸币成本降低，铜铸货币逐渐盛行。在战国，铜铸货币分化成燕、齐的刀形币，三晋的铲形币，楚国的蚁鼻钱，以及周、秦的圆钱四个系统。

齐国所铸造的刀币最为精良，先后流行于齐、燕、中山、赵等国，尤其是齐、燕两国使用刀币时间最长。齐国的刀币以大刀最为有名。考古发现的大刀均有“法货”字样，可以证明齐国政府掌握了铸造钱币的权力。这种国家铸币的制度，受到法家思想的影响。

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布币，主要流行于三晋也就是韩、赵、魏三国，多像铲形，与齐、燕的刀币形状相似。以平首布流行最广，且主要在三晋地区使用。

作为大国的三晋，常因战争、贸易等关系将它们所使用的布币流通到其他地区，同时还有其他地区铸造的刀币流通于市场。这说明，除了政治的因素外，经济本身的作用也是货币形成的原因。

春秋以后，楚国主要使用贝形货币，也称蚁鼻钱。蚁鼻钱具有殷商时代天然贝币的痕迹，在形制上相对比较落后。蚁鼻钱种类很多，因其质地可分为海贝、骨贝、木贝、泥贝、铜贝等五种。由于铜贝的价值较高、携带方便，故而流通较广。蚁鼻钱的出土地点非常广阔，江苏、浙江、山东、河南、安徽、湖北、湖南、陕西等省均有发现。这说明当时的蚁鼻钱不仅楚国，其他国家也在使用，显然这是市场和战争的双重作用造成的。

圆钱，主要流通在周、秦两地，主要有圆形圆孔与圆形方孔两种货币，秦国的商鞅变法等政治措施规定了其形制。后来圆形方孔钱流通更广，这得益于秦惠文王的推行。